Широ стянул капюшон и опустил с лица ткань, открывая его недоверчивому приятелю.

- Если хочешь - ешь, если нет, то и не ешь! - озвучил очевидный для него вывод Широ.

- Я уже поел, но вышел и опять захотелось. - Потупился блондин, ковыряя носком пыль дороги. - Классный костюм, где взял? - Наруто как обычно был очень энергичен и быстро перевел разговор на интересующую его тему.

- Подарили, - не стал выдумывать ничего брюнет, - чтобы в тайдзюцу током не бить, - объяснил Широ так, как объяснили ему в свое время.

- Понятно, но все равно круто! - осмотрел костюм сверху донизу и широко улыбнулся голубоглазый.

- Так ты идешь рамен есть или нет? - решил выяснить для себя Широ. - Если да, то пошли вместе...

- Пошли, - не стал отказываться от компании Наруто, но вспомнив, остановился, - у меня же денег нет!

- У меня должно хватить на два рамена. Я заплачу. - Широ зашагал к раменной и смущенно улыбающийся блондин последовал за ним.

- О, Наруто, ты снова к нам, - рассмеялся Теучи, - владелец раменной, - ну что ж проходи, садись. - Добродушно улыбнулся седой мужчина в халате и шапке с надписью 'Ичираку'. - Ты привел с собой друга?

- Да, Теучи-сан, это Широ, мы из одного приюта. - Улыбнулся Наруто, усаживаясь на стул, слева от брюнета.

- Здравствуйте, Теучи-сан! - поздоровался гость.

- Здравствуй, Широ-кун, что будешь есть? - так же приветливо улыбнулся ему владелец рамэнной.

- Я не знаю, а какой есть? - смутился Широ.

- С 'тясю' (свининой), 'цукэмоно' (соленьями), 'камабоко' (пюре из рыбы, яиц, маринованных грибов), 'шиитаке' (побегами бамбука)... - начал пречислять хозяин, но заметив растерянный взгляд ребенка, предложил, - попробуй рамэн со свининой и яйцом.

- И мне такой же, даттебаё! - воскликнул Наруто, вскинув руки вверх.

Через пять минут перед ребятами стояли их миски с горячим рамэном. Не спеша, и обдувая каждую порцию, перед тем как положить в рот брюнет с блондином молча поедали ароматную пищу. Расплатившись и поблагодарив хозяина рамэнной, мальчишки покинули заведение.

- Ну что побил Саске или как там его? - обратился Широ, поглаживая полный живот.

- Нет, пока не получается, но я много тренируюсь и когда-нибудь одолею его! - Наруто сжал кулак в согнутой правой руке, затем разжал и почесал затылок, тихо посмеиваясь.

- Я тоже приложу все силы! - спародировал брюнет недавний жест приятеля.

- Ты тоже хочешь побить Саске? - удивленно уставился Наруто.

- А?...Нет, конечно.... - Рассмеялся Широ, обхватив живот руками. - Тренироваться буду, - вытер выступившие слезы, отметив что, боль в ушибленных местах прошла и напоминала о себе лишь желанием почесаться.

- А, понятно, - захихикал блондин, - я уж подумал, что ты тоже с ним драться собрался.

- Какие выучил техники? - успокоился брюнет и поправил сместившиеся наручи костюма.

- Никакие. - Насупился Наруто. - Эта 'Бунсин но Дзюцу' (Техника Клонирования) создает вялого клона, а 'Хэнге но Дзюцу' (Техника Превращения) вообще ужас.... Все всегда смеются надо мной... - все тише бубнил блондин - Но я им еще покажу! - На последней фразе голубые глаза сверкнули огнем, и воздетый трясущийся кулак угрожал небесам.

- А у меня то получается, то нет. - Немного расстроенно заговорил брюнет. - Но я справлюсь... - Широ посмотрел в вечернее небо - Обязательно...

- Сильнейшие шиноби! - мечтательно протянул блондин.

- Ага, сильнейшие... - подтвердил брюнет.

Пожелав друг другу успехов и спокойной ночи, мальчишки разошлись по домам каждый со своими мыслями, но уже в совершенно другом, приподнятом настроении.

Около полутора лет спустя...

На учебном полигоне при свете яркой луны, отрабатывая удары на беззащитной макиваре, припозднился мальчишка. Глухие звуки разносились один за другим, всё увеличивая и увеличивая темп, пока не превратились в один сплошной гул. Перед тренажером мелькала быстрая тень, ее движения казались плавными, но удары были жесткими и резкими. Фигура отскочила от неподвижного противника и замерла в трех метрах, переводя дыхание.

- Получилось! Я сделал это! Десять ударов как один! - воскликнул Широ и глубоко вдохнул. - И еще разок опробую свою технику и домой! - счастливо улыбнулся мальчишка, но под маской это было незаметно, только глаза отразили перемену настроения и взгляд стал казаться теплым и с огоньком.

Фигура в темном костюме сложил несколько печатей и вытянул руки вперед. Продолжая его движение, с рук сорвались две молнии, окрасив свой путь бело-голубым цветом и ярко осветив все вокруг, не смотря на сияние полной луны. Тишину полигона нарушило гудение и легкий треск, которые прекратились с завершением техники. Молнии на расстоянии пяти метров от мальчишки разветвились и погасли - это пока был предел его возможностей. Будущему генину не хватало контроля.

- Круто! - Подпрыгнул Широ, вынося правую руку вверх - А теперь домой! - довольный ребенок зашагал прочь с полигона, находящегося на краю деревни. Путь был не близкий, дорога шла между двумя кварталами - клана Абураме и Учиха, а слева по дороге обязательно оставался полицейский участок, сотрудники которого молчаливо провожали взглядами одинокую фигуру в темном костюме. В последний год это стало своеобразным ритуалом похода на полигон.

Подходя к участку, Широ заметил тени, метнувшиеся от здания к кварталу Учиха. Хорошее настроение и подстегнутое воображение, заставили ребенка сменить направление и последовать за тенями, выполняя выдуманную на ходу миссию по слежке за вражескими шпионами. Тени, оказавшиеся шиноби в масках, добравшись до стены квартала перемахнули ее и растворились. Широ не поверил своим глазам, вот они бегут к стене и ... 'хоп' ... их уже нет, исчезли как невидимки. Все встало на свои места, когда он подошел ближе - над стеной возвышался барьер, о которых он читал в библиотеке, различимый легкой рябью при ближайшем рассмотрении и под острым углом. Именно это подходящее положение и занимал сейчас брюнет, находясь у основания стены и задрав голову вверх.

- 'Наблюдатель?' - диалог между двумя оперативниками 'Корня' в масках собаки и крысы, занявших толстый сук стоящего рядом со стеной квартал дерева, велся с помощью жестов.

- 'Не похоже, такой информации у нас не проходило. Возможный свидетель... Не убивай. Используй гендзюцу.' - проинструктировал 'крыса'.

- 'Иммунность к иллюзиям?', - просигналил 'собака'

- 'Тогда за барьер его и с концом', - категорично выдал 'Крыса'.

- 'Гендзюцу или в расход', - резюмировал 'Собака', срываясь с места.

Широ потоптался под стеной еще немного, рассматривая незнакомый барьер, и собрался покинуть место 'прерванной операции и упущенных шпионов', когда прямо перед ним возник человек в маске с мордой собаки, который тут же сложил несколько печатей, но ничего не произошло. От неожиданности ребенок замер и ничего не успел сделать: ни задать вопрос, ни защититься, когда события понеслись вскачь. Шиноби нанес быстрый удар в лицо, от которого у Широ посыпались искры из глаз, а затем, схватив за руку, перекинул через забор.

Совершая неконтролируемый полет, брюнет думал только о том, что видел движение руки перед ударом и смог бы увернуться от него, если бы не был шокирован всем произошедшим. Упав на землю плашмя, отбив себе, наверное, все органы, брюнет пытался вдохнуть сопротивляющийся воздух. Когда, наконец, у него это получилось, его приподняли над землей, как нашкодившего щенка:

- Да ты еще ребенок. Очень жаль... Время умирать, малыш... Прощай... - Широ, как в замедленной съемке, видел приближающийся кунай. Мысли бежали галопом, непонимание сменили неверие и страх. Когда за это долгое для него время восьмилетний ребенок осознал, что с ним не шутят и его действительно собираются убить, в нем поднялась волна паники. Как в прошлый раз, почти полтора года назад, злость и страх нашли выход в виде молнии, так и сейчас паника вырвалась на волю.