ПДА на запястье вновь завибрировал. Я глянул. Сообщение о Семецком. Подобный мусор я удаляю сразу. Те сталкеры тоже получили подобное сообщение, не потому ли остановились? Грохнул выстрел, и я вновь выглянул в окно. Сталкеры разбежались в поисках укрытия, только Скелет свалился на асфальт. Под ним растекалась лужа крови.

Я окинул взглядом улицу и крыши домов. Это точно монолитовские снайперы, больше некому.

Военстал открыл огонь из натовской винтовки, Беркут начал палить куда-то вверх из пулемета. Я был уверен, что он не попадет. Надо помочь сталкерам.

Я подбежал к другому окну и отодвинул стальной лист. Высунул ствол «винтореза» и начал искать цель. Нашел снайпера на крыше ближайшей поликлиники. Ну все, сектант, только я имею право стрелять в него…

Экспансивная пуля попала точно в глазницу монолитовца и вылетела из затылка, прихватив с собой всю затылочную долю черепа. Сектант исчез на крыше.

Все, теперь чисто, он был один.

Сталкеры подошли к мертвому Скелету. Помочь ему уже было нельзя, пуля попала в точно сердце, и смерть наступила мгновенно. До меня донесся крик Беркута: «За что?!». Видимо, он потерял всех остальных в отряде и остался один. Это было очень плохо.

Так, у Скелета взяли оружие, а Беркут взял напарника на плечи и понес куда-то. Хочет похоронить? Так пусть идет сюда, здесь, за прачечной, вольные сталкеры целое кладбище устроили.

Я хотел крикнуть им, но остальные уже объяснили ему, куда нужно идти. Беркут кивнул, но товарища не бросил и понес его к прачечной. Через несколько минут Лиса вывела сталкеров к кладбищу. Несколько могил были вырыты — значит, кто-то уже хотел здесь кого-то хоронить, но не успел. Оно и лучше.

Я спустился на второй этаж, взял одну лопату, давненько уже стоявшую в углу и вышел к ним. На меня тут же взглянули несколько стволов: двух ружей и штурмовых винтовок. Беркут не мог снять с плеча пулемет, пока держал Скелета. Весьма угнетающее приветствие.

— Привет, — буркнул я.

[Со стороны]

Никто бы ни за что не подумал, что эти двое — братья.

Старший был примерно на голову ниже младшего, поуже в плечах; брови его были хмуро опущенными вниз, но на губах играла улыбка. Он был жилистым, стройным. Темные растрепанные волосы опускались почти до плеч, жесткая щетина не добавляла харизмы. Зеленые глаза пронзительно смотрели на брата.

Младший, натуральный десантник, высок, плечист, строен, подтянут, но немного худоват. Увидев старшего, слегка прищурился, но потом на его губах появилась усмешка — эти губы давно уже по-настоящему не улыбались. Левую щеку пересекали два длинных шрама, левая бровь тоже была рассечена. Короткие волосы и гладко выбритый сегодняшним утром подбородок тоже не добавляли сходства с братом. А в серых глазах тоже виднелась усмешка, а еще радость.

Ни Карташ, ни Старшина, дольше всех из присутствующих знавшие младшего, ни разу не видели на его лице столько эмоций. Обычно это были злость, гнев и ярость. Лиса, видевшая и младшего, и старшего, была удивлена. Больше всего тем, что встретила старшего, хотя думала, что тот погиб. Но поднапрягши память, поняла, что видела старшего не один раз, два месяца назад, а еще видела его лет пять назад в лагере — когда ей еще запрещали выходить за пределы Лиманска.

Беркут тоже был удивлен, увидя старшего — еще бы, это же его пропавший проводник!

Пока в младшем кипели эмоции, старший улыбался. Шутка ли, младший пришел!

Алексей кинулся к брату, с его плеча слетело на землю ружье. Сергей выпустил лопату и раскинул руки, думая, что брат побежал обниматься. Велико было его удивление, когда он получил сильную оплеуху и упал на землю.

— Урод! — крикнул Алексей. Сергей опешил. Что такого он сделал? — Твою мать, какого черта ты ушел?!

— Спокойно…

— Молчать! — рявкнул Алексей. Он рывком поднял брата на ноги и схватил за грудки, слегка приподняв. — Ты что, мудила, не понимаешь, что ты натворил? Мать вся извелась, они с папой теперь отдельно живут, а ты сюда за богатством пришел?! Маме еще повезло, что у нее есть младший сын. Умный!

— Дай сказать…

— Потом скажешь! Два, да уж почти три месяца назад ты ушел из дома, и никаких вестей от тебя! И мама узнала, что ты свалил в Зону! Не беспокойся, мамочка, все будет в порядке, — тонким голоском проговорил Алексей. — Я все исправлю. Что ты исправишь?!

— Слушай, мы не виделись восемь лет, зачем ругаться?! — выпалил Сергей и прикусил губы. Зачем он это сказал?!

— Ты что, в этой Зоне еще и мозгом повредился?! Ты сам меня в армию два с половиной года назад провожал!

— Да, ошибся немного…

— Погоди, а ведь правда, я тебя пять лет назад видела, — вмешалась Лиса. Братья обернулись к ней. — Ну, это точно был ты. Неопытный…

— Это был не я! — с нажимом сказал старший. Лиса потупилась…

— Конечно, не ты, ты ведь только два месяца назад додумался в Зону уйти!

— Заткнись! — заревел теперь Сергей, оттолкнув брата от себя. — Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить! Тебе никогда не понять! Мне… даже пришлось пережить это дважды.

Старший понурил голову.

— И даже во второй раз… мне не удалось.

— О чем это ты? — спросил Алексей.

— Наташа умерла! — рявкнул Сергей. — Ты ее знаешь, девушка моя. Погибла в автокатастрофе.

— Я в курсе, мама говорит, что ты именно из-за этого умом тронулся…

— Заткнись! — повторил Сергей. — Я пришел в Зону, потому что Монолит меня позвал!

Наступила тишина. Если бы кто-нибудь видел эту картину, он бы поспешил удалиться отсюда.

Сергей стоял в стороне от всех, все взгляды были устремлены на него. Несколько человек стояли напротив, никто не шевелился. И если бы не развевались полы плаща старшего, да волосы его и Лисы, можно было бы подумать, что это просто качественная скульптура, неизвестно кем поставленная на кладбище в заброшенной Припяти.

— Я тебе сейчас покажу Монолит! — рявкнул младший и кинулся к брату.

Сергей слегка согнул колени и пригнулся, увернувшись от тяжелой руки брата, но он не ожидал, что брат окажется так хорошо подготовлен. Потому что младший резко ударил его коленом по носу и добавил локтем по спине. Старший согнулся, потом упал на одно колено. Брат схватил его за шкирку и хотел толкнуть в сторону, но Сергей резко выбросил правую ногу в сторону и развернулся вокруг своей оси, опрокинув брата на землю.

— Зачем ты поперся за мной?! — крикнул он, вскакивая на ноги.

— Потому что волновался! Мать волновалась! — ответил Алексей, поднимаясь. — Тебе плевать, что у мамы больное сердце?!

— Какого черта ты вообще так рано вернулся?!

— А ты не знаешь, что пришлось пережить мне! — крикнул младший и ударил брата.

Сергей одной рукой поймал руку Алексея и хотел сделать захват, но брат ударил ногой… прямо по поясу с артефактами.

— Идиот! — заорал Сергей, отходя назад и скидывая пояс. — Ложись! — рявкнул он, откинув пояс в сторону и прыгая на землю.

Все последовали его приказу.

Ремень, отлетев на несколько метров, взорвался на мелкие кусочки, и от него пошла небольшая ударная волна. Сергей вскочил и с сожалением посмотрел на то место, где только что разорвался его ремень с пятьюдесятью тысячами долларов в аномальной валюте.

— Что это было? — просипел Карташ, поднимаясь на ноги.

— «Бомбочка», — с грустью ответил Сергей. Его недобрый взгляд уткнулся в брата. — Ты… дай, я тебя обниму, брат.

Милая картина была со стороны. Два брата, не видевшиеся… один не видел второго восемь лет, а другой видел первого три года назад. Маленькая случайность заставила их встретиться, но это отнюдь не конец истории…

[Ведьмак]

Черт подери, брат…

Доволен?

«Знаешь, впервые за долгое время».

Ну, солдатик, теперь можешь гордиться собой. Еще один приказ выполнен на ура!