Человек со шрамом неспешно расхаживал вокруг бильярдного стола, время от времени склонялся к зеленому бархату и, прищурившись, наметанным глазом угадывал самые выгодные шары. Тонкие пальцы его крепко сжимали лакированный кий. Затем, выстраивая ту или иную геометрическую комбинацию, игрок точными ударами загонял шары в лузы. При этом звонко причмокивал языком, словно поощрял себя за удачную игру.

Чуть поодаль расположились еще двое: Шапсо и Финик. Последний робко переминался у стены, явно не зная, куда деть руки. Он то прятал их за спину, то совал в карманы. Бисеринки пота покрывали его узенький лоб, тоненькими струйками по вискам стекали вниз, и ладонью он то и дело утирал влагу с лица.

- Муса, ну в натуре! Мы-то здесь при чем? Я ж толкую, все обстряпали как надо. Карандашу бабки отстегнули, тему в подробностях расписали. Он лоха нашел. Как и договаривались, приземлил в своем клоповнике.

- Почему же ваш лох там не задержался?

- Так это… я не в курсе. Видать, шерстистым оказался. Карандаш божится, что в лапу ему не давали.

Муса поднял голову, качнул кием, словно дубинкой, заставив Финика отшатнуться к стене.

- Где Варан?

- У Матильды…

Заметив недоуменно шевельнувшуюся бровь хозяина, Финик торопливо пояснил:

- Типа, значит, у бабы своей. Я же понимаю, что к чему. Короче, велел ему пока потеряться. Чтобы, значит, не маячить понапрасну.

- Ты выяснил, кто именно забрал вашего лоха из СИЗО?

- Карандаш сказал, из управления звонили. Какой-то бугор с полковничьими погонами. Не то Кравченко, не то Савченко.

- Не понял?

И снова Финик поежился, на себе ощутив давящую силу взгляда Мусы.

- Не-е, так-то у меня записано. Все честь по чести. Полковник, значит, и фамилия с инициалами. Но главное - из бурых. Карандаша на ковер вызвали, дело шьют, дежурного цирика чуть не к стенке грозятся поставить. Короче, реальный зверюга.

- Ну а наш начальничек что? Мы же ему такие бабки отстегиваем.

- Начальничек первым в штаны наложил. Как узнал про эти дела, тут же больничный себе организовал. А Карандаш - как паленым запахло - тоже себе причину замастырил. Короче, сообщил, что на время линяет из города. Якобы на похороны какого-то дальнего родственника. Ну, и это… лоха, понятно, вытащили.

- Что скажешь, Шапсо? - Хозяин чуть повернул голову и взглянул на сидящего в кресле помощника.

- А чего говорить. Зола полная. По милости этого козла, - Шапсо кивнул в сторону Финика, - засветились по полной программе.

- Я-то тут при чем? Все делал, как вы говорили.

- Если бы делал правильно, базара бы не было. - Муса посмотрел на Шапсо. - Как думаешь, есть у нас варианты?

Помощник пожал плечами:

- Варианты всегда есть. С одной стороны, этот козлик нас видел, а с другой - что он может нам сделать? Свидетелей и доказательств нет, так что формально мы чисты.

- Ну а если он из спецслужб?

- Тогда хреново. Мы, конечно, тоже не голенькие. Есть свои люди в администрации, в Москве, но с государством лучше терок не устраивать… - Шапсо покачал стриженой головой, широкие его ноздри чуть шевельнулись. - Только думается мне, с серьезными конторами наш клиент не связан. Больно уж глупо попался. Да и мы до сих пор на воле.

- Но из СИЗО его тем не менее вытащили.

- Ну, может, и есть парочка знакомых из управы, это еще ничего не значит. В наше время да с хорошим саманом кого угодно можно выдернуть на волю. Хоть из «Крестов», хоть из Лефортова. В общем, стоит разузнать об этом гаврике подробнее. А разузнаем - там и решим, что делать.

- Полагаешь, можно оставлять его в живых?

- Зачем же… Хороший враг - мертвый враг.

- Ну что ж, тогда тебе и карты в руки. - Муса криво улыбнулся. - Проконтролируй что и как. И этих двух придурков тоже забирай. На точках им делать нечего.

- Базара нет, сделаем. - Шапсо покосился на Финика. - Выйди-ка, родной, покури в коридоре. - Дождавшись, когда за шестеркой закроется дверь, он со значением взглянул на Мусу.

- Что-то еще хочешь сказать?

Шапсо озабоченно кивнул:

- Есть одна тема.

- Наверное, не хочешь связываться с этим геморроем?

- Да нет, тут как раз без проблем. Подключу Гуцула, он у меня и не с таким палевом справлялся. Парень проверенный, опытный. Организует засаду или еще какую-нибудь херню придумает.

- Тогда в чем дело?

Поднявшись, Шапсо подошел к бильярдному столу, выложил на зеленый бархат бумажный лист.

- Вот читай.

- Что это?

- Малявка к нам в офис пришла. По электронной почте. Секретарша сначала не обратила внимания, думала - шутит кто, а потом все-таки распечатала и мне передала. Я так понимаю, это для тебя.

Отложив в сторону кий, Муса взял в руки распечатку, недоуменно прочитал текст.

- Хм-м… Это еще что за моча козлиная?

Шапсо криво ухмыльнулся:

- Я поначалу тоже думал - бред, а потом вспомнил Витю Рапова, Алябьева покойного и решил зайти к тебе.

- Погоди, погоди! Они-то здесь при чем?

- Неужели забыл? Про нашего еханого снайпера даже по Центральному телевидению несколько раз поминали. Короче, суть в следующем: известно, что по крайней мере трое из жмуриков получали такие же писульки. Двое - по факсу, третий - обычной почтой. И тоже от какого-то Шамана. Что характерно, грохнули всех троих из одного и того же ствола. Рапа был последним. Его шлепнули прямо на совещании через окно. Точно белку - в глаз. Кто бы ни был этот Шаман, но стрелки у него отменные.

- Шаман, Шаман… - Муса наморщил лоб, вспоминая.

- Я уже у ментов справлялся. Они всех найденных в картотеке Шаманов подняли, но ничего толкового не нашли. Этот явно какой-то из новых. В общем, дело у них на особом контроле, но по всем параметрам - полный висяк. Как выразился один из следаков - тухлее не придумаешь. Пули есть, почерк один и тот же, а больше ничего. Объяснили, что будут ждать новых убийств, а там, может, эта паскуда на чем-нибудь и проколется.

- Интересное кино! Они, значит, будут ждать, а мы - ходи под прицелом?

- Сдается мне, менты и впрямь особенно не стараются. Нас же мочат, не их. Разве что дать им на лапу.

- Думаешь, будет толк?

- А хрен их знает. Может, и будет.

Муса неотрывно глядел на Шапсо.

- Что думаешь делать?

- Уже делаю. Охрана удвоена. Люди предупреждены. Тебе с сегодняшнего дня вместо «лексуса» придется пересесть на бронированный «мерседес».

Муса хмуро кивнул. Было заметно, что он несколько растерян, чему Шапсо вовсе не удивился. От такого письма кто хочешь растеряется. Он и сам сегодня просидел над распечаткой битых полчаса, вчитываясь в каждое слово, пытаясь выловить смысл, которого в послании было с гулькин хрен. Никто не излагал предъяв, не требовал выкупа, не наезжал по спорным вопросам. Им попросту зачитали приговор - без особых словесных изысков, по-деловому указав точное время исполнения. Шапсо даже не стал оставлять себе копии. Коротенькое послание он успел выучить наизусть.

А сообщалось в нем следующее:

«В СУББОТУ УТРОМ (НА КРАЙНЯК - ВЕЧЕРОМ) МУСА ОТПРАВИТСЯ СЛЕДОМ ЗА РАПОЙ. ЖИЗНЬ ПРОЖИТА, ПРИШЛА ПОРА УСТУПАТЬ МЕСТО ДРУГИМ».

Подписано письмо было неким Шаманом, что, впрочем, ничуть не проясняло ситуацию.

- И еще. - Шапсо продолжал неотрывно глядеть на хозяина. - Насколько я успел разузнать, такую же хрень получили еще, как минимум, двое. Один из городской администрации, второй - бизик, торгущий водкой. Оба обратились в ментуру. Как мне сказали, администратор всерьез вознамерился слинять из страны. Кстати, не самый глупый выход. Во всяком случае, с прежними своими жертвами снайпер управился в точно указанные сроки. Поэтому, если ты отменишь ближайшие дела и, к примеру, уже вечерком оформишь рейс на какой-нибудь Кипр…

- Нет! - сказал твердо Муса. - Ни уезжать, ни прятаться я не буду.

- Но это может быть серьезно.

- Может, и так, а может, и нет.