— Я думаю успеем. Какова основная задача?

— На этом корабле по нашим данным будет находиться очень ценный шамерский агент. Он нужен нам живым.

— Цена вопроса? — независимым тоном спросил я.

— Ну да, конечно. Вы же частная компания, — усмехнулся Дем. — Сто тысяч на руки плюс столько же в счет погашения кредита.

— Плюс корабль с контрабандным оружием уходит в собственность компании, — решил надавить я.

— Ты часом Моисею из магазина антиквариата предком не приходишься? — улыбнулся он.

— Вряд ли, — пожав плечами и сделав недоуменное выражение лица, ответил я.

— Ладно, судно ваше, а оружие придется сдать — это контрабанда, и оно подлежит уничтожению.

— А что с пиратами?

— А что с пиратами? — удивился Дем. — У нас с пиратами разговор короткий. За борт и все дела! Пленных пиратов не бывает.

— Понятно. Слушай Дем, вопрос у меня есть. А что за странные имена у вас? Как будто сокращенные?

— А что ребята не рассказали? — улыбнулся тот.

— Да я пока и не спрашивал.

— Ну, тогда слушай. Всем руссам при рождении даются обычные имена, как у тебя. Однако при поступлении в военное училище или при призыве в армию, имена меняются. Это делается уже давно. Дело в том, что около ста лет назад, шамеры начали уничтожать семьи военнослужащих, с целью, так сказать, деморализации. Акции проводились руками диверсантов и шпионов, внедренных на планету. В результате этого было принято решение, при приеме на службу менять имена. Так что это может быть сокращение, а может быть и совсем другое имя. А настоящие данные военнослужащего являются государственной тайной. Поэтому спрашивать об этом не принято. Захотят сами расскажут. Кроме того, в качестве позывного «Дембол» больше подходит, — улыбнулся Дем.

— Вот оно что, Михалыч! — почесал я затылок.

— Ну, все, до связи!

— Бывай!

Пожав руки, я вернулся к экипажу. Где выпив еще по несколько рюмок и сыграв пару песен, я приказал заканчивать, и всем идти отдыхать. Главный шлюз закрывался намертво, а система контроля пространства, отслеживала любое движение в радиусе километра, так что выставлять вахту необходимости не было.

Следующий день выдался напряженным. Проснувшись и позавтракав, первым делом я решил сходить в оружейный магазин и прикупить кобуру для «Стечкина». Носить стандартную, хоть и из пластика было, мягко говоря, не удобно.

Выйдя на поверхность, я огляделся и, насвистывая под нос незамысловатую мелодию, направился в лавку. Несмотря на раннее утро, магазин уже был открыт.

— Привет, Ян! Подберешь навесную кобуру к этому аппарату? — с этими словами я достал из кармана АПС.

Взяв его в руки, Ян задумался.

— Сейчас посмотрю. А зачем тебе такое старье?

— Люблю антиквариат. Не подскажешь заодно, где можно разжиться патронами к нему?

— Ну, у меня точно нет. Дай подумать… — с этими словами он зашел на свой склад. — Я краем уха слышал, что встречается такой раритет у пиратов, но точно тебе не скажу.

Минут через пять он вынес три разных кобуры.

— Вот, выбери из этих, должны подойти.

Я по очереди вставил пистолет в каждую, и наконец, остановившись на одной, сказал:

— Вот эту возьму. Слушай, Ян, а можно сделать патроны для него на заказ? К примеру из того же терраниума? А вместо пороха использовать какой-нибудь современный состав?

— Да уж, ну и задачки ты ставишь, — почесав подбородок, ответил он. — Давай сделаем так. Оставь мне один патрон, я пробью по своим связям, возможно, кто-то и возьмется. Но учти, что стоить это будет не мало.

— Разберемся! — улыбнулся я.

Заплатив за кобуру и распрощавшись с Яном, я вышел из магазина и направился в порт. На подходе к пропускному пункту, моему взгляду предстала картина с Тамрусом на переднем плане. Перед кораблем суетились восемь человек в темно-синих комбинезонах, загружая через главный шлюз какие-то ящики с маркировкой.

— Тамрус, что тут за погрузка? — спросил я, подойдя к этому действу.

— Подразделение, смирно! — отдал команду бойцам тот, и уже обращаясь ко мне, продолжил, — товарищ командир, прибыла часть бойцов абордажной команды. Проводим погрузку снаряжения.

— Здравия желаю, бойцы! — рявкнул я, обращаясь к пополнению.

— Здравия желаем, товарищ командир! — раздалось в ответ слитное приветствие.

Я какое-то время молчал, разглядывая лица. Это были уже взрослые мужики, каждому лет под сорок. Ветераны имперских войск, которые судя по досье, не смогли устроиться на гражданке. У части явно заметны шрамы на лицах, а виски украшены белой сединой.

— Как вы уже поняли, я глава частной военной компании «Щит». Непосредственным командиром у вас будет Тамрус. Вижу, все вы участвовали в боевых операциях. Но я должен быть уверен, что навыки не потеряны. Поэтому через два часа всех жду на полосе препятствий. Тамрус командуй.

Отдав приказ, я развернулся и направился в свою каюту. Где присев на кровать, разобрал и смазал АПС. Затем занялся сборкой-разборкой В-12У и ПА-20 по прилагаемым в комплекте инструкциям. Закончив, я собрал разгрузку, навесив на нее дополнительные подсумки и разместив четыре магазина к винтовке. Прикрепил к левому плечу ножны, рукоятью ножа вниз. Слева на груди разместил АПС в кобуре. Чуть ниже, на поясе примостилась автоматическая аптечка, принцип действия которой я знал только в теории. Подтягивать разгрузку по фигуре не стал, потому, как на абордаж одевается еще бронескафандр. Вставил ПА-20 в набедренную кобуру и направился на полигон.

Дойдя до полноценного тира, находящегося немного левее полосы препятствий, я достал винтовку и прикрепил прицел. Начать пристрелку решил со ста метров. Отсчитав шагами требуемое расстояние, установил имеющуюся рядом круглую мишень на подставке. Вернувшись на исходную, взял винтовку. Прицельную сетку выставил в виде обычного перекрестия. Кратность установил двойную. Прицелившись, не торопясь три раза нажал на спуск. Практически никакой отдачи. Посмотрев в прицел еще раз, заметил, что пули легли очень кучно, но чуть левее и выше центра. Внеся поправки, я выстрелил еще раз. На этот раз все было практически идеально.

Решив проверить винтовку на большем расстоянии, я прильнул к прицелу, предварительно выставив увеличение в десять раз. Поводя стволом, наконец, увидел подходящую мишень в виде кем-то оставленной пластиковой бутылки. Встроенный дальномер показал расстояние в девятьсот пятьдесят метров. Увеличив подачу энергии переключателем на ствольной коробке, я нажал большим пальцем правой руки выносную кнопку прицела, фиксируя цель. Встроенный калькулятор рассчитал поправку и нарисовал точно такую же прицельную сетку, только зеленоватую, которая находилась чуть правее и выше. Совместив два перекрестия, я выдохнул и нажал на спуск. Пуля прошла ровно по центру бутылки. Постояв еще немного в задумчивости, оценивая все положительные качества прицела и винтовки, достал пистолет ПА-20.

Приняв удобную стойку и взяв по привычке оружие двумя руками, я выстрелил в ближайшую мишень. И снова почти никакой отдачи. Сделав серию из десяти выстрелов, удовлетворенно посмотрел на мишень и убрал оружие в кобуру.

Наконец настала очередь АПС. Я долго пытался придушить «жабу», которая настойчиво твердила о том, что в магазине всего девятнадцать патронов и когда появятся новые неизвестно. При этом я четко осознавал, что, не проверив патроны, не смогу надеяться на этот ствол. Так что, переведя предохранитель в режим одиночного огня, передернув затвор и прицелившись, нажал на спуск. Прозвучавший выстрел и аккуратное отверстие в мишени вызвали у меня довольную улыбку. Однако следом пошли три осечки подряд. Сделав еще пять выстрелов и, уполовинив магазин, я устало присел на какую-то подставку. «Придется дождаться ответа Яна, а то русская рулетка получается — выстрелит или не выстрелит, вот в чем вопрос!»

Собрав оружие и снаряжение, я направился к полосе препятствий, подходя к которой увидел построенных в шеренгу бойцов, с уложенными возле ног разгрузками и бронескафандрами.