Встав в строй, чем немало удивил как бойцов, так и Тамруса, пришлось ответить на немой вопрос:

— Пробегусь тоже, так что ставь задачу.

Надо сказать, что, даже уйдя в отставку, я не бросал занятия физкультурой, три раза в неделю посещая спортзал, и находился, как мне кажется в отличной форме.

— Бойцы, слушай задачу, — начал Тамрус, — надеваем полный комплект снаряжения и выдвигаемся на исходную. Далее следует шестьсот метров полосы препятствий и штурм макета транспортного корабля. Внутри расположены автоматические установки с лазерами, у вас на груди будут закреплены датчики. Попавший под лазерный выстрел считается мертвым. В общем, все стандартно. В транспорте находится заложник. Его точное местонахождение неизвестно. Поэтому у вас пять минут на зачистку помещений и поиск, после чего заложник считается уничтоженным. На штурм идете двумя группами. Первой командует…, - он посмотрел на меня, но я покрутил головой, — …Сев Кас, второй Вол Тав. Приступить!

Бойцы подхватили снаряжение и бегом двинулись в сторону полосы.

— Со скафандром разберешься? — остановил меня Тамрус.

— Разберусь.

Достигнув исходной точки, я начал одевать скафандр. По виду он был похож на знакомую мне «эльку» (легкий защитный костюм Л-1). Вначале одевалась нижняя часть, затем через голову верхняя, сама состоявшая из двух частей с креплениями по бокам. Между собой нижняя и верхняя части соединялись плотными защелками. В открывающемся справа на груди лючке обнаружились две кнопки, и, посмотрев на бойцов, я нажал верхнюю. Скафандр автоматически подтянулся по форме фигуры, а внешняя часть мгновенно стала жесткой. Надев и включив шлем, на защитном стекле обнаружил проецируемые символы, которые показывали основные параметры как внутри скафандра, так и снаружи. Накинув приготовленную разгрузку и подогнав ее ремнями, попрыгал. Ничего не мешает. Тяжесть экипировки вполне приемлемая.

Разделившись на две группы, я попал к Сев Касу, бойцы вышли на исходную позицию.

— Приготовиться! — раздался голос Тамруса. — Начали!

Первой пошла наша группа. По своей сути полоса мало чем изменилась за четыреста лет. Конечно, препятствия были другими, но методы их прохождения практически не отличались. Добежав до транспорта, наша пятерка заняла расположение справа от планируемого места входа. Четверка Вол Тава слева. Боец, несший помимо снаряжения плазменные заряды начал устанавливать их прямо на стенке транспорта в форме прямоугольника.

— Готово! Глаза!

— Я Лидер один! Гранату! — команда в шлеме раздалась одновременно с яркой вспышкой.

Забрало шлема на мгновение затемнилось, не давая ослепнуть, и сразу приняло стандартную прозрачность.

— Граната! — стоящий передо мной боец вытянул руку и бросил цилиндр в проем.

Я шел третьим, поэтому вломившись в коридор, находился между первым и вторым бойцами.

— Контроль!

— Контроль!

Мы перегруппировались. Трое прижались к левой стене. Один боец занял место около правой.

— Слева вторая дверь открыта! Держу!

— Вперед!

Дойдя до первой двери, один боец, обойдя ее, занял позицию по направлению коридора.

— Контроль!

Наша тройка приготовилась. Вторая группа также зашла в коридор и прикрывала тыл.

— Открываю! Входим!

Мы втроем зашли в помещение и рассредоточились по секторам.

— Контакт! — справа раздались выстрелы. — Упал!

— Контроль!

— Чисто! — ответил я.

— Выходим и продолжаем движение!

Не успели мы выйти из комнаты, раздалась команда «Контакт!» и послышались выстрелы.

— Упал! Контроль!

— Вперед!

Проверив следующее помещение, мы дошли до угла. Идущий первым боец, выставил фалангу пальца в перчатке. Я уже знал, что там размещена миниатюрная камера, передающая картинку прямо на забрало шлема. В это время из-за следующего угла вылезла турель.

— Контакт! — прозвучала команда справа. — Упал! Контроль!

— Заходим!

Пройдя по коридору и, зачистив еще пять помещений, наконец, был обнаружен «заложник».

— Гражданский у нас! Выходим! Группа два, прикройте!

Операция была закончена и, выйдя из транспорта, Сев Кас доложился Тамрусу:

— Задание выполнено! Потерь нет!

— Отлично! Разойтись!

Когда группы покинули полигон, на ходу снимая снаряжение, Тамрус подошел ко мне.

— Ну как?

— Нормально. Надо бы им притереться друг к другу. Когда прибывают оставшиеся?

— Утром.

— Такие же ветераны?

— Да.

— Ладно. Времени на подготовку нет. Завтра вылетаем на перехват. Появилась работенка от Дема.

— Где?

— Точно пока не знаю. Полная информация будет завтра. По оплате с бойцами договорились?

— Да.

— Хорошо. Тогда выдвигаемся в расположение.

И вновь разбудил меня сигнал коммуникатора.

— На приеме!

— Чиф, зайди в рубку. Получено сообщение, — раздался голос Алекса.

— Сейчас буду.

Быстро умывшись и надев купленный недавно камуфляж, который заменял мне стандартный комбинезон, я направился на главный командный пункт корабля.

— От кого сообщение? — спросил я Алекса.

— Подписано Демом. С кодом «Особо секретно! Лично в руки».

— Давай.

Алекс протянул мне планшет. Я быстро пробежал глазами по экрану.

— Вызывай сюда Миха и Тамруса! Срочно!

Появились они буквально через три минуты. За это время я успел бегло просмотреть всю полученную информацию.

— Алекс, выведи данные на большой экран, — попросил я. — Получена информация по нашему первому заданию. Просмотрите, пока я себе кофе налью.

Достав кружку, и подойдя к кофейному автомату, я выбрал на сенсорном экране необходимое количество кофе и сахара, и уже через несколько секунд вдыхал прекрасный аромат свежезаваренного напитка.

— Значит так! Слушай вводную! Нам предстоит захват шамерского агента, который находится на транспортном корабле второго класса. В случае захвата корабля, он перейдет к нам, поэтому уничтожение крайне не желательно. Какие будут соображения?

— Корабль шамерский? — спросил Тамрус.

— Нет. Это пиратское судно. И судя по отчету разведки, принадлежит оно Дикому Биллу, — ответил я, посмотрев на Алекса.

— Хорошая новость, — ответил тот, — только на борту находятся не менее шестидесяти человек, включая экипаж.

— Тамрус, оставшиеся бойцы прибыли? — спросил я.

— Да. Два часа назад. Уже разместились. Только вариантов по захвату у меня все равно пока нет. Согласно приложенным схемам корабля, он в полтора раза больше нашего и я не исключаю, что на нем будет контрабордажная команда. А у нас всего двенадцать бойцов, не считая нас с тобой. Так что надо думать.

— Точка возможного перехвата известна? — пробасил Мих Чен.

— Что-то такое было, но в вашей системе координат я еще не разобрался, так что смотри сам, — с этими словами я вывел на экран вторую часть сообщения.

— Судя по всему, рандеву планируется вот в этом астероидном поясе, — Мих подошел к экрану и ткнул в него пальцем, — перед тем как войти в пояс, корабль должен выйти из «гиперсвета». Похоже на это и рассчитывали аналитики.

— Погоди, я правильно понял, что в гиперсветовом режиме корабль невозможно перехватить?

— Можно.… Но сложно. Обычно этим занимаются специальные группы кораблей. Их называют «Рыбаками».

— Почему?

— Технология перехвата достаточно сложна. Но суть сводится к тому, что на пути корабля идущего в режиме «гиперсвета» разбрасываются небольшие устройства, пронзающие подпространство силовыми лучами, которые образуют своего рода сеть. Во время соприкосновения с ней, плазменный кокон, окутывающий судно в этом режиме, разрушается, и автоматика экстренно тормозит корабль. При этом находящиеся на борту люди испытывают дичайшие перегрузки, нередко приводящие к смерти. В любом случае, большая часть досмотровой команды «Рыбаков» состоит из медиков.

— А как узнать где проходит маршрут корабля? Это же, как иголку в стогу сена искать.