– Каин взял себе в жены женщину из земель Нод, – Вадим произнес это вслух, обращаясь к собственному требующему отдыха разуму. – Но разве на тот период не должно быть всего четыре человека? Адам, Ева, Сиф и Каин, так выходит. Бррр, ничего не понимаю.

Ему вспомнились слова Колина о том, что Адам жил 930 лет. В том, что он успел прочесть, об этом не было ни слова, как и о других детях. Возможно, о них сказано где-то там, потом, но если целостность и последовательность повествования нарушается в самом начале, то где гарантии, что этого не происходит позже? Что было с теми, другими детьми? А что, если речь идет о тех, кого называют первыми в других религиях, не уступающих по древности христианской, а порой даже превосходящих ее? Что если в этих незначительных, казалось бы, моментах, которые одних заставляют сомневаться, других – отстаивать право веры быть необъяснимой, происходит пересечение миров?!

«Что если всё, чему есть доказательство – ложь, а всё, что недоказуемо – скрытая правда? Вадим! Я здесь!»

Он вздрогнул и открыл глаза. Когда только успел уснуть? Ему померещился женский голос. Возможно, зашла Сэб, но вышла, увидев, что он спит. Но чужое присутствие все еще было ощутимо, хоть в темноте никого нельзя было рассмотреть. Дверь приоткрыта, полоска желтого света лежит на полу. Вдруг эту полоску перечеркнула тень. Вадим еще не понимал толком, почему отреагировал именно так, но почувствовав движение воздуха, он резко сел и выставил вперед жесткую подушку. Он ощутил удар, удержал свой сомнительный щит, из которого тут же полетел сноп силиконовых шариков. Вадим откатился спиной к стене, а ногами со всего маху ударил наугад. Он попал по кому-то, незнакомец отлетел назад. Судя по звуку, перевернул стул. Вадим скатился с кровати, кинулся к двери, но не успел ее открыть, как был схвачен за горло. Его втянули назад, ногти заскрежетали по дверной обшивке. Он не успел позвать на помощь, но в суматохе неизвестный произвел много шума. Только подмога не спешила. Напавший удерживал Вадима в захвате, намереваясь его задушить или сломать шею, и тот, вырываясь, царапаясь, отбиваясь, упираясь ногами, все пытался освободиться. Оттолкнувшись как следует, он повалился назад, подминая под себя убийцу. Они налетели на стол и свалились на пол. Вадим тут же вскочил, обмякшие руки больше не удерживали его. Дверь распахнулась, и в тот же момент зажегся свет. На пороге стоял Алекс, за ним виднелось сонное лицо Колина и еще нескольких людей, которых привлек шум.

Вадим обернулся. Парень, который на него напал, был лет тридцати пяти, светлокожий, русоволосый, с широкой челюстью и мускулистой шеей. То, что Вадим остался жив, было чудом. Вернее, удачей. Судя по тому, что под головой неподвижно лежащего мужчины появилось кровавое пятно, а на углу стола остались бурые капли, моряка спасло падение.

Вадим перевел взгляд на Алекса. Тот подошел к бездыханному телу, проверил пульс, осмотрел карманы. Когда он заканчивал обыск, в комнату влетел Марио, а за ним – взъерошенная после сна Ирэна.

– Кто это? – спросил Алекс, отходя к стене, чтобы держать в поле зрения всех тамплиеров, включая тех, что толпились на пороге. Сквозь их плотные ряды едва протиснулась Сэб.

– Нильс Хафф, – произнес Марио. Теперь пришел его черед проверять пульс и содержимое карманов. На всякий случай поднял футболку мертвеца, бросил беглый взгляд на тело и брезгливо поправил одежду. – Во всяком случае, я так полагал.

– Дурной тон угрожать оружием врагу, когда перевес на его стороне, – Алекс медленно достал из-за пазухи пистолет, – не сочти за грубость…

– Понимаю, – Марио поднялся. Указал кивком головы на лежащий у стены нож, – хотел по-тихому сделать.

Вадим на негнущихся ногах отошел к койке, возле которой лежала выпотрошенная подушка. Сэб всучила ему в руку стакан с водой, а он продолжал смотреть на обмякшего незнакомца, который в свете лампы и в присутствии такого количества людей казался не только не опасным, но даже нелепым.

– Не глупи, Алекс, – Ирэна обошла тело с другой стороны, изучая его, как интересный экспонат в музее. – Ты же не думаешь, что кто-либо из нас дал ему приказ.

– Не понимаю, почему бы мне так не думать, – вежливо улыбнулся тот, почесывая подбородок дулом пистолета. – Мы находимся в вашем убежище, один из ваших людей пытался убить моего подзащитного. Кто же его послал?

– Сложная задачка, – цокнул языком Колин, перебирая в руках металлические шарики, – даже не знаю… Может, марсиане?

– На Марс наговаривают, – подыгрывая ему, так же спокойно продолжал предводитель ассасинов. – Должно быть, коммунисты.

Несмотря на весь сарказм, с которым он произносил свою речь, и показное равнодушие, Алекс был готов к сражению, и каждый это понимал. Марио не доставал оружия, он стоял, закрывая собой остальных, одним лишь движением руки приказывая тем оставаться на месте.

– Ты же не идиот, – произнес он, обращаясь к Алексу.

– До сих пор я думал, что ты тоже.

– Надеюсь, мы оба не ошибались, – Марио натянуто улыбнулся.

– Вы знаете, на что способны Созидатели, – Ирэна скрестила руки на груди. – Мы изучим его телефонные разговоры, проверим все контакты. Я узнаю, когда его завербовали.

– Паршиво у вас с отделом кадров, – заметил Колин, намекая на то, что и Алекс когда-то был в рядах тамплиеров.

– Да и у вас перебежчики водятся, – не упустил случая напомнить Марио.

– Мы своих героев в лицо знаем, – голос Алекса зазвучал жестче, испарилась напускная легкость. Он больше не притворялся. – А ты готов голову свою на кон поставить, что только один поддался?

Марио цыкнул зубом, переступил через ноги мертвеца, подошел вплотную к Алексу, заглянул ему в лицо:

– Могу. И лично охрану организую, и пулю в лоб пущу тому, кто посмеет.

Губы ассасина растянулись в угрожающей улыбке:

– А себе-то пустишь, если что? Или мне помочь придется?

– Не придется, – сквозь зубы процедил тот, медленно развернулся, приказав своим, – уберите здесь.

Ирэна во время разговора внимательно смотрела на Вадима, будто и не слушая, что обсуждают за ее спиной два заклятых врага.

– Как вы себя чувствуете? – спросила она.

– На меня напали, – ответил тот, сделав еще один глоток из стакана. – И чуть не прирезали во сне. То, что я вообще как-то чувствую себя, уже радует.

– Славно. Идите за мной.

Тут вмешалась Сэб, преграждая путь женщине-тамплиеру:

– Куда это вы, а? У вас тут крысы завелись, не заметили?

Ирэна обернулась к Алексу:

– Может, здесь их больше чем одна. Но сколько их там, снаружи?

Колин громко фыркнул, он сплюнул на пол, провожая взглядом тело, которое волокли по полу.

– Там палить можно в каждую подозрительную рожу. А тут это вроде не политкорректно.

– И там не выйдет, – Ирэна переводила хмурый взгляд с одного на другого. – Кого подозревать? Горничную? Продавца на заправке? Врача? Сколько бы ни было среди нас предателей, однозначно больше тех, кому объект нужен живым.

– Вот уж потешили! – охнул Вадим, залпом допивая воду, как водку.

– А сейчас, если позволите, давайте подключим объект к анимусу.

Это заявление было встречено общим удивлением:

– Зачем? У меня законный выходной! – напомнил моряк. Его взгляд скользнул по углу стола, на котором все еще виднелись бурые следы.

– Стресс, который вы пережили, может расшевелить вас быстрее, чем вся ваша подготовка, – по лицу Ирэна было невозможно определить, когда она улыбается. Похоже, что эта гримаса не была знакома ей вовсе, но в этот раз уголки губ изобразили нечто похожее. – Или вы думаете, что ваши тайные посиделки не привлекут внимания?

Сэб принялась бурно возражать, делая акцент на том, что никакого доверия к тамплиерам нет, и погружать объект в анимус при такой ситуации крайне неосмотрительно, на что Ирэна, подняв брови, уточнила:

– Хотите сказать, что прежде вы нам доверяли?

На этом спор пришлось остановить. И решающим стало слово Алекса, который коротко кивнул своей команде: