Оракул произнес тихим мелодичным голосом:

Как и в былые времена,

ковчег пристал у берега земного.

Но, если встарь из плена водяного

существ по паре вывез Ной,

теперь спасен всего Один –

создать способный тварей легионы.

И форм его Единого так много,

что навсегда утратит свой покой

Вселенная, взывая к Богу.

Все услышали слова священного существа и замерли пораженные. За сотни тысяч лет, прошедших со времен создания Храма, Ирчадандр еще ни разу не ошибался.

– Зорг жив? – встрепенулся Касир. Лучезарное лицо Ирчадандра омрачилось:

Сокрыт во мраке, заточен во тьме,

он ждет, когда наступит час и миг удобный,

чтобы, набравшись сил, могущества в земле,

миньонами во всех мирах повелевать свободно.

– Но ведь терраны взорвали планету! Зорг не может быть жив! – в отчаянии вскричал Касир.

Не обращая внимания на возгласы жреца, Ирчадандр изрек еще один стих:

Грядущего незримы перемены.

Они живут сейчас, живут в былом,

но рано или поздно наступает время,

когда пророчества перестают быть только сном.

И в этом мире, где взаимосвязь явлений

пронизывает все аспекты бытия,

конечный смысл всех живых значений

предугадать способна лишь судьба.

– Что нам делать, Ирчадандр?! – Касир никак не мог смириться с мыслью, что Зорг жив.

Но древний ангел уже потерял всякий интерес к общению с этими несовершенными существами. Он взмахнул крыльями и вознесся к вершине купола, покрывающего храм, где и растворился в ярком сиянии Роо. Братья-храмовники застыли в тягостном молчании.

– Настоятель Касир, я бы хотел поговорить с тобой об этом, – сказал Зератул.

– Хорошо, брат, давай обсудим все это наедине, а затем наши доводы представим совету.

Зератул и Касир шли вдоль ряда теплящихся слабым светом пилонов. Кисти пышной растительности, озаренные ярким светом Роо, пробивались сквозь колоннаду. В конце аллеи тихо журчал фонтан. Эта обитель, как и Храм на Аиуре, была поистине райским уголком.

– Когда мы взяли на абордаж корабль терран, они встретили нас ураганным огнем. Один из землян случайно получил ранение в этой стычке. На борту мы обнаружили киборга Синоса, которому терраны отстрелили руки, чтобы он не привел в действие кибернетические ядра. Нам пришлось нейтрализовать терран, а потом стереть их память.

– Но это противоречит нашей традиции, брат.

– Другого выхода не было. Нужно было изъять у них «Белый Вихрь» и все упоминания об этом священном оружии. Еще на пути к Тару на связь с нами вышел претор Арекс и сообщил, что после посещения терранами Архивов Храма пропал пси-эмиттер. Но на корабле терран мы его не нашли. И уже тогда у меня зародились подозрения – ведь «Бриз-2» садился на инвазированную Зоргом планету.

– По словам Ирчадандра выходит, что Зорг мог попасть на Землю только с этим кораблем.

– Мы просканировали весь корабль, всех членов экипажа, тех людей, что подобрали на Таре, и даже нас самих, но не обнаружили никакого присутствия Зорга. И тогда, чтобы терраны не смогли воспользоваться пси-эмиттером, мы решили стереть из их памяти все связанное с посещением Аиура.

– И тем не менее Зорг на Земле…

– Пока это лишь догадка, Касир.

– Не думаю, брат. Ирчадандр еще никогда не ошибался.

– Значит, если Зорг был на корабле терран, он мог находиться только в пси-эмиттере. Это единственное вместилище Зорга, просветить которое наши сканеры не в силах.

– Да, Зератул, все это довольно странно. И роль претора во всей этой истории…

– Мне трудно допустить мысль о сознательной утечке. Арекс, правда, подчеркнул, что он проводил терран в Архивы по распоряжению консула.

– Как же тогда пропал пси-эмиттер из Архивов? Ведь он же хранился в витрине из силовых полей.

– Не знаю, брат. Иногда мне кажется, что Зорг всесилен… – Зератул внимательно поглядел в глаза Касиру.

– А ваша казнь? Не способ ли это убрать оппозицию, чтобы встать на сторону Зорга? Ведь все это совпало как раз с событиями на Таре.

– Здесь есть над чем задуматься. Но, с другой стороны, консул сам предоставил землянам «Белый Вихрь», чтобы они смогли уничтожить инвазированную планету. Признаться, я не ожидал от него такого…

– И в то же время подсунул им пси-эмиттер… Для чего? Возможно, чтобы Зорг попал на Землю. Тебе не кажется, что стоило терранам высунуть свой нос дальше их звездной системы, как властями Протосса стали овладевать параноидальные мысли о сохранении мирового господства? Хотя мне, находясь вдали от вселенских страстей, трудно судить об этом. Взаимоотношения форм всегда были так запутаны…

– Нет, брат, теперь мне они ясны как никогда. Война! И этим все сказано.

– Мудрость гласит, что в этой войне не может быть победителей.

– Может быть, оно и верно, но ведь был же Зорг скован в скальной породе на тысячу лет! Возможно, его и нельзя победить, но можно нейтрализовать на довольно долгий промежуток времени.

– Долгий для второй формы, брат, – улыбнулся Касир. – Для подлинных же приверженцев Адуна это всего лишь миг… Ты, брат, все еще живешь представлениями своих предков.

– Да, настоятель, мне еще трудно привыкнуть к этой новой длительности. Мое детство прошло в колонии на Марсе. И мои родители были второй формой. Хотя все это и было сто лет назад.

– Мы помним, как спасли тебя, маленького, из космического корабля, терпящего бедствие. К сожалению, твои родители были уже мертвы. А кто еще из терран в твоей команде, брат Зератул?

– Джордан, брат Касир. Резур и Дворг – гуманоиды с Терса.

– Думаю, вам надо отправиться обратно в этот мир и установить там наше наблюдение. Если Зорг на Земле, он скоро вырвется на свободу. И тогда конец человеческой цивилизации неизбежен. Но он не должен быть таким. Вторая форма не вечна и не совершенна и в силу этого рано или поздно должна будет прекратить свое существование. Однако мы должны приложить все усилия, чтобы этот процесс протекал в рамках мирного, добровольного и осознанного развития человечества к лучшему, более совершенному и возвышенному духовному состоянию. И уж конечно распространение отвратительных зоргов по Вселенной абсолютно недопустимо.

Отправляйтесь с братьями на Землю и отслеживайте все процессы, там происходящие. И если возникнет угроза возрождения Зорга, уничтожьте его в зародыше, чего бы вам это ни стоило.

– Понимаю, брат Касир. Земля – это мой исторический дом, и я в ответе за мир людей.

– Я рад, брат Зератул, что ты понял и принял это. Как можно скорее отправляйтесь на Землю и выведите на орбиту станцию-призрак. Это будет ваш дом. Следите за этим миром. Мы должны помочь терранам выжить и подняться на следующую ступеньку цивилизации. Хотя столь быстрый прогресс и противоречит принципам Адуна. Но, думаю, этим малым злом мы можем предотвратить зло большее.

– Да свершится воля Адуна, брат Касир. Мы сделаем все, что в наших силах.

– Ен Таро Адун, Зератул!

– Фор Адун, Касир!

– Доброе утро, мсье. – Огюст Риэ расплылся в широкой улыбке. – Ваш заказ готов.

– Вот как? А я, признаться, думал, что мне придется еще пару деньков подождать.

– Нет-нет, мсье, у меня давно не было такого интересного заказа, и я даже забросил все остальное… Они восхитительны – эти камни.

Ювелир достал из сейфа шкатулку и положил ее на витрину перед Андреем.

– Взгляните, мсье. Все сделано так, как вы просили.

Андрей открыл старинную резного дерева шкатулку, в которой мсье Риэ хранил свои заказы. Семь самоцветов вспыхнули радужными огоньками. Сомов от души восхитился: