Не знаю, зачѣмъ мы такъ стараемся уничтожить въ дѣтяхъ удовольствіе, которое они испытываютъ, подражая крику нѣкоторыхъ животныхъ. Какъ былъ-бы счастливъ человѣкъ, если-бы: умѣлъ понимать все что видитъ! Я не хочу этимъ сказать, что стараясь подражать нѣкоторымъ звукамъ, понимаешь смыслъ языка животныхъ, но такая попытка доказываетъ уже нѣкоторую степень наблюдательности. Ребенокъ, старающійся подражать голосу собаки или пѣтуха, замѣтилъ что на свѣтѣ кромѣ него, существуютъ другія существа и что эти существа по своему выражаютъ свои чувства.

Какъ ни искуственъ языкъ человѣческій, но вѣроятно корни его взяты изъ природы. Всюду существуетъ дѣтскій лепетъ. Этотъ лепетъ очень мало разнится между различными народами и въ началѣ состоитъ изъ отдѣльныхъ звуковъ. Мягкая согласное и гласная повторяемы учениками, «папа, мама, тата, да, да, и т. д.» Вотъ съ весьма малыми оттѣнками слова, произносимыя у всѣхъ народовъ земли. Разговоръ перваго возраста долго лишенъ членовъ и мѣстоимѣній. Если на сценѣ глаголъ, то ребенокъ всего чаще употребляетъ его въ неокончательномъ наклоненій; измѣненія времени ускользаютъ отъ него; онъ не употребляетъ эпитетовъ и тѣмъ менѣе союзовъ. Разговоръ его похожъ на разговоръ первобытныхъ племенъ.

Одинъ путешественникъ разсказываетъ, что въ Африкѣ существуетъ дикое племя, весь языкъ котораго состоитъ изъ дюжины словъ; тѣмъ не менѣе эти негры находятъ средство очень хорошо понимать другъ друга, прибавляя къ звукамъ мимику. Сколько существуетъ дѣтей, которыя объясняются не столько словами, сколько движеніемъ глазъ, какимъ нибудь жестомъ и чѣмъ нибудь, выражающимъ ихъ мысль.

Другіе народы, очень мало развитые, гораздо сильнѣе насъ въ искуствѣ соединять между собою факты и извлекать изъ нихъ указанія. Арабы, живущіе въ Мессопотаміи, почти ничему не учатся: школа ихъ — пустыня. Но совершенно вѣрно, что при видѣ слѣдовъ на пескѣ бедуинъ тотчасъ же скажетъ — человѣческіе ли это слѣды или слѣды животнаго, къ какому племени принадлежитъ этотъ человѣкъ, другъ ли онъ или врагъ, давно или недавно онъ проходилъ тутъ и какая могла быть причина и цѣль его путешествія. Точно также по нѣкоторымъ знакамъ оставленнымъ на дорогѣ, онъ можетъ судитъ былъ-ли верблюдъ нагруженъ или нѣтъ, ѣлъ ли онъ недавно или страдалъ отъ голода, былъ-ли онъ бодръ или утомленъ, и былъ-ли его хозяинъ житель города или пустыни…. Если нѣсколько разсудить, то увидишь, что методъ употребляемый въ этихъ случаяхъ арабами, то есть методъ соединять между собою факты, именно методъ положительныхъ наукъ.

Конечно, никто не отвергаетъ значеніе языковъ, ни услугъ оказываемыхъ ими уму человѣка. Тѣмъ не менѣе надо сознаться, что если слова, какъ случается нерѣдко, даютъ возможность не изучать и не наблюдать вещи, они скорѣе вредны чѣмъ полезны для человѣка. Если ребенокъ въ состояніи назвать лошадь на пяти языкахъ, онъ будетъ все-таки знать одно животное, а если онъ никогда не видѣлъ лошадь, то ничего не будетъ знать.

Помнишь знаменитое восклицаніе Гамлета: Слова, слова, слова! Гамлетъ учился въ школахъ, и я подозрѣваю что этимъ онъ хотѣлъ окритиковать нашу систему воспитанія. Отъ благовоспитаннаго ребенка требуется, чтобы онъ выучивалъ наизусть и повторялъ мысли другихъ: а часто-ли спрашиваютъ у него его собственныя? Пріучаютъ ли его рано наблюдать, сравнивать одинъ фактъ съ другимъ и самому высказывать свое мнѣніе?

Мы видѣли, что для человѣчныхъ чувствъ нуженъ стимулъ дѣйствія, точно также нуженъ стимулъ чтобы возбуждать и развивать въ ребенкѣ начало мыслительной способности.

3-го Іюня 185…

Учится-ли человѣкъ мыслить? Я думаю, что учится. Надо только хорошенько отличать мысли, которыя передаются ребенку нашимъ авторитетомъ и тѣ, которыя являются у него при видѣ вещей. Разговаривая съ нимъ, что мы дѣлаемъ? Мы болѣе или менѣе сообщаемъ ему наши размышленія, когда надо бы вызывать и выяснять его собственныя. Умы дѣтей находятся постоянно подъ вліяніемъ ума взрослыхъ, и потому безъ того набиты фразами, которымъ они, весьма часто, придаютъ очень неясное и неопредѣленное значеніе. Умножать эти фразы не значитъ развивать умъ, а наполнять его паразитами. Сколько случалось мнѣ прежде встрѣчать маленькихъ геніевъ, весь умъ которыхъ заключался въ языкѣ. При видѣ такихъ скороспѣлыхъ растеній, я невольно испытывала непріятное чувство, являющееся обыкновенно при видѣ чего нибудь неестественнаго! Въ душѣ я спрашивала себя, не лишаютъ-ли ихъ небольшой доли оригинальности данной имъ природой, подъ предлогомъ придать имъ искуствомъ разговора разумъ, котораго они еще не могутъ имѣть. Вмѣсто всѣхъ этихъ постороннихъ украшеній, всѣхъ этихъ разсужденіи, я предпочла бы въ Эмилѣ какую нибудь простую мысль, хотя бы одну, которая бы родилась у него въ собственной головѣ.

Свѣтъ наполненъ людьми, говорящими какъ книга; но слыша ихъ, мы припоминаемъ, что мы гдѣ-то читали все то, что они говорятъ. Не ошибка ли это ихъ воспитанія? Съ малолѣтства ихъ научили повторять чужія мнѣнія.

Мать для ребенка — общество и живое преданіе, она можетъ многое передать ему; но уча его, она должна остерегаться внушать ему любовь къ фразамъ, это значило бы не развивать его умъ, а закрыть для него источникъ истинныхъ дознаній. Развѣ люди не назвали долгомъ множество обрядовъ, освященныхъ обычаемъ, во отвергаемыхъ разумомъ? Но были-ли поочередно возложены на алтарь истины всѣ заблужденія? Сила не присвоивала ли всегда право? Тотъ долженъ всю жизнь оставаться обманутымъ, или рабомъ кто не умѣетъ остерегаться обманчивой стороны слова и видѣть ясно въ темнотѣ человѣческаго языка.

Мы должны познакомить ребенка, разумѣется сообразно съ его понятіями, съ внѣшнимъ міромъ. Это первое знакомство будетъ поверхностно и ограниченно. Каждый предметъ можетъ дѣйствовать на умъ человѣка и вызвать размышленіе. Несправедливо было бы думать, что мальчикъ лѣтъ двухъ или трехъ не мыслитъ. Его мысли, не сходны съ нашими, но тѣмъ болѣе причинъ уважать ихъ. Нѣтъ дѣтей, которыя не дошли бы сами до многихъ вещей, которымъ ихъ учатъ, если бы потрудились поставить ихъ на дорогу къ этимъ вещамъ. Пусть разсѣютъ, посредствомъ опыта и упражненія нѣкоторые обманы чувствъ, пусть заставятъ ребенка наблюдать, и тогда онъ, своими собственными выводами, добьется до связи, существующей между различными явленіями. Въ одно и тоже время, онъ познакомится съ явленіями природы и пріобрѣтетъ новую способность. Связывать между собою факты значитъ развивать способность сужденія.

10-го Іюля 185…

Заключенные сдѣлали попытку побѣга, о которой ты прочитаешь въ журналахъ. Темнота ночи, вѣтеръ, гроза, проливной дождь, колотившій въ стѣны тюрьмы, все благопріятствовало намъ и однако мы были открыты въ ту минуту, какъ уже перешли самыя крѣпкія преграды и были близки къ свободѣ.

Какія будутъ послѣдствія этой попытки? Вѣроятно за заключенными будутъ присматривать гораздо строже. Наша тайная переписка, подверженная столькимъ препятствіямъ, можетъ пріостановиться на нѣкоторое время. Дойдетъ ли до тебя это письмо? Не сердись на меня, милая Елена. Я не могъ противиться голосу природы, звавшему меня къ тебѣ и къ нашему сыну.

Декабря 185…

Я писала три раза, прося тебя извѣстить о себѣ; мнѣ отвѣчали офиціально, что «ты здоровъ». Какая насмѣшка!

Это молчаніе, продолжающееся полтора года, выше силъ моихъ, оно убиваетъ меня, Мнѣ кажется однако, я нашла хитрый способъ пересдать тебѣ мои письма, каковъ будетъ успѣхъ — увидимъ. Все равно, я не перестану осаждать по своему стѣны твоей тюрьмы. Въ продолженіи всего этого времени, я находила утѣшеніе только въ Эмилѣ. О! чего бы я не отдала, чтобъ только ты могъ увидѣть теперь какъ онъ бродитъ по саду, съ голыми ноженками и руками и съ развѣвающимися по вѣтру волосами! Я уже говорила тебѣ, что декабрь здѣсь очень теплъ, а твой другъ докторъ полагаетъ, что полезно держать мальчиковъ на воздухѣ, для укрѣпленія ихъ членовъ, Эмиль — бѣдовое дитя. Онъ хватаетъ за каждый предметъ, неужели надо удерживать его? Если бы ты видѣлъ, какія опустошенія онъ производитъ въ цвѣтникахъ! Купидонъ сначала былъ не доволенъ, но наконецъ сталъ смѣяться отъ отчаянія. Твой сынъ работаетъ со своему; онъ копаетъ землю маленькой деревянной лопаткой, сажаетъ и строитъ. Не скажешь ли ты — «воздушные замки»? Нѣтъ, — гроты изъ камушковъ. Всего забавнѣе, что онъ называетъ это работой. Не въ характерѣ ли дѣтей преувеличивать цѣну всего, что они дѣлаютъ? Не все однако ложно въ этихъ разсчетахъ невиннаго дѣтства. Желудь, брошенный въ землю рукой малютки, не сдѣлается ли современемъ большимъ дубомъ?