Так мудро и просто решили власти проблему «этого беспокойного Бикудо», избавив себя от необходимости выслушивать его нудные доклады, его жалобы и требования. Заодно были сэкономлены расходы по охране прокурора. И самое главное, репутацию страны оградили от неприятных и компрометирующих разоблачений.

На этом фактически заканчивается недолгая история поисков «Эскадрона» в Сан-Паулу, но не заканчивается наша повесть.

За несколько недель до отстранения Элио Бикудо, который, напоминаем, работал в Сан-Паулу, в Рио-де-Жанейро открывается еще один следственный процесс по делу об «Эскадроне» Его ведет следователь Силвейра Лобо, высокий полный мужчина средних лет, имеющий за плечами богатый опыт расследования самых неразрешимых и загадочных убийств. Силвейра Лобо поначалу не слишком верит в «Эскадрон». На своей первой пресс-конференции он сообщает нам, репортерам, что, по его мнению, трупы с пометками «Э. М.» являются делом рук соперничающих между собой банд преступников, пытающихся запутать следы и бросить тень на полицию. А что касается существования «Эскадрона», как организованного в недрах полиции «синдиката смерти», то это попросту «противоречит бразильскому национальному духу».

Я думаю, эту точку зрения не разделял земляк следователя некий Жорже Антуньес Перейра, куда менее подкованный в абстрактных вопросах национальной психологии, но куда более знакомый с некоторыми ее конкретными проявлениями… На глазах у Жорже трое полицейских забили до смерти его жену, портниху Терезу. Нам с Кловисом удалось прочитать протокол его допроса в комиссариате. Жорже рассказал, что бандиты в полицейских мундирах ворвались ночью в его убогий барак в фавеле, подняли Жорже и Терезу с постелей, втолкнули в полицейскую радиопатрульную машину и повезли куда-то.

Прямо в машине, на ходу полицейские убили Терезу. Почему? Да потому, что она оказалась случайной свидетельницей убийства полицейскими одного из жителей своей фавелы. Неудобную свидетельницу нужно было «убрать». И ее «убрали» на глазах у мужа. Сам Жорже спасся чудом: связанными за спиной руками ему удалось открыть потихоньку замок, запиравший дверцу «черного ворона». И когда, перешагнув бездыханное тело Терезы, трое полицейских двинулись к нему, Жорже выбросился наружу. По счастью, машина в этот момент проходила по краю заросшего кустарником и лесом обрыва. Туда и вылетел Жорже на вираже.

Была темная ночь. Взвизгнув разгневанно тормозами, полицейская машина встала. Жорже искали, но не нашли. И он стал первым свидетелем, который помог Силвейре Лобо избавиться от своих заблуждений насчет «Эскадрона»

Вторым оказался некий Нельсон Флоренсио — внештатный полицейский осведомитель. Один из тех, кого детективы и полицейские инспектора за небольшую плату засылают в качестве своих агентов в воровские шайки, подпольные игорные дома и организации контрабандистов.

Магриньо — этот мальчишка уже приобрел кое-какие профессиональные навыки! — раздобыл копию его показаний, получив ее у дежурного писаря за блок американских сигарет «Филипп Моррис». Флоренсио рассказал под присягой, как однажды участвовал в обычном патрульном объезде одного из кварталов Рио. Вместе с ним в радиопатрульной машине находилось двое полицейских, Арлиндо Домингос да Крус и Силвио Карнейро, известный среди своих коллег под кличкой Силвиньо. (Бразильские полицейские любят именовать себя кличками, и это всегда озадачивает читателей газетной уголовной хроники: клички полицейских и уголовников часто совпадали, и нужно уметь ориентироваться в этом мире Лошадиных Морд, Огненных Пистолетов и Длинных Ножей).

Возвращаясь в участок после окончания дежурства, Силвиньо и Домингос увидели идущую по шоссе молодую пару. Силвиньо остановил около них машину и схватил девушку за руку. Парень попытался защитить ее и был застрелен. Девушку втащили в машину, изнасиловали по очереди, а затем, проехав километр-полтора, выкинули из машины.

После этого Силвиньо и Домингос затеяли долгий спор, пытаясь выяснить, каким номером в перечне их жертв должен значиться только что застреленный юноша: сорок первым или сороковым?

«Они ругались так яростно, что Силвиньо перестал следить за дорогой и на полном ходу задавил какого-то старика, пытавшегося перейти улицу, — рассказывал Нильсон Флоренсио. — Этот убогий старик примирил их, они развеселились и, решив присвоить ему сорок второй номер, вернулись в делегасию»

Кстати, писарь оказался, видимо, не дурак и продал копии этих показаний не только Магриньо: через пару дней они появились на страницах журналов «Вежа», и Магриньо горько жалел о своих сигаретах.

Силвейра Лобо, получив распоряжение начальства заняться «Эскадроном», увидел, что его ждет непочатый край работы: несколько сот дел о неразгаданных убийствах в течение десяти с лишним лет пылились в архивах, дожидаясь своего часа. Прокурор решил начать с наиболее простого и самого свежего дела: с обвинения, выдвинутого Нильсоном Флоренсио против Силвиньо и Домингоса. Показания осведомителя подтвердились данными экспертизы и материалами допросов других свидетелей. Дело начало продвигаться непривычно быстрыми для бразильской юстиции темпами.

Уже через несколько дней после своего запроса Силвейра Лобо добился разрешения на арест Силвиньо и Домингоса. Тут же они были водворены за решетку. Взволнованно засуетились, предвидя сенсацию, репортеры уголовной хроники. Газеты покрылись ликующими «шапками»: «Карающий меч правосудия угрожает «Эскадрону», «Немезида проснулась», «Пробил час правосудия!»

Слушание дела было назначено на 12 июля 1971 года в 1-м трибунале присяжных Рио-де-Жанейро. На предстоящем процессе аккредитовались корреспонденты газет, радио и телевидения Рио-де-Жанейро. Прибыли спецкоры из Сан-Паулу и других городов страны. И даже за границей узнали о том, что «час возмездия пробил»: информацию на эти темы отпускали из Рио-де-Жанейро телетайпы агентств БПИ, Рейтер и Франс Пресс.

К сожалению, неожиданно заболел Кловис. Его положили в больницу, и он страшно сожалел, что за ходом процесса ему придется следить по телевидению. А Магриньо распирала гордость: его назначили вместо Кловиса шефом бригады, освещающей процесс. Впервые он получил, возможность отличиться самостоятельно, без отеческой опеки Кловиса.

Слушание дела было назначено, повторяем, на 12 июля 1971 года, на десять часов утра.

А за восемь часов до этого произошел эпизод, описанием которого я начал эту главу.

Позволю себе теперь дописать его.

…Когда растерянный человек в серых шортах услышал слова Силвиньо: «Но где же машина, черт побери? Где машина?» — и заметил, что оба его ночных гостя босы, он бросился к часовому, который все еще раскуривал сигарету недалеко от' ворот:

— Смотрите, они босые! Ведь это и есть сбежавшие преступники!

Солдат спокойно поглядел вдогонку исчезнувшей за углом паре босоногих людей и махнул рукой:

— Иди спать, старик. Если бы кто-то сбежал, давно дали бы сирену…

Обуреваемый сомнениями старик, ворча что-то себе под нос, закрыл ворота, шаркая стоптанными шлепанцами, взобрался на веранду и вошел в дом, закрыв покрепче дверь. Все затихло. Спустя еще полторы минуты, когда он ложился в постель, за окном раздался оглушительный рев сирены: охрана тюрьмы ДОПС извещалась о побеге…

Вот, собственно, и вся история поисков «Эскадрона». Можно, конечно, дополнить ее некоторыми новыми деталями. Рассказать о том, как жаловался Силвейра Лобо, когда мы требовали объяснений: «Побег стал возможен только потому, что им помогала охрана и кое-кто еще…» Как оказались безуспешными попытки выяснить, кто передал Силвиньо в камеру пилу для распиливания решетки, почему у него не было отобрано при аресте полицейское удостоверение и кто задержал подачу сигнала тревоги до того момента, когда беглецы уже были вне опасности. Можно было бы рассказать о фиаско, которое потерпел в своем следующем деле, тоже казавшемся поначалу очень легким: об убийстве портнихи Терезы — жены Жорже Антуньеса, о котором я рассказал выше. Один из ее убийц, опознанный мужем Терезы, ускользнул из той же тюрьмы ДОПС в январе 1972 года.