Потом поднимал телегу, нагруженную сеном, прицеп. Прицеп поднял слишком быстро и резко, и тот, сорвавшись, повредил ему позвоночник. Но Геннадий не отступился, напротив, начал усиленно тренироваться. Однажды в Пскове на ярмарке вышел на помост, взял толстый металлический прут, завязал из него узел и попросил кого–нибудь развязать. Желающих не нашлось. Вообще, любит он на ярмарках «пошутить»:

просит запрячь в сани двух лошадей, наваливает груз, чтобы его было не сдвинуть, а потом запрягается сам и — поехали!

В своих тренировках Геннадий взял за основу описания силовых упражнений в былинах, имея глубокое убеждение, что Илья Муромец, Самсон, Святогор — не сказочные собирательные персонажи, а реально жившие когда–то люди. Например, читал Геннадий в сказке: «Метали во степи богатыри палицу», а себе давал задание: «Кинуть тяжесть на расстояние». Или; «Хватит с коня рукою — не подымится», а Геннадий себе помечал: «Поднять тяжесть с коня рукою». Занимался только с народными силомерами — подковами, наковальней, кувалдой. К концу первого месяца тренировок у него уже набралось более сотни былинных упражнений.

А потом Иванов нашел в библиотеке книгу «Тайна Железного Самсона» о легендарном силаче Александре Зассе. Этот человек разработал свою особую систему статических упражнений — изометрию. Засс уехал из России и знаменитым Железным Самсоном стал уже в Лондоне. Поэтому из идеологических соображений изометрия в нашей стране была объявлена «вредной», и о ней забыли. А вот псковский силач взял ее на вооружение и сразу же увеличил силу на 20 кг, а через семь месяцев — на 140. Колоссальный эффект!

Утро Геннадия начиналось с аутогенной тренировки. Он говорил себе: «Я сильный, я самый сильный, у меня руки, как стальные клещи. Я могу оторвать от земли вес в тонну, в две тонны». Потом около часа он занимался йогой, а вечером, после работы, — изометрией. Он несколько усовершенствовал упражнения Засса, смастерил себе тренажеры из цепей, пружин, досок и металлических реек, а к ним приспособил обычные напольные весы. Получились тренажеры–силомеры. Сказочный Иван–царевич съедает зажаренного Бабой–Ягой бычка, да еще и барашком закусывает. Конечно, рацион Геннадия несколько иной, но вот съесть за раз, как минимум, три вторых блюда Иванову приходится, чтобы не терять форму. И габариты у него соответствующие: рост 185 см, вес — 140 кг. Как–то раз сделал стойку на голове в коридоре. Не рассчитал — упал. Так в коридорной двери все стекла вылетели, а за ними — и в кухонной.

Предлагали Иванову выступать в цирке, но он отказался. Однако создал свою собственную программу, которую назвал «Силовой фольклор разных эпох и народов». В нее включены некоторые из рекордов Засса, Кащеева, Жеребцова. Всего 21 номер. Геннадий выходит в русском народном костюме, и под удалые песни, сгибает и ломает подковы, скобу, рвет колоду карт, «целует» кувалду, вдавливает гвоздь в дубовую балку, рвет цепь, сдвигает, сидя, с места воз, над которым только что бился десяток крепких мужиков, и, в заключение, поднимает прикрепленную, к ремню на поясе, платформу весом, свыше 2 тонн. Подобный трюк проделывал и Засс. С помощью лямок, надетых на плечи, он держал платформу, на которой стояли 14 человек.

Мечтает Геннадий поездить со своей программой по родным краям, деревням и селам, чтобы не только удивить народ своей силой, но и собрать местные предания о могучих кузнецах, мельниках и просто крестьянах. «Таких, как я, — тысячи, — утверждает Геннадий. — Только про них никто не знает. Ну, живут они себе где–нибудь в деревеньке и живут. Плохо им, что ли? Силачи народ скромный».

Еще один влюбленный в свое дело человек — артист цирка Валентин Дикуль. Его амплуа — силовое жонглирование. Одной рукой поднимали гирю весом в 80–90 кг русские силачи Г. Лурих, С. Елисеев, Г. Гаккеншмидт, а Дикуль не просто поднимает — он ими жонглирует. А еще он удерживает на плечах «пирамиду» весом в тонну. Но самый удивительный его трюк — удерживание автомобиля «Волга». А это 1570 кг!

Выдающимся силачом ему помогли стать труд и упорство. Из безнадежно больного инвалида первой группы, обреченного из–за перелома позвоночника на пожизненную неподвижность, он сумел сделать себя не только здоровым, но и очень сильным.

Штангиста Юрия Власова называли «самым сильным человеком в мире, самым сильным человеком всех времен». В отличие от многих других атлетов, и в частности, от Пола Энердсона, весившего 170 кг, Власов был изящно сложен. Он не хотел «наедать вес», а пытался найти новые формулы силы, докопаться до сути самого процесса управления силой. Он признавал один закон — мужество тренировок. Атлет обнаружил, что человек часто не знает, какими резервами силы он обладает, особенно в экстремальных условиях.

И еще один источник побед Юрия Власова — благородные традиции русской силы. Без них он вряд ли стал известен всему миру. «Сила — ради гордости и чести. Та самая крепость чувств, которая не ржавеет в невзгодах, та физическая и душевная стойкость, когда человек — всегда человек. Торжество силы без этого смысла — занятие не столь уж отличное от развлечений животного», — таково мнение Власова.

Что ж, по–видимому, в этом и заключается секрет выдающихся русских силачей. Только соединение физических и духовных возможностей человека дает ему колоссальную силу. Немудрено, что многие нынешние штангисты, борцы, культуристы не в состоянии повторить рекорды знаменитых атлетов. Они забывают о главном компоненте силы, на который когда–то обратил внимание поэт Державин: «Сила в том, чтоб дух пылал».

Стивен Хокинг — один из самых удивительных людей нашей планеты. Прикованный к инвалидной коляске, лишенный возможности даже говорить, он, тем не менее, является одним из крупнейших астрофизиков и возглавляет ту самую кафедру Кембриджского университета, во главе которой, когда–то стоял сам Ньютон. Насколько фундаментальны и значительны его открытия в области познания природы мироздания, настолько же удивительна и необычна история его жизни.

Родился будущий величайший физик–теоретик Стивен Хокинг 8 января 1942 года в Англии. И хотя сам он не верит в роковое совпадение, все же дата его рождения была символична: в тот же самый день 300 лет умер Галилео Галилей.

Отец Стивена был биологом, мать работала секретарем. Жили они в Оксфорде. Когда Стивен учился в университете, он слыл умеренно способным и неумеренно ленивым студентом. Тогда он был еще здоров и полон жизни. Серьезно заниматься физикой Хокинг начал только в 1963 году, когда появились первые признаки страшной моторно–нейронной болезни (рассеянный склероз и паралич). Разум, закованный в немощное тело, оказался гениальным.

Когда врачи обнаружили у Стивена симптомы неизлечимой болезни, они честно предупредили, что его ожидает паралич и скорая смерть через два–три года. С тех пор уже прошло более тридцати лет, а Стивен Хокинг по–прежнему не сдается. Благодаря силе своего духа… И еще, благодаря верной жене Джейн. Она взяла на свои плечи заботу о муже. И это тоже подвиг. Джейн родила ему троих детей: Роберта (сейчас ему 30 лет, и он, как и отец, физик), Люси, 26 лет, и Тима, 18 лет.

Но беда не приходит одна. В 1985 году Хокинг тяжело заболел воспалением легких. Жизнь его была в опасности. Ему сделали ряд операций. Тем не менее, Стивен впал в коматозное состояние, из которого его вывели чудом. Долгое время он был прикован к аппаратуре, которая поддерживала жизнеобеспечение больного. Кроме того, в результате операции, которая должна была облегчить профессору дыхание, он навсегда потерял голос. Пришлось создавать специальный синтезатор — разговорное устройство, переводящее и озвучивающее речь ученого. Звуки, издаваемые синтезатором, напоминали говор роботов в научно–фантастических фильмах. С помощью двух, пока еще слабо двигающихся, пальцев Хокинг научился объясняться с окружающим миром.

Поначалу ученый проявлял свой неукротимый характер и по отношению к «голосу». Компьютер знал еще не все слова и часто их путал. Тогда разгневанный профессор прерывал «провинившегося» и на дисплее появлялась какая–нибудь энергичная фраза типа: «Сколько раз тебе говорить, что это произносится совсем не так!» Юмор никогда не покидал этого мужественного человека. Он так говорил о своем новом голосе: «Привык к нему, звучит вроде бы неплохо, хотя и отличается каким–то акцентом — то ли скандинавским, то ли американским или шотландским».