– И теперь мы здесь? – предположил Гэвин.

Хейвен кивнула, избегая ее взгляда. Она вздрогнула, когда Гэвин потянулся к ней, но он этого, казалось, не заметил. Взяв котенка, Гэвин забрал его у Хейвен.

– Похоже, ему серьезно досталось, – сказал Гэвин, осматривая котенка. – В нескольких кварталах отсюда есть приют для животных. Я могу отвезти котенка туда.

– И они вылечат ее? – спросила Хейвен.

– Может быть, – ответил Гэвин. – Кстати, это кот.

– О, – сказала Хейвен, нахмурившись. – Почему ты сказал «может быть»?

– Они либо вылечат, либо усыпят его.

Хейвен отпрянула, как будто бы он ударил ее.

– Зачем им это делать?

– В городе слишком много бездомных животных, поэтому я уверен, что приют и без того переполнен. Возможно, им попросту невыгодно их содержать.

Эти слова так сильно ужаснули Хейвен, что она буквально вырвала котенка из рук Гэвина, возвращая его себе.

– Они не могут просто взять и убить его! Это несправедливо! Он не сделал ничего плохого!

Гэвин поднял руки в знак капитуляции, удивленно рассмеявшись.

– Боже, ладно, расслабься. Есть и другие варианты.

– Например?

– Например, ты можешь отпустить его и надеяться на то, что он сможет о себе позаботиться.

Не вариант.

– Или?

– Или ты можешь отвезти его к ветеринару.

Посмотрев на котенка, Хейвен перевела взгляд на Гэвина.

– Ты знаешь хорошего ветеринара?

– Я знаю одно место, – ответил он, с любопытством смотря на Хейвен. – Кстати, как ты вообще здесь оказалась? Не пойми меня неправильно – это приятный, но все же сюрприз. Я собирался встретиться с тобой.

– У нас отменили занятие, – ответила Хейвен. – Я направлялась в библиотеку, но в конечном итоге очутилась здесь.

Объяснение Хейвен, казалось, нисколько не убедило Гэвина.

– Очутилась здесь?

– Да. И, раз уж я здесь оказалась, я подумала, что стоит зайти и поздороваться, поэтому… привет.

На губах Гэвина появилась самодовольная улыбка.

– Должно быть, ты скучала по мне.

– С чего ты взял?

– Мы не виделись вчера и не увиделись бы сегодня, поскольку у тебя отменили занятие. Впереди выходные, а это значит, что ты смогла бы увидеть меня только в понедельник. Это достаточно долго.

Хейвен закатила глаза, услышав его самодовольный тон.

– Ничего подобного.

– Признай это, – сказал он. – Ты скучала по мне.

– Нет.

– Я тебе нравлюсь.

– Нет.

– Совсем?

– Возможно, немного, – призналась Хейвен.

– Я согласен на это, – сказал Гэвин. – Это лучше, чем ничего.

– Но только как друг, – пояснила Хейвен. – Не больше.

Гэвин покачал головой, отходя от Хейвен.

– Стой здесь, я возьму адрес ветеринара.

Когда он исчез в трейлере, Хейвен прошла вперед, гладя котенка. Он смотрел на нее в ответ, его яркие голубые глаза ожили будоражащей радостью, создавая поразительный контраст с тусклым и безжизненным внешним видом.

– Снежок, – прошептала она, имя буквально возникло у нее в голове. – Я назову тебя Снежком.

Выйдя на улицу, Гэвин остановился на ступеньках трейлера, и выкрикнул чье-то имя. Его голос вновь стал суровым, соответствуя выражению его лица. К нему подбежал мужчина, бросавший камни в котенка. Хейвен наблюдала за тем, как Гэвин принялся что-то ему говорить. Он делал это слишком тихо, поэтому она не могла расслышать, но мужчина понурил голову, опустив плечи. Он слегка кивнул, после чего развернулся. Хейвен напряглась, когда он направился к ней.

– Прощу прощения, мисс, – пробормотал он, избегая ее взгляда. – Надеюсь, Вы примите мои извинения. Я не хотел вредить котенку или кому бы то ни было. Я просто валял дурака. Отправьте мне счет за визит к ветеринару. Мистер Амаро может вычесть сумму из моей зарплаты.

Хейвен была так удивлена, что смогла ответить только лишь «хорошо».

Гэвин направился к ней, кода мужчина спешно удалился и вернулся к работе. Он протянул ей клочок бумаги с адресом и номером телефона.

– Спасибо, – ответила она. – Как ты заставил его извиниться?

– Я просто сказал ему, кто ты такая.

Хейвен насторожилась.

– И кто я?

Мгновение Гэвин безмолвно смотрел ей в глаза, после чего приподнял брови так, будто бы этот вопрос удивил его.

– Мой друг, разумеется.

– О.

– Хочешь, я пойду с тобой? – спросил он. – Это недалеко, в квартале отсюда. Можем пройтись.

Хейвен прочла адрес на листе, который передал ей Гэвин.

– Мне не хотелось бы отвлекать тебя от работы.

– Ничего страшного, – сказал он. – Я все равно собирался уходить.

Пару часов спустя они сидели на жестких синих пластиковых стульях в оживленном зале клиники скорой помощи животным. Хейвен нервно ерзала, устав сидеть на твердом стуле.

Когда медсестра, наконец, вызвала Хейвен, она вскочила на ноги, не дожидаясь Гэвина и проходя в кабинет.

– Котенок поправится, – сказала врач. – Мы его вымыли и обработали рану – она небольшая, быстро заживет. У него было ужасно много блох, об этом мы позаботились, но ничего серьезного с ним не приключилось. Можете забрать его домой.

С облегчением улыбнувшись, Хейвен подписала бумаги и, взяв котенка, вернулась к Гэвину. Они покинули клинику, котенок быстро заснул в руках Хейвен. Солнце начинало садиться, большая часть дня миновала.

– Что ты планируешь сделать с котенком? – спросил Гэвин. – Оставишь его себе?

Хейвен нахмурилась.

– Думаю, мне нельзя держать дома домашних животных.

– Ты можешь попытаться найти ему хозяина, – предложил Гэвин. – Развесь объявления.

– Вдруг отзовется кто-нибудь плохой? Вроде мужчины, с которым ты работаешь?

Гэвин вздохнул.

– Я не знаю. У меня закончились идеи. Разве что я могу забрать его к себе.

Лицо Хейвен просияло.

– Ты правда сделал бы это?

Гэвин побледнел.

– Что?

– Ты взял бы котенка к себе? – спросила Хейвен. – Я уверена, что ты будешь добр к нему.

Гэвин замешкался, открывая и закрывая рот несколько раз, после чего пожал плечами и глубоко вздохнул.

– Черт, почему бы и нет?

Хейвен улыбнулась, подняв котенка и помахав его лапкой Гэвину.

– Снежок благодарит тебя.

Поскольку клиника находилась неподалеку от школы Хейвен, на обратном пути они миновали здание школы, заметив, что все студенты уже разошлись на выходные.

– Дорога от стройки до моей школы занимает много времени, – заметила Хейвен. – Что ты делаешь здесь все время?

– Не так уж и много, – ответил Гэвин. – Десять, от силы пятнадцать минут. Я пришел сюда в первый день для того, чтобы заглянуть в закусочную.

– А в другие дни?

Он пожал плечами.

– Я прихожу ради компании.

Несмотря на все усилия, Хейвен покраснела.

Они беспечно разговаривали, пока шли – о котенке, о школе, даже о погоде. Им потребовалось практически полчаса, чтобы дойти до района Хейвен, хотя обычно ей требовалось около пятнадцати минут.

– Прости, что это заняло столько времени, – сказала Хейвен, останавливаясь перед своим домом, когда они пришли.

– Все в порядке, – ответил Гэвин, пожимая плечами. – У меня все равно нет особо дел.

– А работа? Они не ждут твоего возвращения?

– Я сам выбираю часы работы, поэтому ничего страшного. Я прихожу и ухожу, когда захочу.

Хейвен с любопытством посмотрела на него. Казалось, он говорил совершенно искренне.

– Ты очень добр. Не многие сделали бы то, что сделал ты.

– Я стал после этого нравиться тебе чуть больше?

Хейвен рассмеялась.

– Возможно.

– Так я и подумал, – сказал он, усмехнувшись. – Ты позволила мне проводить тебя домой.

Слова Гэвина удивили Хейвен. До сего момента она даже не осознавала этого. Она столько раз отказывала ему, и наконец-то позволила ему это сделать. Ему даже не пришлось спрашивать.

Распахнувшаяся дверь подъезда и появившаяся на улице Келси помешали Хейвен ответить. Громко говоря по телефону, Келси заметила их перед домом и, бросив на них удивленный взгляд, вернула свое внимание звонившему. Ее взгляд скользнул им за спину – осмотрев улицу, она принялась энергично кому-то махать.