– Сдохни, но врага убей, – горько усмехнулся Колин. – Ясно. Значит с голыми руками пойдем на неприступную крепость?

– В первый раз? – Алекс переключил рычаг скоростей и поддал газу, объезжая медленно движущиеся автомобили. – Хоть с голыми руками, но я хочу увидеть их Сердце, и не только увидеть, а вырвать его. Посмотрим, как долго они проживут без него.

– И вытащить оттуда Нику, – не глядя на Алекса, как бы между прочим заметил Колин.

Тот промолчал, но слова и не были нужны.

Недалеко от границы с Венгрией они остановились первый раз. Пока мужчины-ассасины занимались покупками в придорожном магазине, Вадим решился на разговор с Сэб. Та была очень занята и сердита, поскольку ей что-то не удавалось, и программа для распознания ДНК памяти никак не выдавала визуализацию.

– А это важно? – уточнил Вадим, чтобы поддержать беседу. Некоторых людей можно разговорить только на интересные им самим темы.

– Еще бы, – фыркнула она, бросив на него косой взгляд. – Иногда это происходит одновременно с получением информации. Поток идет стабильный, непрерывный, и мы мгновенно можем видеть и даже слышать то, что происходит у тебя в голове. Это не похоже на кино со спецэффектами, но сносная трехмерная модель и простейший звук обеспечены. А если хорошенько обработать полученные данные, то тогда можно говорить уже о более качественной визуализации, включая внешность людей, их одежду, элементы обстановки. Это бывает очень важно, если, скажем, необходимо обратить внимание на то, что находится в памяти объекта, но при этом ускользнуло от его внимания. Мы в таком случае сами можем не только увидеть нужный нам материал, но достаточно глубоко изучить его свойства. Точность зависит от того, насколько близко предмет находится к зоне внимания объекта…

Сэб оборвала себя, вдруг сообразив, что слишком увлеклась, и нахмурилась:

– Тебе это не нужно, правда? Что хотел?

– Кто такая Ника? – спросил он. – Слышал ее имя несколько раз, но никто ничего не рассказывал конкретно.

Сэб шумно засопела, делая вид, что снова погрузилась в работу. Но за ее показной занятостью теперь крылось кое-что другое.

– Я все равно узнаю рано или поздно.

– Или поздно, – буркнула она. Подумав, повернулась к нему и быстро сказала, – Ника была нашей подзащитной до тебя.

Вадим почувствовал, как ухнуло сердце к пяткам. Это он уже знал, и потому боялся услышать продолжение.

– Тоже украинка, кстати. Хорошая девушка.

– Наш край богат сюрпризами. Совпадение?

– Не то чтобы сильно, – пожала плечами Сэб. – Когда ты что-то ищешь, то начинаешь с ближайшей к тебе точки, а потом расширяешь радиус, верно? Так действовали и Созидатели, одного за другим уничтожая наследников. Одновременно с Никой, к примеру, был раскрыт еще один наследник объекта Лорин Питерс в США. Его застрелили в аэропорту. После Ники было обнаружено еще двое потомков, брат и сестра, живущие в Казахстане.

– Их тоже убили?

– Насколько известно из отчетов тамплиеров, их обнаружили в квартире, задохнувшимися от газа из включенной плиты. Кстати, Алекс не сразу вышел на тебя. Сначала он побывал в Монголии, где жил еще один носитель подходящего ДНК. Но мы опоздали, и тамплиеры тоже.

– Значит, Созидатели действительно уничтожают потомков своих же людей? – переспросил Вадим. Хмыкнул, потер помятый подбородок, колючий от щетины. – Но зачем?

– Созидатели контролируют информацию и всех ее носителей. Потерять контроль – это для них смерть. Вот, чего они боятся. Мы узнали о них, и тамплиеры тоже. Это первый шаг к свержению подонков.

Вадим догадывался, что сейчас снова услышит восторженную речь о том, как горстка упрямцев способна изменить мир. Он был слишком стар и опытен, чтобы верить в подобную чушь.

– Ну ладно… Так что случилось с Никой?

Горящие огнем глаза Сэб вдруг потухли, она снова уткнулась в планшет:

– Мы не знаем. Всё, что могу сказать: она отправилась к Созидателям. Алекс верит, что она еще жива.

– Но… – Вадим недоумевал, правильно ли понял, – ты только что сказала, что Созидатели убивали всех…

Сэб ничего не ответила. К тому же, послышались приближающиеся шаги, и продолжить разговор не удалось.

Современная Румыния, как государство, возникла относительно поздно, только в 1877 году. Прежде эти территории принадлежали трем княжествам: Молдавии, Валахии и Трансильвании. В эпоху расцвета Османской империи земли Молдавии и Валахии находились под ее влиянием. В период Второй мировой войны Румыния успела выступить на стороне Германии, а позже изменила политику и перешла на сторону СССР. Собственно говоря, влияние последнего ощущалось в политике и социальном строе до недавнего времени, когда Румыния вошла в НАТО и Европейский Союз.

– Нет, серьезно, я туда не пойду, – заявил Колин, останавливаясь перед домом и указывая на вывеску, где значилось «Umbrella».

– А в чем дело? – спросил Вадим, который единственный не понял шутку.

– Ты не смотрел «Обитель зла»? – удивился парень. – Серьезно, ты прожил зря, отец. Это не просто какая-то там киношка про зомбаков, это наши ребята решили с юмором подойти к вопросу.

– Ассасины? – не понял Вадим, пытаясь уловить связь.

– Вообще-то да, – подтвердил Алекс, перебрасывая рюкзак на другое плечо. – У одного парня из киношников появилась идея: состряпать очередную страшилку про ходячих мертвецов. Конец девяностых, все помешались на проблеме Миллениум, ждали очередной конец света. Ужастик про зомби-каннибалов – это то, что всегда запускают на экраны, когда в мире происходит очередной кризис. Не замечал?

Вадим пожал плечами. Он никогда об этом не задумывался. Но, судя по хитрому взгляду Алекса, тот не шутил.

– Так вот, один наш друг, тот еще выдумщик, решил подбросить идею, как это разнообразить. Дело в том, что Голливуд, как фабрика масштабного развлечения и влияния на массы, давно принадлежал тамплиерам. Это одно из их направлений. Но в тот момент они были слишком заняты и просто упустили из виду, что делается под их носом.

– Гигант фармацевтики заражает весь мир опасным вирусом, превращая людей в зомби! Тыдыщ! – Колин щелкнул воображаемым кнутом. – Вот это я понимаю шутка! Смотри!

Сэб протянула свой планшет, на котором виднелась эмблема той самой несуществующей компании Umbrella. Ухмыльнувшись, она провела пальцем, «листая» страницы в браузере. И теперь перед Вадимом был символ тамплиеров. Он сперва не понял, в чем же подвох, а затем даже головой встряхнул. В обоих случаях перед ним был красный крест, одной и той же формы, простым совпадением здесь и не пахло. Единственное, что добавили создатели фильма, это пару белых секций между красными треугольниками, создающими крест, чтобы приблизить очертания эмблемы к зонту.[17]

– Хотите сказать, что этого никто не заметил? – изумился Вадим.

– Ты не представляешь, что в этом мире происходит по банальному невниманию, – хмыкнул Алекс. – Иногда такие заговоры чудятся, такие сложные партии, а все куда проще: кто-то где-то напортачил и пытается прикрыться. Мелкий клерк прикроется так, что это аукнется только его сотрудникам, а вот чиновник повыше может настолько начудить, что начнется война.

– И все же?…

– Тогда мы думали, что победили, – Сэб переглянулась с Алексом. С тех пор, как она обмолвилась о Нике, старалась не оставаться с Вадимом наедине и не разговаривать с ним, будто так хотела загладить вину перед самой собой. – Это потом уже поняли: не мы, и о победе не было речи. Наша шутка показалась забавной другим.

– Созидателям, – догадался Вадим.

Колин кивнул:

– Именно. Тамплиеры гребут деньги лопатой из банков, которые держат по всему миру. Им принадлежит Ост-Индская компания… да, не смотри так. То, что они теперь скрываются под разными именами, ничего не меняет. Еще под их контролем добрая часть социальных сетей и других интернет-ресурсов. Но фармацевтика – нет, туда их никогда бы не пустили отцы-основатели. Созидатели – короли и боги аспирина!