- Так не придумала же, - сообщила девушка, перебираясь поближе к разожжённому костру. Так было теплее, а то в последние пару минут девушку начало колотить. – Между прочим, чистую правду сказала.

- Это же невозможно! – изумилась стихиария.

Демонесса пожала плечами.

- Почему нет? Всё просто, и из разряда простейших генетических вычислений. Если кто-то забеременеет от Вира, но по ряду причин решит, что в ребёнке должна быть кровь только отца, то есть весьма специфическое заклинание из разряда магии крови, которое позволяет это обеспечить. Соответственно, его ребёнок – будет наследовать только кровь Вира. Если же при этом, Нейл неожиданно решит мне изменит…

- Это невозможно! – отмахнулся Стар.

Лея пожала плечами, но продолжила пояснять первоначальную мысль:

- То в том случае, если у него родится ребёнок, мать которого решит оставить только кровь отца, то и здесь дитя будет наследовать только кровь Нейла. И соответственно, если два ребёнка будут разнополыми и встретятся, полюбят друг друга или просто проведут вместе ночь с последствиями под сердцем, то получится, что родившийся ребенок будет внуком для Нейла и Вира, но при всём при этом наследником только крови их двоих.

- Всё слишком сложно! – вздохнула Карен.

- Я бы сказал, что всё слишком страшно, - пробормотал Стар. – Если же кто-то узнает о таком способе, то ….

- Никто не знает, - улыбнулась Лея. – Такое нагромождение случайностей вполне возможно, Судьба любит шутки. И… не обязательно даже, чтобы на это кто-то пошёл с целью меня убить. Просто, знайте, что такой вариант вполне возможен, и в руках таког ребёнка будет моя смерть.

- Ужас, - пробормотала Карен. – Как ты можешь об этом говорить так спокойно?!

- Ну не плакать же мне! – отозвалась демонесса. – В любом случае, скажите мне теперь, как привести в себя наших спящих красавцев?

- Целуй, - хмыкнул Стар. – Всё в согласии со сказками.

- Ну, уж нет! Никаких поцелуев! Не заслужили! И … - Лея нахмурилась, прислушалась к чему-то. – Карен?

- Да?

- Запусти силу земли. Рядом никого нет?

Стар поднявшись с места, заодно запустил поисковое заклинание, но и стихия земли не принесла положительного ответа, и поисковое заклинание вернулось ни с чем. Рядом никого не было. Но…

Что-то было не так. Однозначно.

Это ощущалось в вибрации окружающего мира. Как всё затихает перед бурей, так и на берегу реки всё затихло.

Не качались ветви деревьев вдалеке, застыл, словно под заклинанием остановки времени костёр. Тёплые языки огня, ещё мгновение назад танцующие под свою музыку, застыли, остановившись на изломе. Застыл камыш, пригнувшись к воде, а по тёмной ночной глади не бежала рябь.

- Рядом кто-то чужой, - отозвалась Карен. – Я не могу увидеть где, но могу ощутить!

Стар промолчал, на вопросительный взгляд Леи коротко кивнул.

Рядом действительно были чужие, но даже его талант расписался в своём бездействии и неспособности отыскать, кто рядом и где именно.

- Вир! Нейл! – Лея, подойдя к обоим мужчинам, чуть тронула их. А когда осмысленной реакции не последовало, вздохнула и подняла ведро с водой, которое было приготовлено для того, чтобы затушить костёр. В виду происходящего, костёр тушить уже кажется никому не требовалось, а вот ледяная вода отлично помогает в стрессовых ситуациях. – Последнее предупреждение. Я без связей, до вас не дотянусь, поэтому сейчас последует холодный душ. И ра-а-аз! И два…

Ведро покатилось по земле, разбрызгивая в разные стороны ледяную речную воду, Вир и Нейл, оклемавшиеся в последний момент, от мелкого душа, обнаружили на земле и себя. Чуть в стороне невидимая сила пыталась добраться до Леи.

Демонессу швыряло из стороны в сторону, словно огромную грушу для битья, но ран при этом нанести ей у неведомой силы не получалось.

- Воздух! – Карен, сжимая в руках метательные звёздочки, нервно оглядывалась по сторонам. – Они превратились в воздух!

Кто именно они было очевидно – рядом были иные. И раз стихиария сказала, что они превратились в воздух, значит, они воспользовались тем чудовищным артефактом , и всё же заключили союз квадры.

- Всегда мечтал поиграть в «догони меня кирпич» с невидимкой, - пробормотал Нейл, дотягиваясь магией до жены и вытаскивая её к себе. Поставил рядом, а потом и накрыл для надёжности невидимым драконьим крылом.

Атака прекратилась.

Затишье перед бурей никуда не делось, но при этом…

- Они не хотели меня убить, - пробормотала Лея, переводя дух. – Они пытались меня забрать! И это было совсем не атака живых. А атака чего-то очень похожего на големы?!

- Это возможно?

- Не знаю, - отмахнулась демонесса. – Если бы дело было в нашем родном мире, я бы сказала, что нет. Карен?

- Они рядом. Более того, они настолько близко, что можно протянуть руку. Но дотронуться нельзя!

- Как так?!

- Другой слой реальности, - пробормотал Вир. – Способность Палача. Долго в ней продержаться невозможно, но если научиться, то можно быть рядом с жертвой, когда она о тебе не догадывается. Прямо атаковать при этом не получится, и должно пройти какое-то время, чтобы можно было вернуться обратно, в нормальный слой и атаковать как следует, но…

- Подробнее? – попросил Нейл.

- Представь себе два листа бумаги, лежащих друг на друге. В том месте где они соприкасаются – есть рисунки. На каждом листе свой рисунок. Вот точно также и здесь, мы на одном листе, они сейчас на другом. При этом, - Вир резко дёрнулся в сторону, пропуская мимо себя ветряной ураган. – Нужно добавить ещё и то, что они могут атаковать дистанционными заклинаниями, вот как сейчас.

- Сколько им надо времени, чтобы перейти на наш слой? – спросил Стар резко.

- Поскольку палачи они весьма посредственные, - Вир нервно поёжился, - я бы сказал, что у нас есть ещё две минуты. Но… если вспомнить, что они начали с того, что играли с нами, вполне возможно, что всё случится гораздо быстрее.

Дальнейшее всё случилось без объяснений и предупреждений и уж тем более без объявления войны. Можно даже сказать, что война была уже объявлена раньше, и сейчас всё просто окончательно расставлялось по своим местам.

Мир сжался до булавочной головки.

Исчезла река, исчез костёр, исчезли дальние деревья и небо. Тени остались в маленьком замкнутом пространстве, в котором не было вообще ничего – только темнота. Страшная, пугающая, от которой дыбом вставали волосы по всему телу. Совсем рядом в этой темноте был кто-то пугающий, страшный. Кто-то голодный и…

Этот кто-то целился в друзей.

Они могли ощутить чужое желание поглотить, растоптать, уничтожить.

Рядом было нечто страшное, проецирующее свой голод прямо на них. Представляющее в подробностях, что оно сделает с тенями, когда поймает. Как медленно они лишатся вначале своей одежды, потом кожи, потом мяса. Их будут убивать очень медленно, чтобы завершить обряд квадры.

И естественно, при этом они будут не только жить, но и ещё будут находиться в сознании, они будут умолять о смерти! Всё будет именно так и никак иначе!

Страх принуждал броситься прочь, не разбирая дороги. Страх шептал, что всё так и будет, что это огромный монстр притаился за небольшим пространством, и что стоит сделать шаг, как оно нападёт.

Нельзя говорить – найдёт и тогда… тогда…

Карен бы тихо вскрикнула, когда на её локоть легло что-то длинное, холодное, гладкое, но её рот был закрыт холодной мужской ладонью.

«Силу», - потребовал у неё в голове знакомый мысленный голос. Лея. Лея снова что-то придумала? – «Отдайте мне всю свою силу! Прямо сейчас. Вир, Нейл, вы через Карен и Стара мне сливайте и как можно быстрее это надо сделать! У нас очень мало времени».

«Ты знаешь, что с ними случилось? И где мы?» - спросил Стар.

«Они начали сходить с ума. Слишком много магии, слишком много превращений и уж тем более артефактов, зелий. Их ауры, их магическая составляющая, назовём это так, не подготовлена к тому, чтобы выносить такие перегрузки. Они ещё этого не поняли, но они уже начали сходить с ума».