Став свидетелем этого акта вандализма, Евгений Юрьевич так разозлился, что Лина увидела искры, посыпавшиеся у него из глаз. Хотя, может, ей просто показалось, ведь после бессонной ночи и всего, что произошло, и не такое может привидеться.

 — Ну, все, преступники малолетние, вы вывели меня из себя, — прошипел милиционер, хотя это и так было видно. — Посидите в следственном изоляторе вместе с вашими старшими дружками. Все равно родители скоро хватятся вас и будут сами звонить в милицию. Вот тогда и разберемся.

 Влад кричал что-то вроде: «Вы не имеете права! Сами потом будете нести ответственность!», но Евгения Юрьевича его слова не испугали. Все четверо искателей приключений оказались за решеткой.

 — Геннадий Аркадьевич, Вы серьезно? Машина может работать? Прямо сейчас? — Влад не верил своим ушам, ведь прошло не более трех часов с тех пор, как его громоздкое изобретение подвезли к физико-математическому университету. А профессор Галогенов уже заявляет, что машина времени готова к запуску!

 — Абсолютно серьезно, — ответил академик, важно поправив очки. Кира радостно вскрикнула и повисла на шее у Влада. Тот не ожидал от нее такого порыва, и поэтому не успел наладиться моментом. А Кира уже бросилась обнимать худого лаборанта в очках, который помогал профессору. Это немного отравило Владу радость.

 Секрет машины времени оказался поразительно простым. Пока Геннадий Аркадьевич со своим другом, ученым-физиком Анатолием Яковлевичем, и лаборантом колдовали над устройством Влада, сам Зеницкий в очередной раз готовил свой «омут». А когда все было сделано, академик влил химический реактив в специальное отверстие машины. По алюминиевой трубке жидкость потекла внутрь к перегородке, сделанной из того же алюминия. Загорелась синяя кнопка, сигнализирующая, что машина готова к старту. Оставалось ввести дату и время пункта назначения и нажать на кнопку «Пуск». Тогда перегородка отодвинется, реактив попадет в емкость и перенесет машину вместе с пассажирами в заданный момент времени. «Сам омут переносит во времени, но его работу нужно регулировать. Вы, Владислав, создали обе составляющие машины времени, но не догадались соединить их вместе. Сейчас мы видим перед собой первый, испытательный образец. Его еще нужно совершенствовать», — пояснил Галогенов.

 Геннадий Аркадьевич всех обрадовал, но сам праздновать победу не спешил. Он стоял, сложив руки на груди и нахмурившись. Морщинки на его лбу означали, что он о чем-то усердно думает.

 — Радоваться еще очень рано, — наконец подал он голос. — Не знаю, как вы, но я пока представления не имею, где именно искать пропавших студентов.

 Все затихли, осознав его правоту. Машина требовала точных временный координат, а никто из присутствующих не мог их знать.

 — Вот если бы у Вашей машины была еще функция радара, — обратился профессор к Владу. Зеницкий мысленно вернулся к самому началу изобретения машины времени, чтобы вспомнить, не было ли у него подобных идей. Но нет, о временном радаре он никогда не думал. Зато в его памяти вдруг всплыло нечто такое, чего он никак не ожидал там обнаружить. Лицо Влада просветлело, глаза блеснули, и он воскликнул:

 — Погодите! Я вспомнил!

 — Что ты вспомнил? — тут же отозвалась Кира.

 — Два года назад ко мне приходили Аня с Игорем из будущего. Они рассказали обо всем, что вчера произошло: про котенка, про Рэкса, про тазик с реактивом, — Влад как будто сам удивлялся своим словам, что уж говорить про его слушателей. — А потом я пытался изобрести омут времени, чтобы они смогли перенестись обратно. Для этого мы проникли в лабораторию медицинского университета. В моем распоряжении были все необходимые реактивы, но тогда я еще не знал, как их правильно смешивать. Потом нас забрала милиция… — Влад присел на табуретку и обхватил голову руками. — Ой, там много еще чего было. Если вкратце, то нас с Линой, Игорем и Аней посадили за решетку. А дальше я ничего не помню.

 — Но как ты мог все это забыть? — не понимала Кира.

 — Я не забывал. Просто пока на ребят не опрокинулся «омут», прошлое было другим. Я только сейчас об этом вспомнил, потому что раньше, наверное, все те события просто сохранялись у меня в памяти, я о них не думал, а сейчас подумал…

 — Зеницкий, меньше текста, — нетерпеливо перебил своего студента Геннадий Аркадьевич. — Вы помните точную дату, когда это случилось?

 — Да. Двадцать первое ноль первое ноль девятое, — отчеканил Влад.

 — А время суток?

 — День… нет, наверное, ближе к вечеру.

 — Вводи! 21.01.09 17:00, — велел профессор лаборанту. Тот послушно выполнил указание. Геннадий Аркадьевич, Кира и Влад подошли к машине. Ее юный изобретатель с благоговением посмотрел на светящуюся синюю кнопку.

 — Подождите, я фотоаппарат принесу! — спохватился Анатолий Яковлевич. — Это же исторический момент!

 Пока он бегал за фотоаппаратом, Влад, Кира и Геннадий Аркадьевич взобрались на машину времени.

 — Готовы? — осведомился Галогенов.

 Владу пришлось признаться себе, что ему немного страшно. Он подумал, что, наверное, Кира сейчас чувствует то же самое, и решился взять ее за руку. Когда самая красивая девушка во Вселенной посмотрела на него, Влад ободряюще улыбнулся. Кира ответила ему тем же. От волнения и от вида несравненной улыбки любимой девушки у Влада слегка закружилась голова.

 — Почетное право впервые запустить машину времени предоставляется ее изобретателю Владиславу Зеницкому, — торжественно провозгласил академик. Влад сделал глубокий вдох, сильнее сжал Кирину ладонь и коснулся кнопки, на которой когда-то собственноручно бардовой краской вывел: «Пуск». Раздался щелчок фотоаппарата, внутри машины что-то заурчало, и Влад почувствовал, как с бешеной скоростью проваливается в пропасть. Перед глазами что-то мелькало, но настолько быстро, что нельзя было ничего понять и различить. А потом машина резко остановилась и Влад, у которого голова закружилась еще сильнее, не удержался на ней и упал на пол.

 — Нужно еще много чего доработать, — задумчиво сказал профессор, слезая и подавая руку Кире. — Сиденья и ремни безопасности для комфорта пассажиров — это в первую очередь.

 Галогенов еще что-то говорил, но Влад его не слушал. Поднявшись с помощью заботливой Киры, он поправил очки и с любопытством оглянулся вокруг. Сначала ему показалось, что все по-прежнему, но потом Влад, мысли которого путались и медленно ворочались в голове, заметил, что рядом нет Анатолия Яковлевича и лаборанта. Да и безупречный порядок вокруг не был характерным для места, где только что кипела работа над конструкцией машины времени. Все понятно: они находятся в той же лаборатории физико-математического университета, только два года назад. Влад посмотрел на электронные часы — 17.00, затем на календарь — 21 января 2009 года. Все верно.

 — А теперь, молодежь, идите домой к Зеницкому и ведите сюда Курагина и Андрееву. А я буду ждать вас здесь, оставлять машину без присмотра нельзя.

 Влад нетерпеливо нажимал на кнопку звонка у двери своей квартиры. Наконец-то раздался щелчок замка… и последовала немая сцена. Надо сказать, для человека, который увидел сам себя без зеркала, Влад-младший отреагировал достаточно спокойно. Правда, ни один, ни другой Зеницкий не могли издать ни звука, оба просто стояли, изучая друг друга. Кира тоже была не в состоянии разговаривать, хотя она и ожидала чего-то подобного. Нарушил молчание Игорь, который вышел следом за Владом из его комнаты. Он, увидев «двойников», вообще не удивился, только сыронизировал:

 — Что-то быстро ты. И двух лет не прошло. Девчонки, идите сюда, Шнобелевский лауреат объявился!

 На его зов выбежали Аня и Лина. Выражение лица Анюты говорило о том, что она приготовила для Влада гневную речь, но как только девушка увидела Киру, на глазах подобрела и с радостным криком бросилась ее обнимать. Влад облегченно вздохнул и сказал:

 — Пойдемте, там вас машина времени ждет.