Эми отперла дверь и чуть-чуть ее приоткрыла. «Мм, привет. Кто ты?»
— Меня зовут Анна.
2 часа, до воздушной бомбардировки
Я быстро пригнулся и ударился головой о торчащую ручку опускания окон на двери Кэдди. Я ждал звуков выстрелов и появления дырок в дверях Кадиллака размером с кулак. Потом я понял, что не смогу услышать ничего вообще, потому что Джон сильно недооценил калибр орудий роботов. Двойные дула на той башенке выглядели достаточно большими, чтобы засунуть в них мой большой палец, они могли выпустить снаряды, которые легко прошьют тонкий металл дверей Кадиллака и микросекунду спустя неспешно проделают хорошенькую дыру и в моих мягких внутренних органах.
Но оружие не стреляло.
— Уходим! Уходим! - закричал Джон.
— Что? Нет!
-Они растеряны, нам нужно выбираться отсюда пока они не оправились и не превратили нас в швейцарский сыр!
Джон распахнул свою дверь и вытащил меня. Он залез на заднее сиденье и забрал что-то оттуда - таинственный зеленый ящик из моего гаража.
Мы пригнулись, так чтобы Кадиллак оказался между нами и орудием - с другой стороны такого же джипа-беспилотника не было - и побежали. Мы преодолели бетонные заграждения, и теперь впереди был только лес. А за ним - уборная в минимаркете, которая, надеюсь, поможет нам сбежать отсюда.
Дежавю.
Отличие было только в том, что теперь нас преследовали не солдаты. Нашими преследователями была толпа вооруженных горожан, с ружьями, охотничьими винтовками и мачете, и половина из них подняла свое оружие и целилась в нас. И, в отличие от национальной гвардии в те неорганизованные ранние часы кризиса, здесь были люди, которые знали для чего нужен этот забор. Я рискнул оглянуться и увидел зияющую дыру, которое мы проделали в заборе. Красные собрались с той стороны и во все глаза таращились на внешний мир, как будто внезапно оказалось что эта дыра ведет прямо в открытый космос.
Затем я увидел собирающуюся толпу, наблюдатели с другой стороны забора - каждый из них вооружен - стояли с тем же самым выражением на их лице. Как отражение в зеркале, одинаковая паранойя, цветущая с обеих сторон.
Забор был разрушен.
Роботы-охранники вышли из строя.
Все изменилось.
Кто-то начал стрелять. Мы окунулись в темноту деревьев, продрались через грязную канаву, вынырнули с другой стороны и побежали в минимаркет.
Надеюсь что он еще здесь...
Минимаркет был на месте. И на сей раз нас не заботило куда приведет нас волшебный сортир, главное было убраться отсюда. Если это не сработает, если гребаные тени, отвечающие за сеть межпространственных червоточин или чем бы это не было вырубили ее, мы покойники. Толпа разорвет нас на части.
Мы ввалились в туалет и закрыли дверь. Выстрел пробил дыру в двери справа, а потом двери сработала, ощущение падения и...
* * *
Загадочное ощущение. Целый мир перевернулся, как будто мы прокатились на аттракционе. Я упал на Джона, мы оба внезапно внезапно оказались лежащими на спине. Дверь, которая раньше была перед нами, теперь оказалась сверху. Мы посмотрели на нее, я вытащил ногу из-под Джона, пнул дверь и увидел на пасмурное небо. Я поднялся на ноги и понял, что вылез из земли, как вампир, поднимающийся из гроба после заката. Доски, кирпичи и битое стекло усеивали траву вокруг меня. Я вылез и смутно увидел старое здание больницы, возвышающееся надо мной. В стене было огромное отверстие и именно ее обломки были рассеяны вокруг. Мы телепортировались на расстоянии меньше чем в пол-мили и сейчас мы были одни, но могли расслышать крики толпы дальше по улице.
Я споткнулся о какой-то обломок и сзади меня появился Джон. Он пристально посмотрел на дыру, из которой мы вылезли, пришел в замешательство и закрыл дверь, которую я бросил открытой. Я увидел, что дверь и ее рама на самом деле просто лежала на земле, отброшенная в сторону взрывом, уничтожившим стену. Когда Джон снова открыл дверь под ней была только пожухшая трава.
— Вот дерьмо, я оставил патроны для ружья в Кэдди, - сказал Джон.
Я вздохнул и сказал: «Слушай... помнишь мы смотрели "Звездные войны" с Эми? Она тогда спросила "Почему принцесса Лея вела себя как сука, когда эти парни ее спасли?". Хорошо, я не хочу быть Леей в этой ситуации, и я оценил как ты провернул эту штуку с трамплином. Но у тебя вообще был хоть какой-то план?"
— Я над этим работаю.
— И поскольку время работает против нас...
Джон смотрел на старое здание, особо внимательно уставившись на мшистые кирпичные стены.
— Что? - спросил я.
— Чуть раньше я принял Соевый соус.
— Ты принял соус?
— Ага. И я попал сюда.
— Окей...
— И... тут повсюду были тени.
Я проследил за его пристальным взглядом. Ряды окон в заплесневелом кирпиче были заколочены древней, покореженной фанерой. Создавалось впечатление, что здания болело катарактой. Людей-теней я не увидел.
— А сейчас ты что-нибудь видишь? - спросил я.
— Нет.
Он повернулся, увидел что-то еще и сказал: "Жди меня здесь" и вручил мне зеленый ящик. Джон трусцой побежал от меня, направляясь в угол здания. Я обнаружил зад припаркованного там RV и последовал за Джоном. Слабые крики вооруженной толпы становились громче.
— Джон! Что ты...
Я потерял дар речи при виде запачканной кровью травы, окружающей голую землю - поверхность огромной, засыпанной недавно ямы, похожей на братскую могилу. Джон достал свой нелепый самопальный обрез (который он держал засунутым в штаны сзади), и нырнул в RV. Ветровое стекло было разбито и, когда я последовал за Джоном через водительскую дверь, я увидел, что коричневая обивка сиденья водителя была одной большой лужей крови.
Господи.
Держа обрез перед собой, Джон быстро обыскал RV изнутри. На противоположной стене были приделаны какие-то крючки, и мне понадобилось несколько секунд чтобы понять что это были оружейные стойки, теперь все они были пусты. Джон один за другим распахнул несколько солдатских сундучков и нашел в них по крайней мере четыре различных вида патронов.
— Бинго, - сказал он, рассовывая ружейные патроны по карманам, - Видишь? Иногда все случается само по себе. Нам нужны были патроны - вот они.
Я осмотрелся. На полу валялся разбитый ноутбук. В самом конце пол был влажным, и вонял мочой. Похоже здесь кроме патронов нам ничего не пригодится...
Я застыл.
— О, нет. Нет, блядь, нет. Нет, нет, нет...
Джон присоединился ко мне и сказал: «Что? Я думаю, здесь произошло…», и тоже замолчал. Он увидел тоже что и я.
Два предмета, посторонний бы отмел их как незначительные: пустая коробка из-под красной лакрицы и ортопедическая подушка, разработанная для людей с проблемами с позвоночником.
Эми.
На самом деле это только подтвердило то, что и и так уже знал. Она приехала за мной, потому она такая какая есть и она нашла путь сюда, потому что не могла его не найти.
Джон нервно оглянулся на боковое окно. Толпа могла быть здесь в любой момент. Он сказал: «Ладно, мы не знаем, была ли это она здесь. И даже если была, на водительском сиденье точно не ее кровь. Эми не умеет водить...», но я уже выпрыгивал из RV. Снаружи, я немедленно заметил другое, меньшее пятно крови в траве перед открытым подвальным окном. В нем валялся один пустой ботинок. Мужской.
— Эми уговорила кого-то привезти ее сюда. Они остановились здесь, потом что-то мерзкое заявилось сюда, вылетев из того окна, и они выбили из него все дерьмо. Смотри - рядом с окном валяется гильза. Возможно сперва оно сожрало водителя. После этого оставшаяся часть отряда из RV и Эми, если она была с ними, они решили отомстить(?) и пошли туда. Есть шанс, что они до сих пор там. А потом какой-то бродяга забрался внутрь RV и обоссал пол.
— Дэйв, зачем бы им...
Проигнорировав Джона, я наклонился к подвальному окну и прокричал: «ЭМИ! ЭЙ! ЭМИ? ЭТО - ДЭЙВ.» Тишина. «КТО-НИБУДЬ? ТАМ ЕСТЬ КТО-НИБУДЬ?»
