1812 г. 12 марта

Венесуэла, г. Каракас

1819 г. август — сентябрь

Италия, Генуя

1822 г. 19 ноября

Чили

1847 г.

Япония, Зенкой

1857 г. 21 марта

Япония, г. Токио

16 декабря Италия, Калабрия

1863 г. 3 июля

Филиппины, г. Манила

1868 г. 13 августа

Эквадор и Перу

13–15 августа Южная и Центральная Америка

1875 г. 15 мая

Колумбия

1876 г. 15 июня

Япония

1881 г. 3 апреля

Турция, Сцио

1885 г. июнь-июль

Индия, шт. Кашмир

1886 г. 31 августа

Южная Каролина, Чарлстон

1887 г. 23 февраля

Франция и Италия

1891 г. 28 октября

Япония

1892 г.

Перу

1896 г. 15 июня

Япония

1902 г. 18 апреля

Гватемала

1905 г.

4 апреля  Индия, Кангра

8 сентября Италия, Калабрия

1906 г.

18 апреля  Калифорния, г. Сан-Франциско

16 августа Чили, г. Вальпараисо

1907 г. 14 января

Ямайка, Кингстон

1908 г. 28 декабря

Италия, Мессина

1915 г. 13 января

Италия, Авеццоно

1920 г. 16 декабря

Китай, Ганьсу

1923 г. 1–3 сентября

Япония, Токио и Иокогама

1925 г. 16 марта

Китай, Талифу

1927 г. 22 мая

Китай, Ганьсу

1929 г. 3 мая

Персия, Северный Хорассан

1932 г. 25 декабря

Китай, Ганьсу

1935 г. 31 мая

Индия, Кетто

1939 г.

24 января Чили

27 декабря Турция, Эрзинджан, Сивас и Самсун

1949 г. 5 августа

Эквадор

1950 г. 16 августа

Индия, Ассам

1960 г. 29 февраля

Марокко, Агадир

21–30 мая

Чили

1962 г. 16 сентября

Иран

1963 г. 16 июля

Югославия, Скопье

1964 г. 27 марта

США, Аляска

1968 г. 31 августа

Иран, долина Кира

1970 г. 31 мая

Перу, Юнгай

1971 г. 9 февраля

Лос-Анджелес, шт. Калифорния

1972 г. 10 апреля

Иран, долина Кира

21–22 декабря Никарагуа, Манагуа

1973 г. 29 сентября

Мексика

1978 г.

4 февраля Гватемала

28 июля Китай, Таньшань

17 августа  Филиппины, Минданао

1977 г. 4 марта

Румыния, Бухарест

1978 г. 16 сентября

Иран, Тебес

1980 г.

10 октября Алжир. Аль-Аснам

23 ноября Южная Италия

1985 г. 18–19 сентября

Мексика, Мехико

1988 г.

21 августа  Непал и Индия

6 ноября Китай (Юго-запад)

7 декабря Армения (СССР)

1990 г. 21 июня

Иран (Севере Запад: зона Каспийского моря)

Твердое основание земной поверхности, лежащее у нас под ногами, если верить признанной повсеместно теории тектонических плит, является не более чем обманом. В соответствии с этим постулатом кажущаяся твердой поверхность Земли на самом деле состоит из постоянно дрейфующих плит.

Согласно теории, в основе которой лежат открытия в области геологии, океанографии и геофизики, литосфера, или внешняя земная кора, делится на семь основных плит и двенадцать малых. Каждая из них имеет толщину примерно 100 километров и покоится на менее устойчивом и более мягком слое, который называется астеносферой. На этих плитах хаотично нагромождены континенты, толщина которых составляет 70 километров. Ученые выдвигают теорию, что причиной дрейфования плит является перераспределение тепловой энергии внутри Земли.

Во время этого процесса происходит сталкивание между собой континентов и плит, их смещение относительно друг друга. Некоторые из них расходятся. Вдоль этих границ происходят землетрясения и извержения вулканов.

Существуют две основные причины землетрясений. Одна из них отражает процессы поверхностного характера и вызывает незначительные землетрясения. Она заключается в том, что плиты, дрейфующие вдоль таких великих разломов, как Сан-Андреаса в Калифорнии и Альпийский разлом в Новой Зеландии, действуют подобно ножницам, круша и размалывая края друг друга. Еще одна причина отражает более глубокие процессы, происходящие в зонах вдоль краев смещающихся плит, где ребра этих масс земной коры погружаются в земную мантию и на глубине около 500 километров повторно всасываются, поглощаются.

Дрожание земли возникает при землетрясении вследствие столкновения этих масс или при «наезде» одной плиты на другую. При этом в земной коре возникают стрессы, напряжения и давления, которые находят свое разрешение на поверхности Земли.

Можно нарисовать такую картину. Оболочка Земли — это поверхность моря, волнующаяся от приливов и отливов. Твердый объект, натолкнувшийся на препятствие в каком-то месте под землей, вдруг став свободным, устремляется к поверхности. Там, где он появляется на поверхности, происходят процессы, аналогичные тем, что идут в центре землетрясения. Место нахождения этого прорвавшегося на поверхность объекта называется эпицентром. Круги, расходящиеся от эпицентра, точно соответствуют волновому эффекту распространения колебаний, происходящему при землетрясении.

Единственная поправка, которую может внести в этот аналог действительность, состоит в том, что землетрясения обычно имеют несколько эпицентров одновременно на протяжении всей линии разлома. Таким образом, ударная волна и ее эффект имеют сложный характер и зону действия.

Землетрясение, как правило, начинается с легкого дрожания. Вслед за этим, порой с пугающей людей скоростью, возникает серия сильных толчков, способных вызвать извержение вулкана, камнепад и разрывы земной поверхности. Участки земли могут подниматься и опускаться, провоцируя, в свою очередь, оползни и цунами — гигантские волны, внезапно обрушивающиеся на прибрежные зоны Азии (в остальных местах эти ужасающие стены воды называются сейсмическими волнами). И, наконец, завершающая стадия цикла землетрясения характеризуется уменьшением силы вибрации.

Когда землетрясения происходят в городской зоне, разрушения обычно бывают значительными и носят катастрофический характер. Податливые строения, возведенные на скальном основании, лучше переносят землетрясения, чем жесткие, возведенные на неустойчивой основе. Землетрясения сопровождаются величайшими трагедиями именно в последнем случае. За последние 4000 лет землетрясения и возникшие в их результате пожары, оползни, наводнения и иные последствия унесли жизни более 13 миллионов человек.

Сейсмологи научились измерять силу и разрушительную мощь землетрясения. С помощью сейсмографов они собирают информацию о скорости распространения, глубине и длительности таких процессов. Существует два типа волн, проходящих в толще Земли. П — первичные волны, имеющие компрессионный характер и распространяющиеся очень быстро. П-волны не проходят сквозь толщу воды. В — вторичные волны, являющиеся поперечными и вызывающие вибрацию земли, перпендикулярную направлению их распространения. Цунами вызываются третьим типом волн, которые называются Д (длинными) волнами, расходящимися вокруг эпицентра землетрясения.

Важно отметить, что П-волны и В-волны при изменении плотности и твердости вещества, через которое проходят, тоже изменяются. Это позволяет ученым с большой долей уверенности говорить о точных границах всех трех слоев Земли: ядра, мантии и коры. (Землетрясение рождается в мантии и коре, извержение вулканов — в ядре.) Исчезновение В-волн на глубине свыше 3000 километров указывает на то, что, по крайней мере, внешняя оболочка ядра Земли жидкая.