Кили послала разряд энергии в грудь твари, из-за чего все его тело сжалось. Она собралась нанести еще один удар, но в бок врезалось что-то твердое и сбило ее с ног. Это что-то удерживало ее тесной, сильной хваткой, пролетело с ней по воздуху и приняло на себя основной удар, когда они приземлились.

Кили пыталась отдышаться и возобновить равновесие… только чтобы понять – над ней маячил задыхающийся, нахмурившийся Торин и на его челюсти сжимались мускулы.

Дурак!

– Зачем ты это сделал? – потребовала ответа Кили.

– Насколько глупой должна быть женщина, чтобы стоять и ждать пока тварь в три раза больше нее размером готовится выбить ей мозги прямо через отверстие в ухе?

Он… помогает мне?

Но почему?

Мысли… пошли под откос…

Мокрые волосы прилипли к лицу Торина, капельки воды стекали вниз, вниз, смывая полосы грязи. Заострившиеся ресницы обрамляли изумрудные глаза, сверкающие чувственной смесью угрозы и похоти.

Его мужественность казалась достаточно дикой, чтобы пробиться сквозь любые стены, воздвигнутые девушкой, и добиться от неё жаркой, чувственной ответной реакции. Дрожь, и учащённое дыхание

Нескончаемый голод.

Понимая, что Неназываемый выбыл из игры, еще по крайней мере на несколько минут, Кили потянулась, чтобы провести пальчиком по контуру красивых губ Торина.

Он остался на месте, возможно плененный тем же отчаянным желанием, которое чувствовала она – безусловно пытался спровоцировать ее, взять то, чего ей хотелось – но в последнее мгновение, Торин отшатнулся, будто вместо ласки она собиралась его ударить.

– Не надо, – рыкнул он. – Пока между нами одежда, ты будешь в порядке, но контакт кожи к коже уничтожит даже тебя.

Злость. На него… и себя. Как она могла позабыть о его заразности?

Облегчение. Любая слабость недопустима.

Снова гнев. Он убил Мари! Враг. Желание к Торину не может быть сильнее, чем желание отомстить.

Кости Кили начали вибрировать, земля задрожала. Ветер захлестал с опасным безумием. Грянул гром, а небо потемнело до гнетущей черноты.

Торин искал источник шума, не понимая, что причина в ней.

Неназываемый восстановился быстрее, чем ожидалось и, переместившись к ним, отбросил растерянного Торина в сторону и схватил Кили за шею. Она даже не пыталась вырваться, когда ее подняли. Не было нужды.

– Уже не так надменна, а, женщина?

– У кого-то туалетная бумага дежурное выражение, да?

Острый укол боли в шее. Он только что сломал ей позвоночник. Ну, что ж.

– Хочу, чтоб ты знала, какое огромное удовольствие я получу, сжимая тебя так сильно, что твоя голова взорвется. – Его голос, словно бритва, врезался в девушку, а ухмылка стала медленной и торжествующей… и все больше злой. – Я использую рану вместо соломки и выпью тебя до суха.

Находчиво.

– Понадобится… что-то большее, чем ты… чтобы меня прикончить. – Вибрации вокруг них все усиливались, и скоро выплеснутся на него.

В замешательстве, Неназываемый нахмурил брови прямо перед тем как разверзлась земля, угрожая поглотить его целиком. В своем стремлении оказаться в безопасности, он отпустил девушку, но она не сдвинулась ни на дюйм. Нет, она осталась в воздухе, а все усиливающийся ветер хлестал ее кончиками волос и подолом испорченного платья.

Полночно-черные тучи извивались, томно постанывая… и наконец разродились яростной бурей. Кинжалы льда посыпались на землю… на Неназываемого. Вжух. Вжух. Вжух. Порезы, глубже тех, что нанес Торин, рвали его кожу, пуская потоки крови.

Усмехнувшись, Кили поманила его пальцем. Неназываемый попытался упереться пятками и остаться на месте, но сил его было недостаточно, чтобы противостоять аркану ее силы, и очень скоро он оказался стоящим прямо перед ней, на самом краю разлома. Он хотел причинить ей вред. Хотел навредить Торину.

Теперь он умрет.

Торин пригнулся и нанес удар кинжалом по лодыжкам Неназываемого. Заревев, зверь упал на колени. Но, прямо перед приземлением, он повернулся и снова замахнулся на Торина своей мускулистой рукой. Промазал.

Торин сжался и откатился на несколько ярдов, и не смотря на ледяные осколки, наносящие ему те же повреждения, впился острым взглядом в Неназываемого, готовясь к очередной атаке.

Не могу ему позволить. Мои эмоции… почти слишком сильны, чтобы контролировать…

Если она не будет осторожна, в момент хаоса Торин погибнет.

Где тут справедливость?

Глубокий вдох… выдох… но "почти" уже разбилось и сгорело. Кили чувствовала слишком многое и слишком долго, без какой-либо отдушины. Кили попыталась переместить Торина за пределы зоны поражения. Может, ей это удалось. А может и нет.

Ярость смела защитные стены и вырвалась из тела – Кили потеряла всякую связь с окружающим. Ее позвоночник восстановился, исцелился и изогнулся, заставив тело выгнуться.

Послышались стоны агонии – но исходили они не от нее.

Треееск кожи.

Хруст сломанных костей.

Хлопок взорвавшегося тела. Свист растекшейся крови. Всплеск. Ливень из измельченных органов.

Кили окатило теплой жидкостью. Ударило ошмётками.

Шторм утих так же быстро как и начался. Кили опустилась на землю.

Она вытерла глаза, чтобы прочистить зрение. Неназываемый превратился в мусор… и ничто из этого нельзя было идентифицировать.

Он не сможет восстановится от такого. Никогда не регенерирует. Для него – это конец.

Скатертью дорога.

Но… от Торина не осталось и следа.

Либо она переместила его, как надеялась, либо воин погиб, а его внутренности смешались в общей бойне.

Сердце Кили пронзило раскаянием. Потому что, ей уже не получить именно ту месть, на которую надеялась. А не из-за… нет, не возможно… глубокого чувства потери.

Я не могу скучать по нему.

Или может? Торин был убийцей Мари, да, но он также являлся последней связующей ниточкой, что вела к девушке. Ее единственной ниточкой к миру живых.

Кили попыталась переместится к нему. Когда она осталась на месте – взорвалась паника, убив всякое спокойствие. Она могла найти любого… кроме мертвых.

Однако, он не погиб. Торин был грозным Повелителем Преисподней, и просто мог передвигаться слишком быстро, чтобы она это заметила.

Да, должно быть так.

Кили двинулась вперед. Он где-то там, и она его найдет. Где бы он не спрятался. Они закончат свою войну, а Кили найдет новую ниточку к миру выживших.

Жизнь, встречай совершенство.

Торин мчался через лес, осторожно избегая, установленные им же, ловушки – ловушки, которые он поставил бы даже без предложения Кили, вот уж спасибо. Ветки хлестали его по лицу, а листва пыталась вцепится в щеки, но он этого не замечал.

В одну секунду он собирался нанести сокрушающий удар Неназываемому, а в следующую оказался на приличном расстоянии от места действий. Должно быть Кили переместила его.

Зачем ей это делать? Она хотела его смерти, разве нет?

Но разве ответ имел значение?

Ему нужен был его рюкзак, как и вчера. Торин не мог позволить Кили приблизиться к своим друзьям – своей единственной семье – и если для этого понадобится всадить пулю ей в голову, то так тому и быть.

И премию Злейший Враг в Истории Бытия получает… Красная Королева.

Не потому, что была достаточно могущественной, чтобы снести здание… хотя это определенно возносило ее на вершину списка… а потому, что смогла взорвать зверя на части и превратить в дождь из крови и кишок.

Серьезно. Она избила Неназываемого словно утренний стояк и с тем же конечным результатом: взрывом.

Торин мог представить благодарственную речь Кили.

Я хотела бы поблагодарить свою жертву. Без него и его внутренностей, меня бы здесь не было.

За все века своей жизни, он считал, что видел худшее из худшего, когда дело доходило до ужасов.

Он ошибался.

Торин прорвался сквозь стену кусающейся листвы, которую часами возводил вчера утром.