— Видишь, Салага? Ради этого стоит совершать подвиги, — и он впился в ее губы поцелуем.

 — Ну, чего тормозишь? Отвернись! — весело бросила Лина мрачному вору-форточнику.

 — Ребята, тридцать первый едет, — объявил Влад, который тоже из вежливости посмотрел в другую сторону.

 — У тебя на проезд осталось? — спросила сестричка.

 — Вроде осталось. На крайний случай у нас есть нож, припугнем кондукторшу.

 — Очень смешно.

 В этот момент к Лине подбежала радостная Аня.

 — Видишь? До сих пор держится! — воскликнула она.

 — Кто? — Лина недоуменно приподняла брови.

 — Блеск, — Аня указала на свои губы.

 — Ухтышка! Это какой? — оживилась Лина.

 — Loreal.

 — Классно. Сколько стоит?

 Девчонки продолжили свой разговор уже в маршрутке, за ними, бормоча: «психи какие-то», вошел Салага, а потом Влад и Игорь, не спускающий глаз со своего прирученного взломщика. 

 — Ребята, вы чего? Это же универ! — искренне недоумевал Салага. Было уже десять часов вечера, все адекватные люди грелись дома, и только банда из четырех приличных с виду ребят и одного неприличного гопника-форточника топталась у дверей медицинского университета.  — Там воровать нечего, — продолжал Салага.

 — Мы не воровать идем, мы по делу. Нам лаборатория нужна, — пояснил обиженный Влад.

 — Не, ну вы точно бахнутые, — сделал умозаключение воришка-неудачник.

 — Ты! Еще раз что-то подобное вякнешь — всю жизнь потом будешь только кашки и бульончики есть, — грозно рыкнул Игорь. — Какое твое дело? Сказано открыть дверь — открывай!

 — Слышь, ты палку-то не перегибай, а, — ощетинился Салага. — Я ведь тоже вмазать могу! Мне твои девки и сушеный ботаник вообще не помеха.

 Следующий удар Игоря пришелся в челюсть. Салага попробовал ответить, но совершенно неожиданно для себя оказался в сугробе.

 — Теперь понял разницу между «вмазать» и «промазать»? — кровожадно усмехнулся Игорь. Униженный и оскорбленный Салага встал, отряхнулся, молча достал из внутреннего кармана отмычку и принялся ковыряться с замком.

 — Вот, подавитесь, — рявкнул он минут через пять. — Гоните нож.

 — Не спеши. Нам нужно открыть еще две двери, в электронную библиотеку и в химическую лабораторию. Пойдем, устроим тебе экскурсию по универу, хоть увидишь, что это такое.

 — Слушайте, а у вас в университете есть что-то вроде учительской? — подала голос Лина. Игорь с Аней переглянулись.

 — Кафедра есть, — сказала Аня. — А что?

 — Там же должны храниться ключи от всех кабинетов храниться. Может, взломаем дверь кафедры, и все?

 — Точно! Молодец, Линка. — похвалил Игорь.

 Через десять минут дело было сделано. Побитого бедняжку-вора отпустили, даже вернули ему нож. Командовать парадом теперь взялся Влад:

 — Аня, иди в библиотеку и найди в интернете как можно больше информации про алюминий.  Игорь, пойдем со мной в лабораторию, будешь помогать. Лина, стой на шухере.

 — А почему я — на шухере? — попыталась сопротивляться сестренка. — Мне там одной скучно будет!

 — Мы же сюда незаконно проникли, как ворюги. Вдруг нас заметят? Или уже заметили… ладно, иди в Аней с электронную библиотеку, там в окно главный вход видно, поглядывай.

 Такой расклад Лину удовлетворил, и ребята принялись за работу.

 Профессора Галогенова пришлось оторвать прямо от лекции, из-за чего он взбесился, как щелочный металл при реакции с концентрированной серной кислотой. Но Кира была так убедительна, делала страшные глаза, красочно описывала опасности, которые могли грозить ребятам, и вообще демонстрировала чудеса актерского мастерства. Так что Геннадий Аркадиевич, так и быть, согласился помочь. Но только после лекции, естественно.

 Минут двадцать Влад и Кира ждали его в вестибюле, потом столько же добирались, и при этом профессор что-то беспрестанно ворчал. Только в подъезде Влад вспомнил, что так и не удосужился убрать у себя в комнате. И туда он поведет заслуженного академика, декана медико-биолого-химического факультета!  «О чем я думал?!» — разозлился на себя Влад.

 — Учтите, если это розыгрыш, вы оба получите по два балла за экзамен по моему предмету без права пересдачи, — предупредил Галогенов, когда Влад открыл дверь и пригласил его в квартиру.  Навстречу выбежал Сюрприз с ломтем колбасы в зубах. Как такой кусок мог держать маленький месячный котенок, законы физики умалчивают.

 — Ты где колбасу взял, чудовище?! — подскочил от неожиданности Влад.

 — Я думаю, на столе, — Кира взялась ответить вместо «чудовища», которое пока говорить не научилось. — Влад, а ты не пробовал покормить своего котенка? За домашним любимцем, к твоему сведению, надо ухаживать.

 — Любимцем?! — возмутился Влад. — Да это мой домашний ненавидец!.. Я не понял, он что, всю колбасу сожрал?

 Кира подтолкнула голосившего Влада к двери комнаты. Прежде чем ее открыть, Зеницкий мысленно перекрестился.

 Комната встретила его вполне приемлемым порядком. На полу ничего не валялось и стол более-менее походил на письменный. Влад сначала даже решил, что ошибся дверью, но, несмотря на все пережитые потрясения, в своей квартире пока ориентировался.

   — Ради какой цели мы здесь стоим? — вывел его из ступора профессор Галогенов. — Зеницкий, вы хотите, чтобы я оценил дизайн вашей комнаты? Примитивно, на мой взгляд. Без изюминки.

 Влад спохватился, открыл дверь лаборатории и пригласил академика первым, а сам на секунду задержался.

 — Это ты здесь навела порядок? — тихо спросил он у Киры.

 — Нет, домовой, — улыбнулась она.

 — Кир, я серьезно. Когда ты успела?

 — Пока ты гладил мой плащ. Не вести же профессора по такому бардаку, он бы здесь ноги переломал.

 — Спасибо, — смутился Влад.

 Из каморки выглянул академик Галогенов:

 — Молодежь, о чем вы там шепчетесь? Зеницкий, зеленую жидкость я вижу, кота тоже. Покажите теперь, как это все вместе работает.

 Влад вошел в каморку и чуть не завопил от ужаса. Шустрый котенок, провоцирующий стихийные бедствия, уже успел прошмыгнуть в лабораторию. И не просто в лабораторию, а на рабочий стол Влада. Маленький перс, видимо, хотел пить, и зеленый цвет его нисколечко не смущал. С лапами забравшись в алюминиевый тазик, в котором еще было немного жидкости, он опрокинул его и исчез вместе с самим столом и книгой под названием «Кинетические модели каталитических реакций». Оставшиеся нетронутыми бумаги и тетради посыпались на пол, пробирка, мензурка и пара флакончиков, упав, со звоном разбились, их содержимое растеклось — спасибо, что не взорвалось! — по линолеуму.

 — Вот так оно работает, — мрачно подытожил Влад.

 Геннадий Аркадьевич сидел на табуретке и с авторитетным видом листал толстую потрепанную тетрадь Влада, куда тот записывал все о машине времени от начальной до конечной ее стадии. Кира молча, с любопытством и нетерпением наблюдала за профессором, сам же юный гений сидел мрачный, как черный квадрат Малевича. Кира даже серьезно встревожилась его состоянием.

 — Да не переживай ты так, мы вернем ребят, — ободряюще улыбнулась она Владу. — И Сюрприза.

 — Кир, спасибо, конечно, но мне больше жалко стол и книгу.

 — Чем ребят?! — ужаснулась Кира.

 — Чем Сюрприза.

 — Зеницкий, а почему Вы решили, что машиной времени должна быть жидкость? — подал наконец-то голос профессор.

 — Мне она приснилась, вот и решил, — устало ответил Влад. — И потом, вы же сами видели, что она работает.

 — Нет, Зеницкий, это она не работает, это она чудит, — поправил его академик. — Что же это за работа, в которой нет никакой закономерности,  о точности я вообще молчу? Тогда это не машина, а, я извиняюсь, помои.

 — Ну знаете… — обиделся Влад.

 — Вот Вы, как я вижу по записям, сначала пробовали соорудить именно машины. Первая, механическая, конечно, никуда не годится. А вот на вторую я, пожалуй, хотел бы взглянуть, — Геннадий Аркадиевич взглянул на Влада поверх очков. Зеницкий встал и вялым движением сдернул брезент с большой махины, о которой уже и сам забыл. Академик подошел к ней, присел на корточки и принялся разглядывать.