Ладно, наверное, тяжело. Но она приняла вызов! В миг, когда Торин избавится от своей первобытности, Кили нанесет удар.

Прошел день.

Второй.

Третий.

Четвертый.

Тарзан исцелялся от физических ран, что не было неожиданностью. А что было? То, что парень так и не заболел. Ни разу не шмыгнул носом. И даже не поперхнулся.

Торин чувствовал головокружение от пьянящего осознания того, что Кили не является носителем болезни демона. Ни одной из его болезней.

Более того, сперма Торина не заразила Кили.

Он даже не знал, что об этом думать. Посмеет ли он согреться в лучах этого волнующего чувства? Или ему следовало придерживаться своих опасений?

Мог ли он снова до нее дотронуться? Кожа-к-коже, без всяких последствий?

Нечего и думать: это все еще было слишком рискованно. Но он не мог перестать размышлять о том, что с ней делал – эротический эпизод постоянно прокручивался в уме. Его пальцы были у нее внутри.

И ей это понравилось. "Понравилось", пожалуй, слишком слабо сказано. Она бы его убила, если бы он вытащил хоть один палец пока она совсем не кончила.

Он улыбнулся при этой мысли. С момента ее оргазма двойное солнце продолжало сиять снаружи пещеры. Его сознание просто взорвалось, когда он впервые это заметил. Даже красивый букет красных, розовых и фиолетовых полевых цветов расцвел на целую милю вокруг.

Поразительная реакция Кили не заставила бы его изменить решения оставаться на расстоянии. Он сделан из крепкой материи.

И эта крепкая материя очерняла его настроение по мере того, как Торин готовил завтрак для Кили. Обычные веточки, листья и грибы.

Она сидела, скрестив ноги на ложе из мягких листьев, ее ярко-рыжие волосы струились по спине глянцевыми волнами. Нормальный мужчина мог бы взять в кулак эти пряди и наклонить ее голову, чего желал и он, требуя жесткого, до крови поцелуя.

Торин поставил перед ней еду с большей силой, чем намеревался. Кили это проигнорировала, точно так же, как игнорировала все вокруг. Включая его. Кили приняла его слова близко к сердцу, отказываясь смотреть на него и даже говорить с ним.

Не хватает ее, хотя она прямо здесь.

Он надеялся облегчить все происходившее с ними.

– Ешь. А когда закончишь, – сказал Торин, беспокоясь о том, что она недостаточно ест и отдыхает, – мы убьем Тарзана и двинемся дальше.

Смена декораций может улучшить ее настроение.

– Что? Правда? Я закончила! – Кили практически вскочила на ноги. Секундой позже Тарзан исчез, – Я переместила его к нему в деревню, без кожи.

Вот так легко. Временами Торин забывал насколько могущественной она была.

– Теперь можем идти, – она выпорхнула из пещеры, оставив завтрак.

Почему она так спешила? Хмурясь, он побросал закуски в чистую тряпку. Он покинул пещеру вслед за Кили, и поскольку его шаги были шире и быстрее, быстро нагнал ее, всовывая сверток ей в руки.

– Ешь, – повторил он, – Серьезно.

– Конечно, конечно.

По мере их продвижения по лесу, Кили выкидывала по кусочку.

– Прекрати.

– Прекратить что?

– Ты знаешь что.

Кили сложила тряпку и спросила:

– Неужели?

Торин кое-чему научился. Когда она надеялась избежать лжи и не хотела говорить правду, она отвечала вопросом на вопрос.

– Почему ты никогда не ешь и не спишь? – спросил он.

Она взглянула на него так, словно он только что обвинил ее в убийстве котят.

– Ты и вправду думаешь, что я или кто-либо еще смог бы обходиться без еды и отдыха?

– Ты смогла бы. Ты же обходишься. Но почему?

Она открыла рот…

– Не надо отвечать мне вопросом.

Кили прищурилась.

– Замечательно. Я не ем, потому что пища могла быть отравлена. А не сплю я потому, что не хочу ночных кошмаров и уязвимости. Да кого это сейчас волнует? Давай-ка поговорим о том, что между нами произошло, когда я была голой.

К Торину начал подбираться удушающий жар – со всех сторон – и он потянул воротник своей рубахи.

– Я бы никогда не отравил тебя.

– Моментами было весело нам обоим, – продолжала она, – Я планирую повторить, несмотря на то, как ужасно ты все закончил.

Заявление вышло нерешительным, сочилось уязвимостью, которую, она как утверждала, презирает.

В его груди заболело.

Торин ненавидел эту тупую боль.

Что ж, хватит! Время положить этому конец. Всему этому.

– Почему ты все еще хочешь меня? – Видимо, не достаточно, – Разве я не доказал тебе, что не смогу дать то, что тебе нужно? Ни через какое-то время, ни когда-либо вообще.

– Это отличные вопросы, – сказала она, не способная встретиться с ним взглядом.

Ее ответ разозлил его. И немного убил, даже слишком.

А что? Торин ожидал, что Кили скажет ему, что он может дать ей все, в чем она нуждается?

– Каковы бы ни были мои доводы, некоторое время мы все еще можем наслаждаться друг другом, – с надеждой сказала она, – Ведь можем?

Пока не появился кто-то получше? Его гнев возрастал, нечестивый пожар в его жилах.

Диалог не обязателен. Просто надо найти край этой реальности и открыть дверь в следующую, держа при этом свои проклятые руки подальше от Кили.

Невозможно. Он знал, каким тугим было ее лоно, и должен был познать это снова. Познать ее. Кили стала болезнью у него в крови. Он издал острый как бритва смешок над такой иронией. Как и от демона, от нее не было исцеления.

Не могу так жить. Можно просто сорваться.

Ради Камео и Виолы. Ради Бадена. Ради Ларца. Держись, оставайся с ней.

– Я согласился платить тебе за помощь, – сказал он, – И я заплачу. Но не дам тебе ничего большего.

Ой. Из-за образовавшейся связи суждения Торина резали Кили на части, тогда как прежде они просто бросали ей вызов. И именно потому, что ни одна другая раса не связывалась так как это делала ее раса, он никогда не узнает, сколько причинил ей боли, до тех пор, пока она сама ему не расскажет – чего она делать не собиралась.

Вина – не то чувство, которое она хотела у него вызвать. Он и так уже достаточно натерпелся вины.

– Если ты не хочешь говорить о сексе… – начала она.

Он резко вздохнул. И сказал гортанным тоном:

– Нет, не хочу.

– Тогда как насчет того, чтобы обсудить твою новую вскоре-будущую любимую тему? Меня! – Возможно первая стычка проиграна, но я все равно выиграю эту войну. Его сердце такое же хорошее, как и мое.

– Я слушаю, – сказал Торин.

– Однажды я была замужем. Когда мне было шестнадцать мои родители заставили меня выйти за Короля Хранителей. Наш брак длился несколько отвратительных лет, и я позаботилась о том, чтобы у нас не было детей. Для других своих детей он был ужасным отцом.

– Детка. Я чувствую себя идиотом. Я знал, что тебя отдали королю, но не знал, что вы поженились. Твой титул должен был натолкнуть меня на мысль.

– Что ж, Детектив Торин, уже через несколько месяцев после смерти короля я обручилась с Гадесом, наихудшим обманщиком, когда-либо ходившим по земле. Это была величайшая ошибка, которую я когда-либо совершала, – негативно начала она. Но позитивно закончила, – Мой любимый цвет – радужный, и я твердо верю, что изюм – лучшая сладость, созданная природой. Меня не волнует, о чем судачат завистники! Я знаю все обо всем, и единственный раз, когда я была не права, это тогда, когда я думала, что была не права.

Уголки его губ, должно быть, опустились.

– Невеста Гадеса. Мне следует к этому привыкнуть, но у меня все еще проблема, которая заволокла мой мозг этой мыслью. И как тебе все это было?

– Волнующе. Сначала. Он был притягателен.

– И с тягой к убийствам.

– Да, но в то время это было частью его шарма. Он учил меня защищаться.

– Однако за урок ты заплатила.

Что он имел ввиду? Слишком страшно спрашивать.