– Просто обморок, – подтвердила его мысли Айвора.

– А с Сиргалом что?

– Не знаю, – лури всхлипнула.

– Мама, я могу чем-то помочь? – Нэран присел рядом с девушкой.

Лури покачала головой.

– Нужно убираться отсюда, – Аданэл с тревогой оглядывался по сторонам. – Мне кажется, замок потихоньку разваливается.

Маленький маг был прав. Откуда-то из глубины замка слышался гул натруженного камня, стремившегося обрести свободу, тут и там по стенам змеились трещины, на голову сыпались кусочки отделки с потолка.

– Ты прав. Помоги мне привести Лэли в себя. Надеюсь, она осилит переместить четверых, – он опустился возле девушки на колени.

– Подождите…

– Сиргал! – обрадовался Нэран. – Как ты?

– Подождите. Мы же не одни в замке. Здесь много пленников.

– Ой. Об этом я и не подумал. Но как нам их вывести?!

– Подожди. Сейчас, – Сиргал сел при помощи Айворы, пробормотал что-то.

Аданэл с Нэраном отпрянули, когда рядом с ними возник призрак.

– Я выпустила пленников и перенесла их к выходу.

– Спасибо, Нэрея, – слабо улыбнулся светловолосый маг.

– Не за что. Последний в моей жизни приказ был приятным.

– Последний. Да. Великий маг мертв, и ты теперь свободна. Да, и спасибо, тебе и за ослабленную защиту.

Нэран догадался кто это – аки.

– Не за что, – хранительница замка улыбнулась светло и печально.

– Постой, – вдруг встрепенулся Сиргал. – Но ведь замок рушится. Это не опасно для тебя?

– Великие маги, изготовляя аки, отделяли дух от тела. Дух служил им, а прах вмуровывали в стены, поэтому я так сильна здесь в замке, и мне все подчиняется. Как только замок разрушился, я умру.

– И ничего нельзя сделать? Заклятие перепривязки? – Аданэл, оказывается, внимательно прислушивался к разговору.

Аки обернулась к нему.

– Перепривязка. Да, возможно, но для этого нужна частичка моей плоти. Вот только вряд ли удастся ее сейчас найти здесь.

– Но ведь и Нэран, и Айвора твои кровные родственники, плоть твоего рода, –

Призрачная девушка на мгновение задумалась.

– Можно попробовать. Но в чем же я тогда буду жить?

– А в чем ты сможешь жить?

– Подойдет какой-нибудь камень чистой воды, как для фокусировки заклятий.

– Здесь есть что-то подобное, можешь найти?

– Нет. Великим магам камни для фокусировки не нужны.

– Подойдет? – Аданел вытащил из-за пазухи изящный браслетик. В переплетении золотых проволочек покоился светло-синий прозрачный сапфир.

– Откуда у тебя такое? – хмыкнул Нэран. – Увлекаешься ношением женских украшений?

Аданэл скорчил рожицу.

– Думаешь переплюнуть меня в ядовитости? Сопляк ты еще в этом. Лучше крови дай.

Подобрав с пола какой-то осколок, Нэран чиркнул себя по пальцу.

– Держи.

Аданэл испачкал сапфир кровью, потом сжал браслет в ладонях.

Фигура аки потускнела, а камень напротив начал светиться.

– Вот и все, – Аданэл продемонстрировал всем таинственно мерцающий синий камень.

– Пора и нам. Лэли, ты как?

– Жива.

Нэрану хотело обнять девушку, прижать к себе и не отпускать. Так как прижималась к спине Сиргала Айвора. Но дело прежде, да и вряд ли это понравится самой Лэли, она явно дала понять, что он ей неприятен.

– Но прежде, чем уйти, нужно еще кое-что сделать. Ты сам хотел искать другого Великого мага, чтобы он попробовал вернуть твоей матери человеческий облик. Не хочешь, чтобы я попробовала? Пока мы находимся там, где ее изменили.

Нэран несколько мгновений неверяще смотрел на Лэли, осмысливая ее слова, потом с восторгом обернулся к Айворе.

– Мама! Ты сейчас снова станешь такой как раньше! Лэли превратит тебя в человека!

Но отчего же на лице лури не радость, а скорее испуг. Нэрана необыкновенно задело, что та за поддержкой и советом оглянулась на Сиргала.

– Обратно такой, какая я была? Я не знаю, Белый, – Айвора смотрела то на сына, то на светловолосого мага, – а вдруг я тебя перестану любить? Как же я тогда? Как же ты тогда?

– Мама, – Нэран прибег к неотразимому оружию. – Мама, ты будешь такой как раньше, ты будешь со мной. Помнишь? Запах меда и молока. Ленты в волосах…

Но отчего-то сейчас лури даже не прищурилась от любимого слова, она была маленькой и растерянной.

Сиргал придвинулся поближе, погладил по голове с обвисшими ушами, легонько сжал плечо.

– Я буду тебя любить, кем бы и какой бы ты ни была. Тебя обо мне не заставила забыть даже магия Великого мага. А если я тебе стану безразличен… Что ж, придется заново тебя добиваться, – юноша хитро улыбнулся. – Ты еще не знаешь, как мужчина из рода Орр может ухаживать за будущей супругой.

– Правда?

– Вот увидишь.

– Сиргал, ты не находишь, что твоя идея не слишком хороша? – Нэран готов был взорваться. «Что этот болван болтает?! Как он может думать о том, чтобы взять в жены лури?!» – эти мысли еще подогревались ревностью, злобой на мать. Он нашел ее, только что нашел. Ее не было так долго! И вот между ними встает кто-то! Пусть это даже лучший друг. Нэран пожелал, чтобы Айвора осталась полузверем, тогда общество не примет такого брака. И тут же испугался самого себя, внутренне захолодел, ужасаясь своей черствости и жестокости. А чего еще ждать от внука Великого мага.

– Потом поговорим, – отмахнулся светловолосый маг. – Давай же, Айвора.

Медленно, словно завороженная, лури поднялась и подошла к Лэли. Гварна была выше Айворы почти на голову. Темная и прямая, рядом с мягкой, какой-то домашней, уютной, пушистой лури. Магиня расправила крылья и обняла ими лесную стражницу. Девушек окутало белое сияние.

Они ждали не дыша. Но вот белое сияние потускнело, кожистые черные перепонки опустились, открывая взору таимое.

Взлохмаченные пегие волосы, пушистые кошачьи уши торчком. Нэран возгордился от того, что сумел подавить вздох облегчения.

– Изменения тела необратимы, здесь я не могу ничего поделать. Я лишь освободила суть.

Айвора отступила то гварны, оглядела всех. И каждый понял, как сильно она изменилась. От заигрывающих повадок маленькой зверушки ничего не осталось, перед ними была ведьма из рода Хэллар.

– Мама? – прошептал юноша.

Не знаю, что со мной было. Память отказывалась показывать события прошлого. Кажется, мир воспринимался в цветах и ощущениях, только изредка мелькали какие-то пятна, а сейчас я себя чувствовала так, будто из меня вытряхнули пыль, протерли как грязное стекло, и я снова могу видеть то, что происходит снаружи.

– Мама?! – все же память ушла не совсем, это мой сын, мой мальчик.

– Да, Нэран.

– Мама, как ты?

– Все хорошо сыночек, – обнять, успокоить. Жизненная сила привычно собралась в ладонях, чтобы поддержать самого близкого и родного. Он лучше помнился маленьким и слабым, как же тебя сейчас взять на руки, приласкать и пожалеть?

– Мама, не плачь.

– Я не плачу. Все хорошо.

– Можем теперь уходить? – спросил кто-то, отвлекая нас. Я обернулась, и сердце защемило, заболело нестерпимо, стоило встретиться взглядом с серыми глазами коренастого светловолосого юноши. Да что со мной такое?! Захотелось подойти к нему и потереться по-кошачьи всем телом, оставить на нем свой запах, чтобы никто больше и подойти не смел. Мое! Я с трудом справилась с собой. Вряд ли такой поступок правильно поймут. Взгляд сероглазого немного погас, он, словно решив что-то для себя, отступил немного назад, как будто ушел в тень.

– Конечно, уходим, – кивнула крылатая девушка.

– Я могу помочь, – предложил маленький пепельноволосый юноша. – Мы можем объединить силы.

– Нет, я сожгу тебя. Подойдите все ко мне. Куда нам нужно попасть?

– В королевский замок! – оживился пепельноволосый.

– Нет! – испугался Нэран.

В горле, напугав меня саму, зародилось рычание. Кто смеет угрожать моему ребенку?!