Я взял его шлем в руки, заглянул внутрь. Сорвал тонкую подкладку под макушкой и провел пальцем по металлической сетке в подшлемнике.

— Тут какая-то фигня, похоже на шлем военсталов. Только у них от пси-излучения, а тут, видимо, наоборот, для приема Зова. Это ваше начальство делает, я так понимаю?

— Ничего себе, — произнес Анахорет. — У Гюрзы тоже такой шлем, мы его сняли сейчас.

— А у тебя?

— Я потерял… наверное. Когда очнулся здесь, шлема уже не было.

— Слушай, это хороший шлем, он от пистолетной пули защищает, — пожаловался Колдун.

— Лучше словить пулю в башку, чем быть ходячим приемником, — отмахнулся я и выкинул шлем куда-то в туман. Краем глаза проследил за полетом шлема… и удивился — шлема упал на землю и покатился куда-то вниз. Значит, мы на где-то холме. А возвышенностей или низин здесь я еще не встречал — только пустая равнина.

— Идем, — сказал я. — Вниз.

[Ведьмак]

— Янов? — удивленно воскликнула Лиса.

— Янов, — подтвердил Беркут. — А в чем дело?

— Дело в том, что слишком много тут сталкеров, — ответила девушка. — Прямо как в далеком две тысячи двенадцатом, когда «Выжигатель» вырубили. Потом, правда, через пару лет, монолитовцы выгнали сталкеров… и мутанты, и Выбросы…

— И что?

Я не слушал их перепалку. Уселся на пень и посмотрел вперед. Конечно, разглядел я мало, но заметил множество железнодорожных путей, которыми местность испещрена словно рубцами. Впереди виднелась станция Янов, возле которой бродили люди — их я разглядел только с помощью бинокля Беркута. Действительно, откуда в Центре Зоны столько сталкеров? Судя по снаряге, вольные сталкеры, еще видел пару долговцев, выясняющих отношения с какими-то мужиками метрах в тридцати от входа. Никак не зомби, это точно. Это точно сталкерский лагерь.

Я посмотрел на Лису с Беркутом. Еще с нами были два долговца: Скелет — командир одного квада — и Степан — тот самый, что обвинял меня в убийстве. Это все, что осталось от отряда «Долга», пока мы выбирались из города. «Выбирались» — громко сказано. Нас вышвырнуло из города после Выброса — и после двухчасовых блужданий по туману мы вышли сюда на холм. Несколько бойцов пропали сразу — но мы держались вместе и, наконец, выбрались. И вот, мы оказались на холме южнее Янова.

— Ну что, пойдем к ним? — спросил Беркут. Скелет и Степан молчали.

— Пойдем, нам нужна еда и боеприпасы, — отозвалась Лиса. — А куда вы потом?

— Не знаю. Нужно связаться с базой — проводника мы посеяли, а куда дальше идти — вопрос.

— А куда вы шли? — поинтересовалась девушка.

— Не твое дело, — буркнул Беркут и приказал: — Бойцы, выдвигаемся! Идем в следующем порядке: Лиса первая, Ведьмак, я, Скелет и Степан замыкает. Шагом марш!

Лиса вздохнула и пошла вниз с холма. Следом пошел я, глядя под ноги и стараясь не упасть. Ноги скользили по влажной земле, так что я чуть не грохнулся.

Собирался дождь, тучи нависали над головой так низко, что казалось, будто небо вот-вот свалится на землю. Но небо не падало, по некоторым сталкерским байкам, поддерживаемое знаменитой полосатой трубой на ЧАЭС. Легкий утренний туман рассеивался, где-то завыл слепой пес — зонная живность пробуждалась.

Что-то не нравится мне то, что говорят эти Лиса с Беркутом.

«Почему?»

Потому что людям, которые опытнее тебя, нужно доверять.

«Ты же сам говорил, чтобы я не доверял никому!»

Ну да, но прислушиваться к их словам надо. Как я слышал, никого в Сердце Зоны не должно быть — и вот видишь, здесь есть лагерь. Странно.

«Не знаю, о чем ты. Думаю, это даже хорошо».

Как знать.

Вечно он всем недоволен. Есть люди плохо, нет людей тоже плохо.

Мы спустились с холма и побрели к станции вдоль железнодорожных путей. Впереди был мост, под которым одиноко стоял брошенный состав. Последний вагон был свален с рельсов и лежал на боку, в первом вагоне что-то ярко светилось, и это свечение с безумной скоростью носилось по вагону. Мы подошли ближе и принялись обходить состав, мало ли что это за аномалия.

Вдруг из дверей сваленного вагона высунулась по пояс тощая человеческая фигура в противогазе. «Хобот» противогаза при этом задергался и послышалось рычание — до боли знакомое рычание снорка. Я припомнил слова Старшины «Стрелять только в голову» и приготовил к бою «узи» — выдвинул приклад и передернул затвор.

Лиса и долговцы тоже приготовили к бою оружие, а тут на мосту показался еще один урод в противогазе. Из первого вагона, который мы уже миновали, выпрыгнул еще один снорк.

Мы не сговариваясь открыли огонь по первому снорку, но тот быстро исчез в недрах вагона. Я резко развернулся и выпустил длинную очередь в снорка, который оказался позади нас. Несколько пуль пробили уродливый череп мутанта и превратили его морду в красное месиво. Снорк бешено завизжал и принялся прыгать на месте, царапая морду руками — его добила очередь из пулемета Беркута.

Снорк, рычавший на мосту спрыгнул — и прямо на голову Степана. Тот заорал от испуга и принялся крутиться во все стороны, отбиваясь дробовиком. Снорк окутал парня руками и ногами, кто из них больше боялся, было непонятно. К ним подскочила Лиса и шарахнула прикладом «Сайги» по спине снорка. Тот лишь зарычал, но не отпустил. Послышался еще один крик — снорк вонзил зубы в шею долговца, и Степан рухнул на землю, бросив дробовик и зажимая руками рану. Снорк отскочил от него и прыгнул ко мне. Я сделал шаг назад, вскинув «узи»… и споткнулся обо что-то и упал на спину. Снорк приземлился прямо на меня, и страшные окровавленные зубы потянулись к моему лицу. Но его челюсти клацнули в нескольких сантиметрах от моего носа — кто-то держал снорка позади. Мутант резко отлетел назад — это Беркут схватил его за шею и сдернул с меня.

Я быстро поднялся, кивнув в знак благодарности, и вскинул «узи», выпустив длинную очередь в снорка. Тот, только что приземлившийся на ноги, получил всю очередь в торс, но умирать не спешил. Он зарычал, звериные глаза за стеклами противогазов налились кровью, и снорк прыгнул ко мне.

За какие-то доли секунды я понял, что сам зверею, как он. Я отбросил «узи», рука потянулась к ножу на поясе, и я прыгнул навстречу мутанту. В это время я слышал стрельбу рядом, но не обратил внимания — это Лиса и Беркут стреляли по последнему снорку, который до этого прятался в перевернутом вагоне.

Мы со снорком столкнулись, и он, конечно же, сбил меня с ног. Мы вместе упали на землю, я ударился спиной о какой-то камень, а снорк повалился на меня и обмяк. Я сбросил его с себя, выдернув нож из его горла. Вытер клинок об остатки одежды снорка и встал в полный рост, глядя на спутников. Скелет как раз прикончил последнего. Степан лежал, не шевелясь, земля под ним впитывала его теплую кровь.

Мы одновременно кинулись к нему, Лиса оказалась возле Степана первой, и по ее лицу, когда она выпрямилась, стало понятно: мертв. Беркут оторопело отошел назад — он еще не верил, что потерял всю команду за каких-то пару дней. Он молча отвернулся. Я присел возле Степана — горе горем, а ему боеприпасы уже не нужны. Я взял его дробовик, оглядел. После падения о камни больше не в рабочем состоянии. Жаль. Взял подсумок с патронами, снял с запястья ПДА и вручил Беркуту. Он командир, ему и владеть компом парня.

Взял его пистолет — отечественный МР-445 «Варяг» — с кобурой и двумя запасными обоймами. В основном такие поставляются на экспорт, у наших на вооружении таких пистолетов нет. И откуда у Степана этот пистолет?

— Идем, — сказал я спутниками.

Лиса и Скелет кивнули, Беркут никак не отреагировал. Я глянул на Лису, та опомнилась и пошла первой, следом пошел я, затем Скелет и Беркут.

Когда-то красивое кирпичное здание вокзала теперь выглядело угрюмо — скорее благодаря заколоченным окнам и множеству мусора вокруг. Но из здания раздавались голоса, смех и музыка — там шла жизнь. Я открыл дверь и кивнул Лисе, мол, иди первая. Та ехидно улыбнулась и зашла в здание. Затем зашли и мы.