Сквозь цвета подобно пуле прорвалась вспышка яркого цвета, заставив их разойтись… а потом всосалась обратно внутрь, оставив…

Дверь!

И хоть Торин все еще видел черное небытие вокруг ее краев и продолжающийся дождь, в центре двери находился совсем другой мир. Без дождя.

– Твой ключ, – сказала Кили, кивая на проход.

Хоть ему не нравилась сама мысль об использовании Ключа-ото-Всего на глазах у другого человека, учитывая количество людей, которые пытались убить Кроноса ради обладания им, Торин шагнул вперед.

Не видя ручки и не понимая что еще делать, он прижал ладонь к центру проема. Он был твердым на ощупь… сперва. Вскоре текстура под его рукой начала мерцать, волнистая рябь прошлась сверху донизу.

Затем, вот так просто, блок испарился и между Торином и следующим измерением остался лишь воздух.

– Значит. У тебя есть Ключ-ото-Всего, – заметила Кили. – И догадываюсь, ты забрал его у Кроноса прямо перед его смертью. Не удивительно, что ты смог сбежать из тюрьмы.

Без комментариев. Не нужно поощрять разговор, который неизбежно приведет к Мари.

– Что дальше?

– Это может показаться немного нелепым, но… пройди.

Хитрюга. Торин вышел на сухую землю и чуть не завыл от облегчения.

Кили оставалась поблизости от него. Слишком близко для его удобства.

Торин осмотрелся, увидел очередной лес, только этот казалось появился прямо из кошмара.

Деревья были черны от ствола к кроне, переплетенные лозы скользили вдоль ветвей подобно змеям. Небольшие огненные ямы полыхали во всех направлениях. Вокруг, уплотняя воздух, вздымался дым.

– Добро пожаловать в Реальность Заблудших и Найденных, – заявила Кили, протягивая руки, чтобы охватить разрушенный пейзаж.

Пока девушка двигалась, она… изменилась. Сапфировые волосы потемнели до глубоко насыщенного красного цвета, несколько плотных локонов переплелись шоколадными прядями. Льдисто-голубая кожа приобрела сияние персиков и крема, а ее глаза… они потемнели до сочного янтарно-золотистого оттенка.

Он и раньше считал ее прекрасной. Но это…

Захватывающе.

– Какого черта, с тобой только что произошло? – яростно потребовал Торин. И как теперь ему перед ней устоять?

Кили побледнела и Торину не понадобились изменения в погоде, чтобы понять – он в очередной раз удостоился сомнительной чести и ранил ее чувства.

– Должно быть здесь осень, – холодно ответила Кили.

Он вздохнул.

– Извини за грубость.

Она хмыкнула и направилась вперед.

– Пошли. Там за муравейником есть хижина.

Кончики ее волнистых рыжих локонов достигали талии, и Торин задался вопросом будут ли она щекотать его живот, когда Кили оседлает его и начнет объезжать, сильно и быстро, и…

Торин застонал.

Болезнь возражал. Громко.

Да заткнись уже! Торин все еще не понимал, почему Болезнь так сильно хотел сбежать от девушки, и все же злодей не поколебался и нанес удар при первой же возможности, заразив ее. Или может не так уж и странно. Как загнанный в угол бешеный пес, Болезнь напал.

Бешеных псов нужно усыплять.

Приятная мысль.

– Если это муравейник, – пробормотал Торин, – то я не хочу видеть муравьев.

– Умно.

После нескольких минут молчания, Торин снова заговорил:

– Как ты изменяешь свои цвета? Ты не говорила.

– Вообще-то говорила. Изменение происходит естественно. Я выгляжу в соответствии с временами года, что окружают меня.

Ладно. Это имеет смысл. Ему стало интересно, как выглядит Кили весной и летом – и затвердел.

Лоза вытянулась вперед, остановилась и зависла над Кили, словно обнюхивала и готовилась нанести удар. Торин потянулся. Но Кили не поворачивая головы, схватила лозу, прежде чем он успел к ней прикоснуться. Превращаясь в пепел, лоза испустила пронзительный крик.

– Впечатляет, – заметил он.

– Ну конечно.

Не улыбайся. Это только воодушевит ее.

– Однажды ты спрашивала о моем возрасте. Теперь моя очередь спросить тебя о том же. Сколько тебе лет?

– Я на много старше тебя. Я бесславно старела с начала времен. А значит, я также намного умнее тебя. Я знаю такие вещи, которые твой мелкий умишко даже не начинал понимать.

Скорей всего это правда.

– Оскорбляешь красоту моего мозга, хотя еще не видела его обнаженным? Дурной тон, принцесса. Дурной тон.

Она застыла, потом вздохнула.

– Ты прав. Мои извинения.

Его маленький вспыльчивый динамит научился лучше контролировать свой нрав. Раньше, такое заявление отправило бы ее в тираду о том, что королевы никогда не ошибаются.

Эта мысль захватила его разум. Столь умная и знающая, какой она была, и пока находилась рядом, Кили смогла бы найти Камео и Виолу… и Ларец Пандоры.

Так долго искал. Почти сдался.

Но мог ли он доверить столь важную задачу этой женщин?

В общем… да. Если она сказала – сделает, значит – сделает. Ее честь не позволит ей меньшее.

На войне, он никогда не имел по-настоящему собственной чести. Он всегда дрался грязно. Даже отвратительно. Он, не стесняясь, наносил удары в спину. Не стесняясь, пинал лежащих.

С ней, все перевернулось с ног на голову и вывернулось изнутри наружу.

На вершине горы, Торин впервые взглянул на "хижину" – гигантское деревянное здание, что могло вместить не только футбольную команду но и поле в придачу. Из трубы поднимался дым, а запах жаренного, чего-то вкусного, наполнял воздух своим ароматом, от чего его рот наполнился слюной.

Торин жил за счет веток, листьев и грибов… насекомых никогда не будет в его меню… и этого точно не хватало.

Ждал их внутри друг или враг?

– Ты знаешь владельца?

– Скорей всего нет.

– Скорей всего? Ты не знаешь?

– Воин, мой ум подобен пористому материалу. К нему пришпилены миллионы воспоминаний. Изображения, разговоры, планы, битвы, надежды, мечты, боль и сожаление, и иногда информация просто теряется. Иногда, воспоминаний становится слишком много и мне приходится откладывать определенные годы в коробку ожидания.

Как… очаровательно.

Черт.

– Не важно. Дай мне разобраться с этим, – сказал Торин и двинулся вперед.

– Уверен что это умно? Именно эта реальность населена расой гигантов.

– Сильные стороны? Слабости?

– Да. Они у них есть.

Торин закатил глаза.

– Какие?

– Я только что тебе сказала. Гиганты.

– И ты еще умная в нашем маленьком дуете? Принцесса, я имел в виду, какие сильные и слабые стороны гигантов.

– О-о. Ну, ты должен был выразиться более ясно. Но ты этого не сделал, значит ошибка твоя. Короче. Их сила, конечно же, в их размере. Их слабость – в суставах. Они носят такую тяжесть, что суставы быстро портятся.

Ааа, ну тогда понятно. Торин постучал в дверь. Он сжал свой кинжал и приготовился нанести удар по коленям гиганта. Не было причин использовать пистолеты и привлекать ненужное внимание тех, кто мог оказаться поблизости.

Тяжелые шаги. Скрип петель открывающейся двери. Торину пришлось взглянуть вверх, вверх, вверх. Перед ним стоял человек размером с Мак Трак[25] – гигант среди гигантов.

– Ты должно быть запамятовал, человек. Я наслаждаюсь охотой на свою еду. – Голос Мак Трака грохотал подобно грому. – Мне не нравится, когда пища сама приходит на порог. Пропадает интерес.

– Не знаю как мой компаньон, – заговорила Кили, играя с локоном своих волос, – но я настолько сладкая, что просто уверена, из меня получится отличный десерт.

Мак Трак взглянул на нее и завизжал как испуганная маленькая девочка.

– Ты.

– Кажется, он тебя знает, – пробормотал Торин.

– Наверное жертва из коробки ожидания, – призналась Кили.

– Я отказался шпионить для тебя, и ты вырвала мою почку и заставила съесть ее, – сквозь стучащие зубы произнес Мак Трак.

– Уверена тебе понравилось. Но сегодня, я пришла…

– Заставить меня съесть вторую, прямо как и обещала, – выпалил он. – Я знаю! – Он не стал дожидаться ответа, просто выскочил наружу и побежал. Просто сбежал.