— Ладно, — рассмеялся Ксандар. — Не больно то и хотелось. Будь здоров, брат.
— И ты, — ответил Иззмир, всем своим видом выражая сомнение в том, что здоровье — это то, что ему сейчас необходимо.
Старший эльф ушел, не оборачиваясь, как будто все же надеясь на быструю смерть, что поразит его со спины.
КСАНИ
Она недавно проснулась, и сейчас крутилась перед зеркалом, прикидывая и так и эдак, то запетая волосы в косу, то делая высокий хвост… сегодня у храма её опять будет ждать Мертель, и они пойдут гулять за ручку, будут целоваться, когда их никто не видит и говорить о всяких глупостях. Как с Иззмиром…. ну, почти.
Она на мгновение задумалась, украдкой вздохнула — если бы еще брат был рядом, тогда ей больше ничего не нужно было бы! Пусть идет война, пусть Ллос плетет свои интриги: это все далеко, где-то за магической границей Города, а здесь — спокойной и хорошо, и ей все больше нравится эта детская и какая-то глупая игра в «любовь». Мелме. Кто-то взял это слово из Древнего языка, чтобы разграничить то, что понимали под любовью дхаэроу и мятежники. Мелме. Слово странное, мягкое, ласковое. Если его говорить вслух, когда одна в комнате, становится невыносимо тоскливо и грустно, и хочется плакать — вот уж дурость! Наверное, это потому, что «мелме» — только для двоих, и никак иначе.
В дверь постучали. Девушки рассеянно взглянула на себя — вроде одета, пусть и не в тогу жрицы, да ну какая разница…
— Войдите! — крикнула она, поддерживая одной рукой тяжелый серебряный водопад волос.
Дверь открылась. И вошли двое: воин в кожаной кирасе со значком городского стража и еще один, в старой одежде и грязном плаще, высокий, желтоглазый. Так изменился, что она сначала не узнала, не поверила своим глазам — вдруг это опять сон, и стоит ей дотронуться, как он опять исчезнет…
Ксани стряхнула с себя оцепенение, взвизгнула и бросилась на шею блудному брату, вцепилась в него, словно боялась, что он опять сбежит.
— Это ты? Иззмир, это правда ты?!
Вместо ответа он крепко обнял ее, и Ксани закрыла глаза, чувствуя, как ее накрывает с головой теплота, и опять слеза набегают на глаза. Да сколько можно-то! Она крепко зажмурилась, исступленно повторяя про себя: «Вернулся. Вернулся. Вернулся».
КОНЕЦ
