- Да уж, - усмехнулся Широ, - еще через полгода...

Но клон его уже не слышал, поворачивая за угол на другую улицу.

* * *

- Данзо, что это за активность в деревне 'Звука'? - Хирузен дымил трубкой, смотря на сидящего напротив старого товарища.

- По моим сведениям идет подготовка к нападению на одну из деревень, точных данных пока нет, выясняем, - не открывая глаза, ответил глава 'Корня'.

- Мне сообщают, что такая же подготовка началась в остальных скрытых деревнях. - Выдохнув белый дым, Хокаге снял свою шляпу, - к войне готовятся?

- Кто-то мутит воду, провоцируя деревни, я не хочу быть голословным, но все чаще в отчетах мелькает название 'Акацки'. - Данзо приоткрыл глаз, посмотрев на старого друга. - Группа нукенинов, сильных нукенинов, S и S+. Итачи, к слову, тоже в этой организации.

- Вот оно что, - Сарутоби снова затянулся, - каковы их цели известно?

- До этого времени они выполняли контракты, в том числе сложные миссии по устранению. Точные намерения не ясны. - Все так же без эмоций проговорил глава 'Корня'. - Есть предположения, что нынешняя ситуация в 'Стране Воды' - это их рук дело.

- Данзо, думаю тебе не нужно объяснять, как важно знать их цели?! - хокаге убрал трубку от лица и пристально взглянул на Данзо.

- Я занимаюсь этим вопросом, - не дрогнул ни один мускул на лице главы 'Корня', как не изменилось и его положение тела.

- У нас в запасе полгода, экзамен на звание чунина - лучшее время для реализации чужих целей и мы должны быть готовы. Я надеюсь на тебя, Данзо, - пыхнул дымом Хирузен.

Данзо молча поднялся и исчез в клубах белого дыма техники перемещения.

- Итак, генины, наша миссия на сегодня сопроводить сотрудника местной торговой гильдии до города и вернуться вместе с ним назад. Миссия ранга C, ничего опасного, но есть вероятность столкнуться с бандитами. - Ввела в курс дела Итсуко. - Рады, что общественные работы подошли к концу?

- Да, наконец-то, ага! - последовал синхронный ответ, из-за чего все слилось в непонятный возглас.

- Так-то лучше! - улыбнулась Икэда, рассматривая живые лица генинов, а не привычные кислые физиономии при получении задания.

- Тогда через час встречаемся у главных ворот деревни, - скомандовала Итсуко и запрыгнула на крышу ближайшего здания.

Когда Широ появился на месте встречи, капитана еще не было, а пара его товарищей по команде уже стояла и неспешно о чем-то разговаривала. Широ не стал приближаться, а собирался облокотиться на створ ворот, но не успел, появились ожидаемые здесь лица - капитан и незнакомый толстоватый мужичок с лысой головой и в кимоно темно-синего цвета.

- Кудо Мамору-сан, наш наниматель, - представила незнакомца Икэда.

- Здравствуйте! - кивнули генины нанимателю.

- Никаких манер. - Покачала головой Итсуко.

- Ничего, все в порядке, - махнул рукой Мамору и, повернувшись к юным шиноби, продолжил. - Здравствуйте, надеюсь на Вас! - сделал неглубокий поклон.

Генины же смущенно отвернулись, не приходилось им в последнее время соблюдать этикет, вот и отвыкли.

Миссия, которую с таким нетерпением ждали, обернулось совершенно скучной прогулкой до города, даже несмотря на постоянную собранность во время пути. Итсуко и наниматель беседовали во время путешествия, а генины молча вышагивали впереди процессии. Так и закончилась бы первая миссия ранга С, если бы не нападение на обратном пути.

Широ вышагивал, рассматривая окрестности, для того, кто ни разу не выходил за пределы деревни, все было интересно, впечатление портили не изменяющиеся пейзажи леса, делая картину однообразной. Широ рассматривал лес и удивлялся таким большим деревьям, которые, по слухам, вырастил сам Первый Хокаге - Сенджу Хаширама, когда в десяти метрах перед ними появились пять человек с протекторами камня на головах, которые не стали сразу атаковать и поэтому беловолосый решил не действовать сразу. Члены команды напряглись при появлении новых действующих лиц, прикрыв нанимателя. Война со Страной 'Земли' не велась, и нападения с их стороны не ожидалось, но это были шиноби и поэтому с ними всегда нужно быть на стороже.

- Добрый день, 'листики', с прискорбием сообщаю, что дальше вы не пройдете, а кое-кто из вас пойдет с нами! - развеял надежду на мирное разрешение ситуации главный, шиноби форме джонина и банданой на голове, тяжелой челюстью и цепким взглядом.

- Мы в часе ходьбы от Конохи, подмога будет здесь через 15 минут, вы же понимаете это? - попыталась разойтись миром Итсуко.

- А это уже наши проблемы, - усмехнулся джонин, - в живых не оставлять никого! - Отдал приказ стоящим позади шиноби, четырем чунинам Ива, в одинаково темной одежде.

Кунай промелькнул и врезался в грудь нанимателю. Кудо Мамору отбросило от удара на метр, и он спиной вперед упал на пыльную дорогу. Кудо стонал какое-то время и затих. Широ перед походом решил, что раскроется только в одном случае - опасности для себя и членов команды, поэтому нанимателя настигла его судьба, а миссия оказалась провалена. События развивались очень быстро, и осознать гибель человека команда Итсуко просто не успела, с этим им предстояло столкнуться позже, если справятся с нападением.

- Вы команда, не забывайте! - перед тем как отскочить в лес, оттягивая за собой джонина камня и одного чунина, напомнила Икэда.

- Анзу, продержись, разберусь со своим противником приду на помощь! - Кин постарался приободрить девочку, хотя сам испытывал не самые приятные ощущения.

- Вот еще, сама справлюсь! - храбрилась Анзу, хотя в животе все проморозило от страха.

Третий член команды уже исчез в тенях крон с одним из чунинов Ива, и остальные последовали его примеру, метнув кунаи в противников, выигрывая время.

- Куда же ты бежишь, мелкий, бросаешь товарищей? - чунин последовавший за Широ провоцировал свою 'жертву'.

- Достаточно, - остановился на ветке Широ, развернувшись и встречая его лицом к лицу.

- Наконец-то, твоих друзей уже, наверное, поймали и избили для профилактики. - Остановился на противоположной ветке чунин, его ничем не примечательное лицо привлекало внимание шрамом по скуле, от подбородка к левому уху.

Широ ждал, когда его противник нападет, но тот решил разбавить погоню болтовней.

- Слышишь? - прерываясь на короткий смех, заговорил преследователь. - Девчонку вашу мы оприходуем, надеюсь ей лицо не сильно попортят, не люблю страшных. - В издевательской манере продолжал свою тираду чунин. - Если еще и капитаншу живой возьмут, вот праздник то будет! По кругу пустим, она у нас во все дыры получит.

Широ стоял и смотрел в лицо этого ничтожества, а в груди разгоралась злость, пока еще слабая и недостаточная для убийства своего противника.

- Чего же ты не торопишься защитить их? - улыбался чунин, - а, понятно, трус, жалкий трус, ты бы сбежал, да вот беда, возможности нет! - распалялся шиноби. - Таких как ты давить надо, и родителей твоих тоже...

Не успел закончить фразу чунин, когда с вытянутых рук генина сорвались две широкие молнии и с гудением врезались в грудь и правое плечо чунина. Лицо Широ в этот момент отражало испытываемую им ярость. Правую руку оторвало, она сорвалась вниз, осыпаясь землей, а в груди стала образовываться дыра с обожженными земляными краями. Чунин не издал ни вопля, его глаза широко раскрылись в удивлении, и спустя мгновение молния пробила дыру в теле 'шиноби'. Раздался треск и верхняя часть, лишившись основания, опала на продолжившую свое движение молнию, соприкоснувшись с которой разлетелась комьями земли. Нижняя половина, простояв короткое время, осыпалась грудой земли. Стихия, пробив цель, устремилась вперед и столкнулась с новым препятствием - стволом дерева, выбила из него щепки, опалила и продолжила вгрызаться вглубь.

- Ого! - раздалось с соседнего дерева, и Широ среагировал на внезапный звук, атаковав крону, из которой он и раздался. Молнии погасли, оставив дерево с опалинами и глубоким углублением и, возникли вновь в указанном ладонями направлении, освещая путь к новой цели. Наблюдатель не успел среагировать, так же, как совсем недавно 'чунин Ива'. С кроны полилась вода - свидетелем скоротечной схватки оказался водяной клон. Только после этого Широ пришел в себя и осмотрелся. На месте недавнего противника лежала кучка земли - первый его реальный бой, бой с земляным клоном окончился его полной победой.