Кин очнулся и потряс головой. Последнее, что он запомнил, было то, как его подхватило и швырнуло вперед, прямиком в дерево, когда он пытался выйти из области действия ниндзюцу. Попытка пошевелить рукой не увенчалась успехом - левое плечо простреливало острой болью, в висках стучало, а тело саднило. Осмотревшись, Кин увидел два дымящихся тела недалеко друг от друга, генинам 'Камня' не повезло оказаться в эпицентре взрывов, сродство с землей их не спасло. Земля была раскидана взрывами, трава опалена, в воздухе витал запах жареного мяса, кое-где еще чадил дым. Маэно пошарил взглядом и не нашел врагов, которые это все устроили, но натолкнулся на сидящего неподалеку Широ в испачканной одежде, но целого и невредимого. 'Почему то я не удивлен'. - Невольно зауважал Кин этого молчаливого беловолосого паренька. Такаяма сидел рядом с лежащей Анзу, при взгляде на которую, у шатена пролетели нехорошие мысли. Поднявшись и доковыляв до товарищей, всё время убаюкивая поврежденную руку, Кин присел рядом пристально вглядываясь в лицо Анзу. Отметив признаки дыхания, мальчишка успокоился и откинулся на ствол.

- Как она? - спросил Кин, ища удобное положение для руки.

- Нормально, вроде... без сознания, - вяло проборматал Широ.

- Это не генины 'Камня' все устроили? - прикрыл глаза Кин, найдя, наконец, удобное положение для руки, и испытывая лишь ноющую боль.

- Нет, 'Тумана', - коротко обронил Такаяма.

- Ушли? - спросил Кин, ища на ощупь обезболивающее в подсумке.

- Мертвы. - Отвернулся Широ, в памяти момент убийства смазался, и вспоминать об этом не хотелось.

- А? - в удивлении повернулся Кин, растревожив руку и зашипев от боли.

- Один там, - махнул рукой в сторону беловолосый мальчишка, - двое там, - большой палец руки указал куда-то вправо. - Надо свиток забрать, может быть повезёт... - закончил речь Широ.

- Ты? - с удивлением смотрел Кин, сам он не был уверен, что сможет убить.

- Я, - спокойно ответил юный шиноби, - да больше и некому! - пожал плечами беловолосый.

В этот момент на земле завозилась и застонала Анзу. Во время взрыва ей невероятно повезло, все её повреждения - это опаленные волосы и почерневшая одежда. Сев, Анзу повела головой, пытаясь осмотреться, но увидев своих товарищей по команде, мирно сидящих рядом, успокоилась.

- С вами все в порядке? - замерев и прикрыв глаза, обратилась она к мальчишкам.

- Я в порядке, - отозвался Широ, так как Кин сидел и не реагировал, - а вот его руку надо осмотреть.

Анзу, приведя себя в приемлемое состояние, тут же переключила свое внимание на 'пациента', выполняя обязанности ирьенина команды.

- Закрытый перелом, - закончила обследование Анзу и принялась лечить травму.

- Я пока осмотрю трупы и заберу свитки, если есть, - поднялся Широ.

- Хорошо, - не отрываясь от лечения, откликнулась девочка. Кину же, судя по его лицу, становилось лучше.

Широ прошел к трупам, на которых еще тлела одежда, и на одном из тел нашел свиток с надписью 'Небо'. У команды 'Тумана' - был свиток 'земли'. Смотреть на трупы было неприятно, и запах горелого мяса постоянно вызывал рвотные позывы, а от 'туманников' ещё и пахло испражнениями. Широ быстро обыскал их и поспешил убраться подальше.

- Два свитка: 'небо' и 'земля', - вернувшись, Широ сел на прежнее место.

- Значит, теперь нам надо добраться до башни. - Заключила Анзу. - Кости я срастила, порванные мышцы тоже, но руку побереги. - Зафиксировав руку у груди, наставляла Кина медик команды.

- Ладно, спасибо. - Встал шатен. - Ну что, пошли?

- Подожди, выжившие есть? - Посмотрела на Широ девочка.

- Мой первый противник, должен быть жив. - Широ указал направление рукой. - Вылечить хочешь?

- Не бросать же его зверям на съедение, - хмыкнула Анзу.

- Они первые напали, - напомнил Кин, - да и за свою команду может попытаться отомстить.

- Приведем в чувства, объясним и отправим назад, здесь ему уже делать нечего. - Направилась Анзу в указанном направлении.

Они обошли поле сражения по дуге, избегая смотреть на тлеющие трупы, но лечить никого не потребовалось, на земле лежало тело с кунаем в груди. Анзу с вопросом во взгляде посмотрела на Широ.

- Я не добивал. - Пожал плечами беловолосый.

- 'Туманники', - предположил Кин, - больше просто некому.

- Ладно, тогда к башне? - Посмотрела на мальчишек Анзу...

На протяжении всего пути им больше не пришлось драться с другими командами. Несколько раз они становились свидетелями чужих поединков, которые обходили стороной, и лишь один раз пришлось отрываться от преследования. Жители леса к их общей радости так и не повстречались на пути.

* * *

- Зачем тебе это, Данзо? - Сарутоби оторвался от списка распределения поединков.

- Перспективный шиноби. - Ответило 'изваяние' с тростью.

- Гаара убъет его. Пока среди наших генинов нет никого, равного ему по силам. - Выдохнул дым Хирузен. - Учиха Саске ещё слишком слаб.

- Я думаю, ты мало знаешь об этом мальчике. - Данзо поднялся. - Да и бой всегда можно остановить, если тебя что-то не устроит.

- Ладно, - после небольшой паузы, отмер Сарутоби, - посмотрим на мальчика.

* * *

Башня.

Арена для боя представляла собой бассейн с двумя трибунами на противоположных сторонах, к которым прямо с неё вели лестницы. За происходящим 'следила' огромная каменная статуя в позе лотоса, а напротив неё, на уровне груди, располагались места почетных гостей. Хокаге уже занял одно из подготовленных мест, до начала осталось совсем чуть-чуть...

Широ поднялся на балкон - Анзу и Кин уже стояли у перил, готовые наблюдать за боями. Генинов, прошедших 'Лес Смерти', было много, беловолосый мальчишка даже немного удивился, чем же так страшен этот лес, если его преодолела половина из оставшихся после первого этапа. Осмотревшись, Широ увидел знакомую золотую шевелюру и направился к её обладателю.

- Привет, вы все-таки добрались, - улыбнулся Широ.

- О, привет, - обернулся Наруто, - да, за один день, представляешь?! - сделал большие глаза блондин.

- Быстро, - кивнул Широ.

- Может быть представишь нам своего друга, Наруто. - Сакура, оказавшаяся за спиной блондина, вклинилась в разговор.

- А, да, конечно, - засуетился голубоглазый, - это Широ, а это Сакура и Саске. - Посторонился Наруто, представляя своих друзей друг другу.

- Очень приятно, Наруто много о вас рассказывал, - поприветствовал Широ.

- Надеюсь только хорошее, - повернула лицо к Наруто и сделала угрожающий вид Сакура.

- Да, - глядя на эту картину, улыбка сама наползла на лицо.

'Рок Ли против Такаяма Кенширо' - прогремело над головами. Бои начались.

- Это мой бой. - Посмотрел на табло Широ. - Я скоро.

- Кхм, - выразил сомнение в способностях Саске, когда беловолосый мальчишка уже сбежал на арену.

- Самоуверенный какой! - поддержала брюнета Сакура. - Он такой хороший боец? - посмотрела на блондина девочка.

- Не знаю, мы с ним никогда не дрались, - пожал плечами Наруто, - раз говорит, что скоро будет, значит, уверен в своих силах.

Широ стоял напротив странного мальчика, его внешний вид вызывал улыбку - зеленый обтягивающий комбинезон и стрижка 'горшком' вкупе с большими круглыми глазами и толстыми бровями.

- Давай, ученик, покажи нам свою силу юности! - раздалось с трибуны.

- Да, сенсей! - встал в позу Рок Ли, вытянув руку и выставив большой палец сжатой в кулак руки вверх.

- Бой! - объявил судья, исчезая в 'шуншине'.

Широ не ожидал столь стремительной атаки, но успел заблокировать прямой удар в грудь. Последовал обмен ударами, оценивая уровень соперника. Широ не хотел показывать здесь весь свой потенциал и поэтому просто выдерживал темп противника.