Ожидание только сработает ему на руку.

Человечек, который завтра уйдет из жизни, не является украшением города, его гордостью. Лумарь почти не сомневался, что толкового расследования проводить не будут. Как не будут особенно горбатиться над раскрытием того, что произойдет сегодня на окраине города в Уктусе.

Кое-кто, правда, может подсуетиться и от криминальных щедрот даже проспонсировать нерасторопную милицию, но об этих спонсорах он тоже постарается узнать заранее, а узнав, принять соответствующие меры.

Новая «Нива» с усиленным мотором мощно ревела, проглатывая километры, как длинные макаронины. Харитонов спешил на встречу с Маратом и выжимал из машины все, что возможно. Дорога пролегала мимо выстроенных из красного кирпича навороченных особняков. Этот район, по слухам, облюбовали наркобароны. Строились, судя по крутому размаху, основательно и надолго. В каждом из домов можно было разместить детский сад или начальную школу. Окна в два этажа, многочисленные башенки причудливой формы, подземные гаражи невиданных размеров, ухоженная территория почти дворцовых ландшафтов - все это, конечно, поражало воображение простого обывателя. И уж совсем не верилось, что за несколько лет капиталистической свободы можно было честно заработать на такую роскошь.

Прав был Валерий Аркадьевич. Сто раз прав! Героиновая эпоха - вот что поджидало Россию в ближайшем будущем. И одной отдельной операцией тут действительно ничего не сделаешь. Четыре сотни точек по продаже наркотиков только в Екатеринбурге! А в Москве и Питере, по сообщениям прессы, раз в пятьдесят больше. Вот она наша реальность.

Ведь один только Афганистан ежегодно поставляет в Россию до полусотни тонн чистого героина. Около трети поставок перехватывают спецслужбы, но все остальное, благополучно пересекая границу, доходит до всех российских городов. А ведь кроме Афганистана трудятся Колумбия, Пакистан, Венесуэла и другие страны.

К героину следует приплюсовать травку, синтетическую отраву и прочую гадость. При этом усилия по уничтожению наркотиков дают прямо противоположный результат - их становится все больше. Да и что тут можно изменить, если даже у косовской наркомафии под защитой голубых касок нашлось солидное прикрытие.

Дмитрий сплюнул в окно, невольно коснулся рукой оттопыривающейся в области грудины куртки. Увы, сердце согревала не любовь, а старенький проверенный «ТТ».

На перекрестке он остановился за черным «ниссаном». На «тойоту», хищной щукой притормозившую следом, он не обратил внимания. Машин на улицах Екатеринбурга всегда хватало. Между тем в «тойоте» сидели Финик и Варан. На заднем сиденье расположился специалист по улаживанию проблем - некто Гуцул, один из приближенных людей Шапсо. «Специалист» буднично месил челюстями мятную резинку, а руки вольготно разбросал на спинке сиденья.

- Это, значит, и есть ваш герой? Что-то не похож он на мента.

- А я сразу боссу толковал, темная лошадка, - оправдываясь, заговорил Финик. - Мы-то думали - обычный лох, вот и вляпались в непонятное.

- Что характерно, Карандашик о нем тоже ничего не знает. Но я так прикидываю: если за этим хоботом полкан из управы стоит, это серьезно.

Гуцул с ехидцей усмехнулся:

- Серьезных людей вы, лопушки, еще не видели. А кто там и за кем стоит, выясним, как только мочканем фраера.

- Так это… Вроде уже пытались разок.

- Ничего, не вибрируй. Бессмертных людей не бывает. Сделаем мальчика в лучшем виде. - Гуцул преспокойно достал из-за пазухи автомат «узи», с металлическим лязгом вставил магазин. Щелкнув предохранителем, передернул затвор. - Вот мы с мамочкой и готовы. Прибавь скорости, Финик, а то клиент нервничает. Чует небось, что последние часочки доживает.

В зеркало заднего вида Дмитрий наконец заметил следующую за ним неотрывно машину. После бурных событий последних дней долго разгадывать загадку не пришлось.

Харитонов вздохнул, - ребята ему порядком надоели, да и на встречу с Маратом их ведь, кажется, никто не приглашал. Придется поучить отморозков хорошим манерам.

Он вытащил мобильный телефон, вызвал из памяти номер «Кандагара» и включил автодозвон. Через несколько секунд секретарша Лена соединила его с Лосевым.

- Слушай, старик, тут одни ребятки на грубость нарываются, но мне заниматься ими некогда, Марат уже заждался. Пришли к переезду Серегу Маркелова с парой учителей. Думаю, пора приобщить эти страждущие души к науке хорошего поведения.

Нажав кнопку отбоя, Димон двинул в сторону знаменитого железнодорожного переезда, который служил для неопытного водителя своеобразной ловушкой.

С одной стороны, это был самый короткий путь до центра, с другой стороны, не зная графика движения поездов, здесь можно было проторчать и час в ожидании. Дмитрий, хорошо изучив все подводные камни расписания, часто пользовался этой хитрой дорогой, так как она давала возможность объехать основные пробки. Сейчас переезд был закрыт.

Он оказался у шлагбаума первым. «Тойота» замедлила движение, водитель мучительно решал проблему, как не потерять из вида объект и одновременно не засветиться. В результате машина остановилась чуть поодаль от «Нивы» Харитонова, который с усмешкой наблюдал в зеркало за маневрами своих преследователей.

Он видел, как между ним и его обидчиками вклинилась старая кандагаровская «копейка» с затемненными стеклами, перекрывая путь иномарке. Из «тойоты» предупреждающе загудели, на что гордый «жигуль» не среагировал, а еще глубже влез между машинами.

В этот момент подняли шлагбаум, и Дима, не теряя времени, рванул в отрыв. Конец разыгравшейся сцены он не досмотрел.

А произошло следующее. Из «тойоты» выскочили двое, что-то бешено изрыгая охрипшими голосами и пытаясь открыть дверцы «копейки», но они устояли перед натиском. Тогда в бессильной злобе один из нападавших разбил боковое зеркало, и бойцы Шапсо направились назад к своей машине, чтобы продолжить погоню.

Однако этого им сделать не удалось - дверца «жигуля» отворилась, и из нее показалась рука. Прозвучало два выстрела, и «тойота» с шумом опустилась на металлические обода передних колес. После чего дверца «копейки» захлопнулась, и машина спокойно отправилась своей дорогой.

Через десять минут Дмитрий домчался до своего района. Не доезжая до улицы Вайнера, он притормозил и, вклинившись между пепельным «фордом» и серебристым «вольво», остановился.

- Ну что, господа покемоны, убедились теперь, кто кого? - С этими словами он выбрался из машины. «Ниву» он на всякий случай решил оставить в квартале от своего дома.

- Дяденька, дай на хлебушко.

Протягивая грязную ручонку, на него круглыми глазами смотрел малолетний оборвыш. Дмитрий выгреб из кармана монеты и ссыпал их в детскую ладонь. Как обычно в таких ситуациях, накатил стыд. За собственный достаток, за то, что в третьем просвещенном тысячелетии по улицам бегали вот такие голодные дети.

- Спасибо, дяденька!

Харитонов проводил взглядом убегающего мальца и тут же встретился глазами с коренастым парнем, обряженным в дорогую кожаную куртку. Изо рта крепыша торчала палочка «чупа-чупса», в глазах отражались осенние неживые лужи.

- И тебе, поди, на хлебушко нужно?

Торгаш сделал вид, что не расслышал.

- Золото беру, валюту… - заученно пробубнил он.

- А макулатуру? - забросил Дмитрий наживку.

- Чего?

- Макулатуру, говорю, не возьмешь? А то могу притаранить килограмма два или три.

Лицо парня исказило непонимание. Он открыл было рот, собираясь ответить, но промолчал. Тон явно сбивал его с толку. Дмитрий же, отодвинув его плечом, пошел дальше.

Раздвигая толпящихся вокруг людей, он решительным шагом пересек торговые ряды и, оказавшись на улочке радиоизобретателя Попова, на мгновение задержался. Странное это было место в Екатеринбурге, так называемый «пятачок», средоточие криминала и всесильных спецслужб, место, откуда безжалостно выгнали книжников и где беспрепятственно позволяли торговать драгметаллами и порнокассетами. Хорошо, хоть художников пока не гнали. Впрочем, и эти, судя по всему, платили кому положено немалую мзду. Именно здесь он жил и именно к этой малоприятной географии успел прикипеть сердцем.