– И как долго мы будем прятаться? – Алекс посмотрел на Ромена, передал пистолет Колину и кивнул на Вадима.

– Сейчас? – глухим голосом спросил ассасин.

– По ситуации, – натянуто улыбнулся командир.

Вадим понимал, о чем они говорят, и к своему удивлению, даже не боялся. Он знал, что рано или поздно Алекс отдаст этот приказ. Сейчас, под ослепительным солнцем, под таким сюрреалистично синим небом это было бы даже красиво.

Подняв руки, Алекс вышел из укрытия. Жмурясь от яркого света, спрыгнул с платформы на палубу. Здесь было людно. На узком участке столпилось слишком много людей. Десяток темнокожих парней, самому старшему из которых едва ли исполнилось тридцать, в шортах и теннисках, в обычных шлепанцах, словно только вернулись с пляжа, держали под дулами автоматов уцелевших защитников тамплиеров. Ирэна находилась здесь же, сохраняя спокойствие и достоинство, чем, несомненно, заслуживала уважения. Марио лежал, свесившись половиной корпуса с платформы. Только зацепившийся шлеей за крепление автомат не давал ему свалиться вниз. Он был мертв, меткий выстрел Ромена оборвал его жизнь.

– Элекс Бэтлер! – вперед вразвалочку вышел невысокий парень, темная кожа которого лоснилась на солнце. В зубах он держал незажженную сигарету.

Алекс продолжал стоять, подняв руки, напряженно ожидая продолжения.

Внезапно коренастый крепыш рассмеялся и по-братски принялся обнимать ассасина, с силой хлопая того по спине. Только тогда Алекс опустил руки и тоже ответил на объятия, пока тот не отстранил его и хмуро не воскликнул:

– Ну ты сукин сын! Что, думал пристрелю тебя?! – он ткнул в лоб ассасина пальцем, изображая выстрел. – Прострелю твою гнилую башку?! Мать твою. Да я бы так и сделал! За то, что бросил меня среди этих ушлепков! Но за мной должок. А Хенан долгов не оставляет, ясно?

Алекс поверх головы старого знакомого посмотрел на Ирэну. Ее массивная челюсть еще больше выдвинулась вперед. Кажется, она уже поняла, что перевес сил снова не в ее пользу.

– Сэб! Колин! – позвал Алекс. – Выходите!

Те показались из-за контейнеров, в их руках все еще было оружие, поэтому дула автоматов направились на них.

– Спокойно! – прикрикнул Хенан. Он с интересом посмотрел на женщину-ассасина, оценил ее стройные бедра, обтянутые джинсами, и майку, подчеркивающую грудь. Присвистнув, он добавил, – все свои, беби.

– Алекс? – натянуто улыбнулась Сэб. – Ты нас представишь?

– Позже, – вместо него ответил Хенан. – Я так понимаю, вы хотите прокатиться на нашем круизном лайнере? Милости прошу.

Последним из укрытия вышел Вадим. Встретившись взглядом с Алексом, он первым отвел взгляд. А чего ждать? Извинений? Объяснений? Этому безумцу не свойственны такие терзания совести. У него одна цель, невероятная, занявшая все сознание. Он не видит ничего вокруг, даже доводы рассудка для него пустой звук. Совсем, как…

«Проклятье!» – Вадим снова прокрутил последнюю мысль в голове. Да! Всё сходится! Невероятно!

– Поживее, старик, – поторопил его вожак захватчиков. – Спускайтесь, а мы немножко тут прогуляемся. На все десять минут, ушлепки!

Сказав это, Хенан направился к веревочной лестнице, которую они зацепили кошками, когда поднимались на борт. Она спускалась только на пять метров до стрелы крана, расположенного на катере.

Когда пришел черед Вадима карабкаться по металлическим фермам стрелы, глядя на синеву моря внизу, он вдруг почувствовал невероятное желание прыгнуть туда, в воду. Искупаться в теплых глубинах, почувствовать себя живым, а не имитирующим жизнь, как происходит последнее время. Элиана, давно умершая девчонка, живее его, более настоящая, что ли. Ее чувства ближе ему, чем собственные.

Спустившись на катер, он испытал давно забытую качку. На контейнеровозе это не ощущалось, сейчас же пол ходил ходуном под ногами.

Все расселись на носу, кто где нашел место. Было тесно, но не так жарко, как на раскаленной палубе, с которой они бежали. Под крышей в тени прятались оставшиеся члены команды Хенана. Грелся на солнце отработавший пулемет.

– Я – Хенан, – представился им спаситель. – Это мой корабль.

– Славный, – выдавил из себя Колин еле слышно.

– С Элексом мы давно знакомы. Сидели вместе. Во Вьетнаме?

– В Камбоджи, – поправил Алекс.

– Точно. Во Вьетнаме то раньше было…

– Кэп, у меня зреет вопрос, – осторожно заметил Колин.

Сэб хмуро терла виски, будто мучилась от головной боли, и тут воскликнула:

– Точно! Июнь 2006-го, операция в Пайлине, освобождение заложников.

– Заучка, – буркнул Колин, присаживаясь на борт.

– Точно, лето было, – кивнул Хенан, будто остальное не имело никакого значения. – Элекс прижал кое-кого из моих в тюряге, я решил его проучить. Но он оказался сильно быстрый.

– Есть немного, – усмехнулся Алекс.

Вадим заметил, что тот ведет себя не как в компании давнего друга. Видимо, давний знакомец не тот, рядом с которым стоит расслабляться.

– И упорный, – осклабился Хенан. – Убить его не удалось, а своих людей я начал терять. А потом он сам пришел ко мне.

– Так обычно начинаются романтические истории, – заметил Колин. Сэб тут же толкнула его в грудь, и тот кувырком через спину полетел в море. С громким всплеском пассажиров окатило теплыми брызгами. На поверхности воды показалась голова Колина, отплевывающегося и ругающегося одновременно.

– Продолжайте, – попросила Сэб, мило улыбаясь. – Серьезно, очень захватывающая история.

Хенан только раскрыл рот, как Алекс перебил его:

– Ничего интересного. Я предложил помощь в побеге в обмен на то, что меня не будут трогать. Парни слишком отвлекали от дела.

– И я согласился. А кто бы отказался? В этой тюряге я уже пробыл три года, а предстояло еще семнадцать.

Вадим подал руку Колину, помогая влезть на борт. Одежда того прилипла к телу, с него текла вода, но всё, к чему было приковано внимание ассасина – это смартфон. Тот отсылал солнечные зайчики погасшим экраном.

– Ты убила его, убила, – прошептал Колин трагическим голосом, но его никто не слушал.

– В общем, побег нам удался, как понимаете, – Алекс хлопнул ладонями по коленям, как бы подводя итог рассказу, но Хенан рассмеялся:

– Да, это почти вся история. За исключением того, как ты меня кинул. Мы добрались до Бангкока, сели на судно вроде того, которое сейчас шмонают мои парни. Всё бы ничего, если бы не проклятые пираты Сомали.

Колин, кажется, забыл о горе из-за утерянного смартфона, и заинтересовано спросил:

– Прошу прощения, а вы тогда кто?

– Он у тебя тупой? – обратился Хенан к Алексу.

– Бывает, – ответил тот, прожигая взглядом брата по оружию.

– Я похож на сомалийца? А? Я с Ямайки, ушлепок!

– Вот это я обознался, – с сожалением произнес Колин.

Вадим с удивлением понял, что вспыльчивый ямаец не заметил насмешки в этом замечании и остался удовлетворен.

– Так вот, пираты захватили судно, притянули его на свой чертов берег. За моряков просили выкуп. И знаете, что? За Элекса заплатили! За первого. Его выкупили на следующий день, – выпученные глаза устремились к командиру ассасинов. – А меня он оставил.

– Я увез тебя из Камбоджи, – напомнил Алекс. – На дальнейшее не подписывался.

– И поэтому ты так дотошно расписал, что тебе от меня надо, – хохотнул Хенан, – когда позвонил. Спустя столько лет. Откуда у тебя был мой номер?

– Ты же завел страничку в Инстаграмме. Твои фото весьма популярны, особенно те, где ты с твоими дружками обчищаешь суда. Или когда вскрыли контейнер с нелегалами…

– Да, мы здорово подосрали тем крысятам жизнь, – заржал тот.

Услышав окрик одного из своей команды, Хенан поднялся и подошел к стреле. Пока они переговаривались, Сэб еле слышно зашипела, яростно сверля глазами Алекса:

– Какого хрена ты молчал? Ты ему позвонил, знал, что он приедет! Если бы ты сказал, Ромен был бы жив!

– Он был бы жив, если бы выполнял приказы, – жестко ответил Алекс.

– Но про своего ямайского тюремного приятеля ты решил умолчать, – напомнил Колин.