Получилось так, что бригады спасателей вошли раньше союзных войск. Зейс-Инкварт с чувством возрастающего раскаяния после массы истеричных меморандумов, присланных из Берлина, настоятельно рекомендовавших устроить взрывы морских дамб и затопить Западную Голландию, тайно встретился с союзными и немецкими офицерами и организовал гражданскую миссию, которая могла под флагом перемирия перейти через линию фронта и начать лечение голодающих.

Команду спасателей на улицах встретили изможденные люди, на лицах которых сияли улыбки. Их радость была разительно контрастной тому состоянию, в котором пребывали истощенные люди в больницах и дома. Они опухли от голода и находились на грани смерти.

В официальном докладе, опубликованном после освобождения Голландии, было сказано, что еще несколько дней — и ситуация в Голландии превратилась бы в страшную катастрофу. Если бы немецкие оккупационные силы сумели на две-три недели задержать наступление Союзных войск, ничто не спасло бы сотни тысяч горожан от страшной голодной смерти».

Надпись на гробнице на острове Сигель, недалеко от побережья в Средиземном море, относящаяся к Третьей династии, рисует нам неполную, но красноречивую картину первого зарегистрированного голода в истории человечества, постигшего Египет в 3500 году до н.э.

Первые сведения о голоде, постигшем Египет в третьем тысячелетии до нашей эры, дошли до нас благодаря барельефу, сохранившемуся на дорожке пирамиды Унаса Пятой династии в Саккаре. На барельефе изображены жертвы голода, очевидно, приободряющие друг друга. Выражение их лиц и положение застывших тел, словно в зеркале, отражают скрюченные и исхудавшие тела детей Биафрана.

Описание этого события было представлено в надгробной надписи на средиземноморском острове Сигель во время царствования Дьезер (время Третьей династии). Надпись была восстановлена и спустя века переписана заново во времена Птоломея. Она дает замечательную возможность не только познакомиться с физическими проявлениями голода, которые ничем не отличаются от страданий его современных жертв, но и проникнуть в мысли находившихся в то время у власти.

«Я оплакиваю на своем высоком троне это страшное несчастье, — говорит о первом голоде древний летописец, — потому что вот уже семь лет на моей памяти Нил не выходит из берегов. Пусты поля, не зреют урожаи, нет никакой другой пищи, каждый человек норовит украсть у своего соседа. Они желают уйти, но не могут ходить. Дети плачут, молодые еле передвигаются. Старики повесили головы, их ноги согнуты в коленях и еле переставляются, руки сложены на груди. Советом сильных мира сего при дворце правит пустота. Распахнуты кладовые, но вместо припасов в них один воздух. Исчерпано все».

1708 г. до н. э. ученые считают началом библейского семилетнего голода, который, охватив Египет и Палестину, унес десятки тысяч жизней.

Великий голод из Книги Бытия («И на всей земле наступил голод… и голод принес страдания в Египет…») имел место, по общему согласию историков и библейских схоластов, в 1708 г. до н.э.

Время и всевозможные конфликты стерли большую часть информации о том событии. Известно только, что это произошло во времена Среднего Египетского Царства, когда троны фараонов были заняты правителями из Сирии и Ханаана. Строгого контроля за земледелием и использованием земель не было, сельское хозяйство находилось в упадке.

Урожаи гибли. Из-за коррупции в системе распределения народ продовольствия не получал. 7 лет, с 1708 г. по 1701 г. до н.э., Египет и Палестина опустошались голодом и чумой. Десятки тысяч людей в этих странах умерли от голода.

40000 человек погибли во время голода, охватившего Египет с 1064 г. по 1072 г. Причиной голода была засуха, его последствиями стали преступления и каннибализм.

В течение 8 лет, начиная с 1064 года по 1072 год, над Египтом витал голод, от которого умерли 40000 человек. Процветали преступность и каннибализм. В своей работе «Победа над голодом» У.Р. Эйкрод цитирует очевидцев. «Организованные банды ловили на пустынных улицах ничего не подозревающих прохожих, — описывал один из наблюдателей эту жестокую уловку древних. — Обычно с помощью веревок, снабженных на конце крюками, пропущенными сквозь решетчатые окна».

Голод возник в результате засухи, вызванной необычно низким уровнем Нила в 1064 г., из-за чего полив стал невозможен. В те времена египтяне полностью зависели от уровня воды в Ниле, разлив которого они использовали для орошения полей. Но в течение 8 лет Нил не выходил из берегов, результатом стала засуха и следовавшие за ней голод и мор.

100000 человек умерли в Египте в 1199 году от голода, вызванного тем, что воды Нила не орошали прибрежные поля. Немаловажную роль также сыграло повышение цен на продовольствие. Когда смягчился Исламский закон и были разрешены аутопсии, большой шаг вперед сделала медицинская наука.

Косвенным результатом голода оказалось развитие медицинской науки. Во время голода, вызванного засухой из-за низкого уровня воды в Ниле, невероятных размеров достигли каннибализм и преступность. В очередной раз это случилось в 1199 г. От голода погибли 100000 человек. Только в городе Максе погибло 20000 человек.

До настоящего времени человеческое отчаяние ни разу не приобретало такого размера. Процветали убийства и каннибализм. Засуха, начавшаяся с высыхания полей у Нила, распространилась дальше и царила три года, вплоть до 1202 г.

По иронии судьбы, кроме отрицательных последствий засухи в виде экономического спада, голода из-за недостатка продуктов питания и высоких цен, был один положительный результат в этот печальный период египетской истории.

Где-то в начале 1200 года Абдаль Латиф, врач из Багдада, заметил, что много людей выезжает из Египта в Аравию, Йемен и Сирию. Когда их спрашивали о причине отъезда, они отвечали, что уезжают из-за резкого роста цен на продукты, обусловленного засухой и голодом в долине Нила.

Все больше и больше беженцев прибывало в города Египта и соседние с ним страны. Но города не могли принять всех. Вместо того, чтобы голодать дома, люди стали умирать в чужих странах. Это происходило на улицах городов, иногда люди встречали смерть в лице убийц, бродивших в окрестностях и, по словам Латифа, питавшихся экскрементами животных.

Изувеченные тела умерших от голода или убитых валялись повсюду. Постепенно представители местной исполнительной власти стали игнорировать запрет ислама на проведение вскрытия трупов в медицинских целях. Так, анатомы, подобные Абдаль Латифу и его коллегам, получили возможность проводить первые аутопсии.

Но из-за творившегося ужаса это событие осталось в тени истории.

Наверное, никогда еще во времена голода каннибализм не достигал такого размаха. Вылавливали, убивали и жарили детей так, словно это были ягнята или поросята. Но еще труднее поверить в то, что зачастую их поедали родители.

Латиф записал этот кошмар из кошмаров: «Я своими собственными глазами видел в корзине маленького зажаренного ребенка. Его несли эмиру, а следом вели отца и мать. Эмир приговорил обоих к поджариванию на костре».

После публичного зажаривания на костре, по высшему повелению, каннибалы-родители сами теперь считались разрешенной к употреблению пищей, которую потом раздавали толпе.

А вот и другие случаи людоедства того времени. Приглашенных гостей убили, зажарили и съели их же друзья. Убивали и съедали рабочих, нанятых для проведения ремонтных работ. Жизнь подтвердила теорию, что голод — самая распространенная мотивация отвратительных преступлений человека.