Торин потер свою грудь и произнес:

– Мы не знаем как заставить работать артефакты.

– Хочешь сказать, что у вас есть средство что может найти всех и все в этом мире, включая наиболее желанный объект во вселенной, может открыть портал в любом месте этого и остальных миров, а вы даже не знаете как им пользоваться?

– Объясни. Пожалуйста, – добавил Торин. – Какой наиболее желанный объект? – Ларец?

На какое-то мгновение, в глазах Кили завихрились тучи.

– Как же я могла забыть об этом? Даже на мгновение, – сказала она с благоговением в голосе. – Он часть войны, которую даже не понимает, а значит, благодаря моим шпионам, у меня есть ответы на вопросы, которые он даже не догадается задать.

Пожалуйста, не теряйся в своих мыслях.

К счастью секундой позже тучи рассеялись и Кили добавила:

– Тебе придется передать артефакты мне. Все четыре. Я должна ими владеть. Без них я не смогу найти и освободить твоих подружек.

– Они не мои… – Торин вздохнул. Зачем спорить. – Ладно. Они с другими воинами одержимыми демонами. И ты должна дать клятву что не убьешь их. И никоим образом не причинишь им вреда. И не позволишь другим убить либо навредить им.

Пауза. Потом голосом лишенным эмоций Кили спросила:

– А если они нападут на меня?

Снаружи начался легкий дождик.

Вот черт. Что я опять натворил?

– Они не станут.

– Почему ты так уверен?

– Я им не позволю.

Дождь прекратился так же внезапно как и начался. Неужели она думала, что Торин будет стоять в сторонке и наблюдать как его друзья ее пытаются убить?

Никогда.

– Очень хорошо, – сказала Кили и кивнула. – Я клянусь.

Торин выдохнул и только сейчас понял, что задержал дыхание. Столь многое зависело от ее ответа.

– Расскажи мне об этой войне, которую я не понимаю.

В глазах Кили зажегся расчетливый блеск.

– Эта информация не была частью нашей сделки, воин. Тебе придется заплатить.

В общей сложности будет пять платежей. Но этот… она станет настаивать, чтобы этот платеж он оплатил сегодня. Торин знал это.

И вот, просто так, его сопротивление рухнуло. Была ли вообще причина для отсрочки?

Резким движением Торин схватил рукой волосы Кили и притянул ее к себе.

– Кили.

Ее теплое дыхание ласкало его лицо.

– Да, Торин.

Его разум кричал "Что ты делаешь?", хотя желание засунуть свой язык глубоко ей в рот мучило Торина гораздо сильнее, чем любая другая болезнь.

– Я хочу…

Чтобы ты была в безопасности, подумал он.

И все же один единственный момент слабости может стоить им обоим.

Его сопротивление быстро вернулось. Торин помог Кили устроится в кресле.

– Согласен, – умудрился ответить он.

Кили сотрясала дрожь, и Торин задался вопросом боялась ли она того, что почти произошло… или хотела, чтобы он продолжил.

– И Титаны и Греки хотели Ларец, – заговорила она. – Не потому, что надеялись положить конец наполненному ужасами царствованию тебя и твоих друзей – это стало бы просто бонусом – а потому что хотели то, что все еще спрятано внутри.

Все еще?

– Там внутри никогда и ничего кроме демонов не было, и уверяю тебя, никто его не хотел.

– Ты ошибаешься.

– Я прав, – настаивал Торин.

– Нет, ты очень, очень сильно ошибаешься.

– Прав.

– Послушай меня! – прикрикнула Кили и внезапный порыв ветра развеял ее волосы. – Зевс приказал Пандоре охранять Дим'оньяк не из-за демонов, запертых внутри. Разве это вообще на него похоже? Он эгоистичен. Жаден к власти. Его не волнует судьба людей или даже Греков. Он беспокоится только о себе и ни о чем больше.

Не поспоришь.

– Так зачем кому-то охранять Ларец?

– Из-за того, что все еще находится внутри.

Сбитый с толку Торин заметил:

– И теперь мы прошли полный круг. Демоны были внутри. Их освободили и поместили внутрь меня и моих друзей. Ларец теперь пустой.

– В твоих рассуждениях, воин, существует огромный провал. – Она потерла свой висок, что очень явственно отобразило ее разочарование. – Демонов пруд пруди. Зачем беспокоиться о тех, что были в Ларце, а не о тех, что все еще на свободе?

– Потому что наши куда более могущественны.

– Пытаешься польстить себе? – Абсолютно не впечатленная, Кили тряхнула головой. – Подумай об этом. Демонов закрыли в ларце не для того, чтобы спасти мир от зла. Зло уже там было. Демонов закрыли в ларец, чтобы людям не досталось сокровище.

Слово "сокровище" подобно крючку все глубже и глубже затягивало его в ее историю.

– Какое сокровище?

Выражение ее лица смягчилось, и полным преклонения голосом Кили сказала:

– Утренняя Звезда.

Торин покопался в своих мозгах, но вернулся ни с чем.

– И что это такое?

– Нечто, созданное Всевышним, компонент его могущества… могущества гораздо большего чем то, которым владею я. С ней, возможно все. Мертвых можно оживить. Любое заболевание вылечить. Можно удалить демонов без каких-либо последствий.

То, что она описала… словно сбылась каждая его мечта. Торин мог освободится от Бедствия и вернуть себе былое величие. Он мог наконец-то жить так как всегда желал… мог иметь все, чего когда либо хотел.

Он мог вернуть жизнь Мари.

Мог затащить Кили в свою постель. Обнаженную. Его и полностью во власти Торина. Без последствий.

Он обласкает руками все ее тело. Проследит каждый изгиб и согреется в тепле и мягкости ее кожи. Он заставит ее стонать и извиваться, громче и сильнее чем раньше.

Он вставит в нее свои пальцы, и сначала возьмет ее так. Потом слижет весь мёд, который она ему предложит. Затем… ох, затем он наполнит ее своей сущностью.

Весь жизненный план Торина сместился. Его конечная цель – изменилась. Надежда – зажглась.

Ни перед чем не остановлюсь и заполучу Утреннюю Звезду.

– Знала, что тебе это понравится, – с усмешкой заметила Кили. – Изначально Утренней Звездой владели люди, но Люцифер похитил ее и поместил в ларец наряду с демонами, скорей всего, чтобы отпугнуть воров. Каким-то образом Зевс сумел ее заполучить.

– Но если эта Утренняя Звезда столь важна, зачем отдавать ее Пандоре? Она всего лишь одна воительница. К тому же некомпетентная.

– Подумай об этом, – снова сказала Кили. – Ларец ей дали не ради того, что она могла сделать, а для того, чего сделать не могла – устоять перед его очарованием. Я наслышана о ее ненасытном любопытстве.

– Но… если это правда, то почему Зевс самолично не открыл ящик? И зачем наказал меня и моих друзей за наш поступок?

– Глупый воин. Он хотел Утреннюю Звезду, а не гнева демонов. И вас наказали не за открытие Ларца… вас наказали за то, что вы его потеряли.

Торин впитывал поток новой информации, что потрясала его до глубины души.

– Если Зевс ждал открытия Ларца, то почему не схватил его пока мы были заняты борьбой с демонами?

– Кое-кто его опередил.

– Кто?

– Это не важно. – Кили застыла, ее внимание уплыло куда-то в сторону. Ее уши дернулись, напоминая Торину собачонке, которая услышала странный звук – и он ни за что и никогда не признается в этом. Хоть выглядела она чертовски очаровательно. Кили нахмурилась.

Торин едва подавил стон, решив, что она снова собирается отступить.

Но Кили заговорила:

– Меня нашли миньоны Гадеса. – Вскочила на ноги, и выхватила кинжал из кухонного шкафчика.

Слишком часто эмоции брали надо мной верх. Кили сильнее сжала нож. Миньоны проследили за ней в эту реальность. И явно не будут довольствоваться подтруниванием над ней, как делали внутри тюрьмы.

"Может мне поклониться тебе, Ваша Мерзость?"

"Сюда собачка, собачка. – Сквозь решетку бросили крысу. – Забирай восхитительную закуску".

Гогот и хихиканье. О-о, как она ненавидела этот смех.

Нет, сегодня они пришли сразиться с ней.

Кого… или что… отправил Гадес на этот раз? Существовало так много различных видов миньонов. Похожие на животных. Человекоподобные. Нефилимы. Духи. И все, что между ними.