— Я запомню ваше мнение, — Томэ убрал орешки в карман. — Вы, кажется, хотели, меня куда-то отвести?

Задира скривился, но промолчал. Они вышли с площади и начали углубляться в узкие улочки. Чем дальше, тем пустынней становилась дорога. Юнец свернул в неприметный переулок. С выступающих карнизов на дорогу скалились каменные рыси. Несмотря на день, мостовая оставалась в глубокой тени. Томэ огляделся. Аши, беззаботно глазел на статуи, незнакомец сосредоточенно топал в нескольких шагах впереди, больше вокруг не было видно ни души. Десятник прыжком оказался рядом с провожатым. Одного удара хватило, чтобы тот упал на колени, Томэ сжал его шею локтем.

— Ну и где твои лирийские дружки?! Сколько вас?! Где засели?! Говори, гад, а то шею сверну!

— Томэ эд Алоик как всегда в своем стиле. Но как же бедняга ответит, если ты пережал ему горло?

Томэ резко поднял голову. В другом конце переулка стоял элегантный мужчина с собранными в хвост черными волосами. Он поглаживал пальцами серьгу полумесяц и насмешливо глядел на десятника.

— Для начала у пленного должно появиться желание отвечать. Севастьян.

— Да, в этом есть своя логика. Кстати, ты не мог бы перестать душить моего младшего собрата? Я за него некоторым образом отвечаю. Было бы досадно его вот так потерять.

Томэ разжал хватку, юнец упал на четвереньки, попытался встать и снова упал.

— Этот субъект просто возмутителен, — наконец прохрипел парень.

— Он умеет произвести впечатление.

— Я просто не представляю, как такой человек как ты можешь общаться с подобными типами!

— Поспешный суждения не доводят до добра, Михаэль. Я надеюсь, когда-нибудь ты это поймешь. А пока этого не случилось, поболтай о чем-нибудь вон с тем молодым человеком. Где-нибудь в стороне отсюда.

Михаэль с трудом поднялся и не глядя на старшего товарища вышел из переулка. Томэ кивнул Аши.

— Составь ему компанию. И не забывай посматривать по сторонам. Не хочу, чтобы нас побеспокоили.

Севастьян проводил мальчишку цепким взглядом.

— Какой у тебя… необычный оруженосец. Я еще в прошлый раз заметил.

— Ты всегда замечал слишком многое. Это раздражает.

— Я помню, ты говорил.

— Насчет прошлого раза. Я воспринял твои слова всерьез.

— А вот это обидно. Я не разбрасываюсь своими обещаниями. Но в тот раз был неподходящий момент. Слишком много доносчиков развелось. А твое имя сейчас у нас не слишком популярно.

— Ты герой братства. Какое тебе дело до этих шавок?

— Погибшие герои удобнее всего.

— Кишка у них тонка.

— Риск существует. Поверь, я лучше твоего знаю нашу кухню.

— Ты всегда был очень осторожным.

— А ты бесшабашным. Во что ты ввязался на этот раз? Я так понимаю дело серьезное.

— Не люблю размениваться на мелочи.

— Ожидаемо. Но значит, я правильно сделал, что поспешил. С тобой нелегко связаться.

— Я было подумал, что твой друг пытается заманить меня в старомодную ловушку с дуэлью и засадой.

Севастьян улыбнулся.

— Кажется, он старается брать с меня пример, но почему-то совсем не тот, который я пытаюсь ему подать.

— Может быть, в моем случае ты и не причем, — ответил Томэ. — Парень просто обижен за то, что я надавал по шее его приятелям.

Десятник испытывал сложные чувства. Ему было приятно, что он ошибся насчет Севастьяна. В то же время, кусочек из мозаики его мировоззрения выпал со своего привычного места. В мире остались люди, которые для которых дружба не заканчивается там, где начинается опасность для самого себя. И, по крайней мере, один такой человек вовсе не похож на наивного мальчишку. В чем в чем, а в великолепном уме, Севастьяну нельзя было отказать. Томэ было бы куда спокойней думать, что это часть какой-то интриги.

— Возможно, ты прав. Я тоже слегка удивился, когда узнал, что ты затеял с нашими детишками драку в песочнице.

Томэ отвел взгляд. Ему стало немного стыдно.

— Иначе ваши ребятишки мы настучали бы по голове моим подопечным.

— Весомая причина. Нынешние дружины, похоже, просто не знают чем себя занять. Признаюсь, я сначала не поверил, когда узнал, где ты теперь обосновался.

— Вот как раз тот случай, когда встречаешь старого друга и понимаешь, что он ушел далеко вперед в то время, пока ты опускался на дно.

— Не сгущай краски. Многие из тех с кем мы служили, устроились еще хуже. К тому же, я уверен, дружина у тебя только временная остановка.

Томэ в ответ промолчал. Севастьян почувствовал его настроение и сменил тему.

— Так во что же ты ввязался если решил позвать меня на помощь?

— Есть один человек. Его зовут Гашфар. Он держит трактир в южном пригороде, называется "Не мертвая голова". Может быть, ты уже обращал внимание на это местечко.

— Да уж, приходилось, — сказал Севастьян.

— Вот как?! Быстро все-таки, а я думал, что смогу тебя удивить.

— Собирать информацию, часть моей работы. Если бы я бы я не знал, о старине Гашфаре, я бы даром ел свой хлеб. Хотя, не могу сказать, что мне известно особенно много. Так что у тебя за дела с этим городским сапрофитом?

— В том то и дело, что пока ни каких. Он пристает ко мне со всякими странными предложениями, а я не знаю, что ответить. Ты мог бы для меня навести о нем справки? Или, может, уже что-то знаешь? Я хочу понять, с чем имею дело.

— С тех пор как Гашфар попал в поле моего зрения, он связан с домом Тариос. Была информация, что он чуть ли не стал доверенным лицом самого Ласло Тариоса, но я не смог ее подтвердить. Насколько можно судить, деятельность Гашфара никогда не была направлена против интересов братства, поэтому на это направление выделялось не так много ресурсов. Ну что, это чем-то тебе помогло.

— Ты знаешь… да, — кивнул Томэ.

Ему стала ясна, по крайней мере, одна очень важная вещь — Гашфар врал, когда говорил, что не знает, кто в Великом Совете ведет игру против Ставра. Ласло, значит. Давний и лютый враг Алоика. В Совете они постоянно воюют за влияние. Да, многое проясняется.

— Хорошо. Я рад, что сумел тебе чем-то помочь. Только я хочу добавить еще кое-что. Ты не стал бы меня искать, если бы уже не решил принять это, как ты говоришь, странное предложение Гашфара. Тебе будет полезно знать, что люди, которые ведут с ним дела очень часто, бесследно исчезают. Не забывай об осторожности.

— Я всегда осторожен.

— Боюсь то, что ты называешь осторожностью, очень сильно отличается моего понимания этого слова.

Неожиданно для себя Томэ решился.

— Послушай, насчет безопасности братства. Возможно, я смогу кое-чем тебе помочь. У меня есть информация, которая могла бы тебе пригодиться. Ну, я так думаю.

Севастьян улыбнулся.

— Ох, Томэ, ни умеешь ты принимать услуги. Никогда не успокоишься, пока не сделаешь что-нибудь взамен.

— Разве это плохо? Тем более если дело пойдет, — Томэ придвинулся к лирийцу, — мы могли бы продолжить сотрудничать. На взаимовыгодной основе.

Севастьян внимательно посмотрел на десятника, на лице лирийца одновременно читались ирония и легкая грусть. Томэ так и не смог расшифровать, что это значит.

— Здесь не место для таких разговоров, — сказал Севастьян. — Ты знаешь оружейную лавку Шамира?

— Знаю, очень не дешевое местечко. Не могу сказать, что я там постоянный клиент.

— Ты, наверное, удивишься, но я о себе тоже такого сказать не могу. Но старый Шамир мой хороший друг. Ближе к вечеру подходи туда. Мы сможем все спокойно обсудить.

Лириец хлопнул Томэ по плечу, и, не оглядываясь, вышел из переулка. Томэ выждал немного, последовал за ним. На углу десятника уже встречал Аши.

— Ну как все прошло? — каи явно сгорал от любопытства.

— Лучше, чем я ожидал. Но рано пока говорить.

— А ты действительно собираешься в поход на эту Арнезу?

— Что уже готовишься поковать вещи? Да нет, вред ли меня туда пошлют. Но почему бы не помечать.

— Помечтать?

— Ага, я всегда хотел посмотреть мир.

Молодые люди вернулись на площадь. Казнь уже благополучно закончилась, но народ и не думал расходиться. Строго говоря, праздничные дни, о которых объявил Синклит, должны были начаться с полуночи, однако жители Столицы не собирались копаться в таких формальностях. Они слишком торопились использовать любою возможность повеселиться.