— Тамрус — головной дозор, удаление десять метров. Алекс, Дем, я — ядро, Мих — тыловой. Направление на юго-запад. Бегом марш!

Группа пришла в движение. Единственной целью сейчас было уйти как можно дальше от этого места. Наверняка скоро здесь высадятся поисковые отряды, чтобы выяснить, кто и зачем прорывался к астероиду. А когда они не обнаружат тел, начнется полноценная поисковая операция.

За четыре часа мы прошли тридцать пять километров. На половине пути автоматическая аптечка, определив истощение организма, вколола мне дозу стимулятора, который значительно облегчил дальнейшее движение. Редколесье плавно превратилось в густой хвойный лес, дающий группе дополнительную маскировку. Сделав небольшой привал, мы основательно подкрепились саморазогревающимся сухпайком, потратили пару часов на сон, и затем вновь продолжили движение. Шамеры пока не беспокоили, и спустя еще пять часов пути группа прибыла в точку, где планировалось сделать базовый лагерь.

Установив теплоизолирующий тент, и наконец-то сняв бронескафандр, я смог вздохнуть полной грудью свежий лесной воздух. Всегда любил лес и его чистый, прозрачный воздух. В детстве мы с отцом частенько выбирались за грибами. До сих пор помню эту детскую непередаваемую радость от найденного рыжика или груздя. Как же далеко это все осталось. Домой хочу, на Родину.

Ладно, это все лирика, а сейчас есть задача, которую необходимо выполнить любой ценой.

— Тамрус, тебе задача обезопасить периметр — установи мины и сигнальные датчики в радиусе ста метров. Алекс, разворачивай систему сканирования. До границ городка, расположенного вокруг базы с порталом, не более пятидесяти километров. Мих, займись ужином. Дем, когда у тебя встреча с агентом?

— Через три часа. Пора выдвигаться.

— Хорошо. Выходим через пятнадцать минут.

Я открыл рюкзак и достал гражданскую одежду. Быстро переодевшись, разложил по карманам необходимые вещи, включая «липовые» документы на имя Джеймса Юинга, компактный пистолет, бинокль и рацию. Спустя десять минут, осмотрев друг друга с ног до головы, мы с Дем Болом выдвинулись к точке рандеву.

Пройдя быстрым шагом около пятнадцати километров, мы оказались на кукурузном поле. Метрах в трехстах виднелась крыша двухэтажного дома, со знакомым по голливудским фильмам флюгером на высокой мачте.

— Ну что, выдвигайся потихоньку, а я заберусь вон на то дерево, — сказал я Дему, указывая на одиноко стоящий тополь, — думаю обзор будет нормальным и если все тихо, дам тебе знать.

— Договорились. Я пошел.

— Удачи!

Уже через пять минут я сидел чуть ниже верхушки кроны и наблюдал за перемещением человека в синем комбинезоне по территории фермы. Выставив в бинокле максимальное увеличение, я смог разглядеть его фигуру и лицо. Это был невысокий, немного полный человек, примерно тридцати пяти — сорока лет отроду. Лицо овальное, немного одутловатое. Глаза большие, навыкате. В памяти всплыла сцена из фильма «Вспомнить все», когда главные герой и героиня оказываются в зоне высокого давления, и у них глаза вылезают из орбит.

Я осматривал территорию фермы еще не менее часа, но все было спокойно. На ферме больше никого не было, а если и были, то свое присутствия не выдавали.

— Дем, все тихо! — произнес я, поднеся к губам передатчик.

— Понял, выдвигаюсь!

Спустя несколько минут, из плотной массы стеблей кукурузы появился Дем, и прогулочным шагом направился прямиком к хозяину фермы, который на данный момент ковырялся в двигателе трактора. Передатчик был включен, так что я мог слышать все разговоры Дема.

— Здравствуйте, сэр! — на чистейшем шамерском поздоровался Дем, который я тоже мог прекрасно понимать, пройдя перед операцией очередную процедуру вмешательства в мой мозг.

— И тебе не хворать! — ответил фермер.

— Как я могу найти Ромула?

— А тебе он зачем?

— Он интересовался одной вещицей для коллекции, а у меня как раз лежала без дела. Вот решил продать.

— А что за вещица? — хитро прищурился фермер.

— А ты Ромула позови, тогда и покажу, — вступая в своеобразную словесную игру ответил Дем.

— Я и есть Ромул, так что показывай, если пришел.

— А чем докажешь, что ты Ромул?

— А зачем мне тебе доказывать? Это ты ко мне пришел. А попусту языком чесать у меня времени нет.

— Сколько мусингов на буйрепе? — вдруг спросил Дем на русском языке.

— Сто! — на чистейшем русском ответил Ромул.

— Тебе привет от Александра Ивановича и небольшой презент! — Дем достал вытянутый сверток и передал его Ромулу.

— Значит, все-таки добрались, — облегченно вздохнул фермер, разворачивая сверток.

— Добрались. В доме есть кто?

— Нет. Я один живу. С женой уже много лет как развелся. Проходи в дом. Ты один?

— С товарищем.

— Тогда зови его, я пока кофе заварю.

— Хорошо.

— Дем, понял тебя. Выдвигаюсь! — произнес я, слезая с дерева.

Еще через десять минут, мы вошли в дом. Внутри это была обычная холостяцкая берлога с минимумом мебели и посуды. Одинокий диван стоял напротив огромного монитора, справа и слева от дивана размещались тумбочки с несколькими тарелками и стаканами внутри. На одной из них стояла початая бутылка виски. На другой разместились кофеварка и какой-то кухонный комбайн для приготовления пищи в автоматическом режиме. Я уже видел такие, только больших размеров, на нашей базе и космических кораблях. Специальный картридж загружался в отсек и в меню ты мог выбрать то блюдо, которое хочешь получить на выходе. От разнообразия блюд в меню и производительности аппарата соответственно зависела цена. А что? Как по мне, так очень удобно.

— Как поживает Александр Иванович? — спросил Ромул, присаживаясь на стул, который он принес из соседней комнаты.

— Готовится к пенсии, — ответил Дем.

— Садитесь. В ногах правды нет.

— Спасибо, — ответил я за двоих.

— Прежде чем начать, хотелось бы узнать ваши имена.

— Меня зовут Дем Бол, — ответил мой напарник.

— Алексей, — в свою очередь ответил я.

— Ну, вот что, товарищи офицеры, — начал Ромул, — операция по проникновению в общих чертах спланирована, осталось утрясти нюансы.

Половина шестого утра. Минут через пятнадцать начнет светать, и группа уже на позиции. Первая фаза операции заключается в том, чтобы проникнуть за внешний периметр охраны под видом грузчиков Ромула, который регулярно привозил продукты питания в столовую базы. Необходимые документы и накладные были готовы, бойцы группы переоделись в потрепанную гражданскую одежду, и с расстояния в пару километров вела наблюдение за контрольно-пропускным пунктом противника.

— Слушай, Дем, а что ты знаешь о Ромуле, и о каких мусингах шла речь во время первого контакта? — повернувшись лицом к лежащему рядом товарищу, спросил я.

— По информации из досье, Ромул проходил срочную службу в имперском подводном флоте, затем мы его завербовали и сделали практически идеальную легенду, после чего он стал агентом внедрения. А что касается мусингов на буйрепе, то я спросил его, сколько узлов на тросе, который натягивается при эвакуации экипажа подводной лодки в аварийной ситуации.

— Понятно. А сколько он уже здесь?

— Ты имеешь в виду на этом спутнике? Не долго. До этого он около семи лет работал на планете. Тебя что-то беспокоит?

— Какова вероятность, что его перевербовали?

— С моей точки зрения достаточно высокая, но каких-либо подтверждений этому нет. В любом случае, другие варианты у нас отсутствуют, так что скоро все выясним.

— Не весело.

Спустя тридцать минут, к нашему месту лежки подъехал грузовик Ромула. Обменявшись стандартными приветствиями, группа запрыгнула в кузов, а Дем сел в кабину к водителю. Основное оружие и бронескафандры были заранее спрятаны в глубине кузова. Еще через десять минут грузовик подъехал к КПП. Несколько фраз на шамерском, значения которых я не разобрал, и дверь кузова открылась. Освещая нас фонарем, сержант потребовал предъявить документы, а затем долго их изучал, постоянно переводя взгляд с наших лиц на фотографии в удостоверениях личности.