— Сначала мне нужно убедиться, что вы не представляете никакой опасности. Отвечайте на вопросы, — гуманоид был непреклонен и разговаривал все тем же холодным тоном. — Учтите, что я безошибочно различаю, где правда, а где ложь. Итак, откуда вы?

 — Это секретная информация! — нагло заявила Дашка, но Рома решил пойти другим путем.

 — Из будущего, — честно сказал он.

 — Зачем вы здесь?

 — Мы оказались здесь случайно. Один наш друг стал первым из людей, кто научился перемещать во времени. Его изобретение забросило нас сюда, мы потеряли с ним связь и теперь не можем вернуться обратно.

 Рома закончил свой короткий рассказ — и сеть странным образом растворилась в воздухе. Крылатый ящер, получив долгожданную свободу, улетел.

 — Теперь наша очередь устраивать допрос, — сказала Даша, когда все трое поднялись на ноги. — Кто Вы такой и откуда?

 — Мы из соседней звездной системы, — ошарашил всех «Черный плащ». Ребята переглянулись между собой, не зная, верить странному незнакомцу или нет. У них ведь не было способности отличать правду ото лжи! Но другого объяснения, мягко говоря, необычной внешности серокожих не находилось.

 — Откуда же Вы знаете наш язык? — удивилась Лиля. — Его еще нигде не существует.

 — Я и не знаю. Мы с вами общаемся телепатически. Я передаю свои мысли, которые ваше сознание воспринимает в привычном для вас виде. А того, что вы произносите вслух, я не понимаю. Вы могли бы ничего не говорить, а только мысленно обращаться ко мне, но так вы не будете слышать друг друга.

 — А зачем вы сюда прилетели? — поинтересовался Ромка.

 — Поступил сигнал, что обитателям планеты угрожает вымирание. Наше задание — спасти этих умных и сильных существ, не позволить им исчезнуть навсегда. Поэтому мы вылавливаем по одной или по нескольку пар каждого ценного вида и переправляем на другие планеты с подходящими для их жизни условиями.

 — Но почему тогда эти желтоглазые схватили нас? — не понял Рома. — Мы же не динозавры.

 — Ага. И вымирание нам не грозит. Ну, если вы с Лилей хорошо постараетесь, — хихикнула Даша и получила в ответ многозначительный взгляд от Ромки и легкий пинок от Лили.

 — Но роботы ведь этого не знают.

 — Так это были роботы?

 — Да. Запрограммированные на то, чтобы ловить представителей каждого вида в этом лесу. Вы ведь живые, вот они вас и поймали.

 — А вы смогли бы помочь нам вернуться в наше время? — Ромка вдруг вспомнил, что его рассказ о перемещении из будущего не произвел на гуманоида никакого впечатления. Значит, путешествия во времени для инопланетян — обычное дело. Хотя есть еще вариант, что они просто не умеют удивляться и вообще проявлять какие-либо эмоции. К счастью, первое предположение Ромы оказалось верным.

 — Смогу, — ответил пришелец. — Только покажите мне место, куда вы переместились.

 По солнцу, которое двигалось к западу, ребята сориентировались и повели инопланетянина к пустыне.

 — Где-то здесь, — не совсем уверенно сказала Даша, оглядываясь по сторонам. Точное место было очень трудно определить, ведь вокруг в однообразной песчаной желтизне не было никаких ориентиров. Но Даша справедливо рассудила, что они в любом случае окажутся в своем районе и с легкостью найдут Зеницкого, чтобы хорошенько проучить за все свои злоключения.

 К изумлению ребят, на указанном месте появилась подготовленная ко взлету ракета.

 — Это машина времени? — полюбопытствовала Даша.

 — Любой наш летательный аппарат перемещается во времени так же, как и в пространстве, — в голосе пришельца послышалась гордость.— Говорите, куда вас отправлять.

 — В двадцатое октября 2011 года. Время… — Ромка взглянул на часы. — Семнадцать тридцать.

 Даша с недоверием покосилась на инопланетянина. Как он разберется в земном летосчислении, которого, к тому же, еще не придумали? Видимо, гуманоид прочел ее мысли.

 — Главное, что вы сами знаете, куда вам нужно, — пояснил он.

 Стало ненамного понятней, но ребята решили отбросить все сомнения. Все равно другого выбора нет.

 Прямоугольный люк отворился, и его дверца образовала ведущую внутрь ракеты лестницу.

 — Постойте, — сказал вдруг Ромка, но продолжать свою мысль не стал, а просто несколько секунд молча смотрел на гуманоида.

 — Ром, ты чего? — с беспокойством спросила Лиля. Тот наклонился к ней и прошептал что-то на ухо, после чего блондинка весело хихикнула.

 — Что за секреты? — нахмурилась Даша.

 — Потом расскажем, — пообещал Рома. — Мы готовы, — обратился он к обитателю соседней звездной системы и первый взошел по ступенькам. За ним поднялись девушки.

 — Заранее Вам спасибо, — бросила на прощание гуманоиду Лиля. Если тот и был хорошо воспитан, ответить не успел: люк захлопнулся. Внутри автоматически включился свет, и ребята смогли разглядеть голые стенки с прикрепленными к ним болтающимися ремнями безопасности и кольцеобразную скамью.

 — Нужно на всякий случай пристегнуться, — сказала Лиля, но в следующую секунду всех троих прижало к полу. Насквозь пронзая толщу времен, ракета взлетела в будущее.

 С местом перемещения Дашка промахнулась совсем чуть-чуть: вместо гостиной все трое оказались в ванной комнате, причем уже без ракеты. Рома с Дашей более-менее благополучно приземлились на кафельный пол, а вот Лиля с ужасом обнаружила, что лежит в мокрой ванне. Блондинка поспешно встала, но ее нарядное голубое платье уже было не спасти.

 — И почему я такая невезучая? — сокрушалась она под сдавленное хихиканье Дашки. Но главный удар для Лили был еще впереди. Ребята собирались выходить, но красотка-модель не смогла равнодушно пройти мимо зеркала. Увидев свое отражение, она даже вскрикнула от неожиданности. Вся перепачканная, в мокром и мятом платье, с размазанной тушью и спутанными волосами. Еще и Даша подлила масла в огонь, выудив из экстравагантной Лилиной прически стебелек неведомого растения со словами:

 — Сувенирчик из мезозоя.

 — Мне нужно принять душ и привести себя в порядок, — заявила Лиля тоном, не терпящим возражения.

 — А что так скромно? Давай сразу ванну с пенкой. А мы с Ромой тебе свечи зажжем и лепестки роз тут раскидаем.

 — Я серьезно! Не могу же я в таком виде куда-то идти и кому-то на глаза показываться.

 — Посмотри на меня, я выгляжу не лучше! Блузка разорвана, джинсы грязные. Но нам не во что переодеться, и вообще это не наша ванная. Пойдем лучше убивать Зеницкого! Ты же хочешь этого? — Дашка знала, на что давить. Лиля с энтузиазмом закивала головой. Все втроем просто вымыли руки с мылом, умылись и вышли в коридор искать свою будущую жертву.

 В комнате гения-самоучки не было, зато совершенно неожиданно ребята обнаружили на его диване незнакомого мужчину в майке и джинсах с татуировкой на плече.

 — Вы, я так понимаю, одногруппники Влада? — неизвестный очень оживился при виде этой троицы.

 — Ну да, — подтвердил Ромка.

 — Он сейчас в лаборатории физико-математического университета, — обрадовано тараторил мужчина, которого звали, конечно же, Олегом Николаевичем. — Езжайте к нему, ваша верхняя одежда здесь, в шкафу. Или ждите здесь, но тогда позвоните и скажите, что с вами все в порядке.

 — Ага, щас. Мы останемся тут и никому звонить не будем. Пусть понервничает, — злорадно усмехнулась Дашка.

 — Тогда я сам позвоню Алексею, — решил изобретатель. — А то они все там с ума сходят!

 — Алексею? — удивленно переспросили ребята. В этот момент послышался приглушенный звон ключей и звук открывающейся двери.

 — Мама Влада пришла, — растерялась Лиля. Все быстро оделись, вышли из комнаты и в коридоре столкнулись с Ларисой Евгеньевной.

 — Здрассьте, — хором поздоровались они, растянув улыбки до ушей.

 — О, ребята! А вы…

 — А мы уже уходим, — спешно перебила ее Дашка.