— Получается, что мы должны просто развернуться и уйти. Забыв обо всех людях, которые... - я мельком взглянул на Анну - которые покинули нас из-за тебя. Пустить все на самотек. А ты на следующей неделе просто выйдешь на работу? Все вернется на круги своя?

— Я - все, что у нее есть. Ее мать умерла. И она должна жить со своей... особенностью в придачу. У нее должна быть обычная жизнь, жизнь маленькой девочки. И она научится с этим жить. Кто еще сможет ее научить? Кто ее поймет?

Он кивнул на Джона и сказал, «Так, что, ты хочешь, чтобы твой друг пристрелил меня из своего пятиствольного обреза? А потом Анну или заберет правительство, чтобы изучать ее в лаборатории, или разорвет на части та толпа? Нет, ты не сделаешь этого. Я знаю, что не сделаешь."

Я застонал и потер лоб.

— Хорошо, кто-то может быстренько подвести итог для министерства вооружения в моем лице - стрелять или не стрелять? - спросил Джон.

— Это мир далеко не так прост, дружище, - сказал Карлос.

— Да уж, если кто-то попытается сделать видеоигру, основанную на этих событиях, скажу вам прямо сейчас, я, блядь, ее точно не куплю, - сказал я.

Карлос стал рядом с Анной и взял ее руку в свою.

Я сказал: «И я все еще... я имею в виду, я думал, что дети не заражаются."

— Дурень, она не заражена как остальные. Она была такой все эти годы. Это не новость. Как вы, ребята, как вообще люди, не знают этого?

— Я... я думал... я...

— Ну все, я теперь точно ничего не понимаю.

Я сказал: «Маркони. Заражденные, которых он изучал... у него была теория, что некоторые из них никогда не ни во что не превратятся, паразит будет просто... жить в них.

— И что, мы просто оставим все как есть? Эти невидимые пауки размножаются внутри людей, а мы просто пожмем плечами и пройдем мимо? Зная, что в любой момент, любой человек может просто нахрен перебить полную комнату народу? - спросил Джон.

Карлос пожал плечами и сказал: «Это продолжается дольше, чем ты думаешь. Намного дольше. И ты должен спросить себя, а ты вообще уверен, что все вы не заражены?"

Эми сказала: «Мы уверены.»

— Да? Вот ваш парень, он провел кучу времени в городе, в карантине, в этом подвале. Он даже не может сказать где находился всю прошлую неделю или около того. И вы на сто процентов уверенны, что он чист?

Джон пожал плечами и сказал: «Да он и до этого был не таким уж чистеньким. Без обид, Дэйв.»

— Да пошел ты, Джон.

Карлос сказал Эми: "Я не шучу, вы знаете. Как вы можете на самом деле знать..."

— Она знает, кто я.

— Но если бы ты был заражен, ты бы отрицал это...

— Карлос. Она знает, кто я.

Тишина. Потом он кивнул и сказал: «Тогда ладно. Теперь ты собираешься позволить Анне и всем, кто ее любит, сгореть адском пламени, которое падет на это место?"

Эми сказала: «Мы должны остановить бомбежку.»

Я потер глаза и вздохнул. «Как вообще такое может быть нашей обязанностью?»

Джон сказал: "Способ есть. Все, что Теннет сказал на пресс-конференции - ерунда. Улицы снаружи не заполнены ордами волочащих ноги мертвецов. Они полны американцами с охотничьими винтовками в руках, защищающими женщин и детей. Причина, по которой Теннет должен был лгать - то, что он знает, что никому не удастся убедить общественность, что эти люди, являются зомби. Мы просто должны им это показать."

— И потом, затем когда эти чистокровные американские граждане выйдут, и часть из них, на хер, превратится в монстров, что тогда? - спросил я.

Эми сказала: "Тогда мы еще раз допустим ошибку, в ту сторону, которая не допустит убийства. Впереди всегда будет выбор. И всегда ты должен выбрать то, что не повлечет за собой убийства, пока можешь."

— Вот почему я хотел, чтобы ты осталась дома.

— Мы должны вырубить их глушитель сотовой сети. Двадцать тысяч сотовых телефонов, камер и интернет-соединений внезапно включатся. Тогда люди смогут послать электронные письма и загрузить видео, и это камня на камне не оставит от их спектакля, - сказал Джон.

Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять что сказал Джон, потому что он произнес последнее слово как "спектак-бля".

— И тогда президент поймет, что не может разбомбить город, не потеряв кучи голосов на следующих выборах, - добавила Эми.

Я сказал: «Даже не принимая во внимание тот факт, что у нас осталось меньше часа чтобы это сделать и что нас пристрелят в тот же момент как мы высунемся из этого здания, у тебя есть хотя бы способ узнать где этот глушитель находится?"

— Ну, я думаю, есть только одно место, где он может быть. Ему нужно как можно большее покрытие, так?

— Так.

— Получается, он должен быть где-то высоко. В самой высокой точке города.

— И где же это?

— Я думаю он находится где-то рядом с водонапорной башни, да? Ей нужны те же условия.

— Водонапорной башне нужно большое покрытие?

— Она должна располагаться в самом высоком месте.

— А...

— Потому что именно сила тяжести заставляет воду течь из крана.

— Да. Точно. Я абсолютно точно знал это раньше.

— Черт, мы его видели. Этот наполовину черный грузовик с большим кузовом, он там припарковался. Он был там с первого же дня. Так, отлично, давайте пойдем и разнесем его к чертовой матери, - сказал Джон.

Эми сказала: "Карлос, вы можете вывести нас отсюда? У нас нет фонаря.»

Мы вышли из лифта на первом этаже. Карлос и Анна остались внутри, Карлос придерживал открытую дверь.

— Я не хочу, чтобы это смотрелось как недостаток уверенности с моей стороны, но ты мог бы подумать о том, чтобы попытаться выехать из города. Просто, знаешь, из-за крошечной вероятности, что мы втроем не сможем помешать планам самых мощных вооруженных сил на планете, - сказал я.

Карлос покачал головой. «Есть люди, которых я не могу бросить. Все мы теперь рассчитываем на тебя. Включая малышку Анну.»

Да чтоб тебя.

Мы развернулись и выдвинулись к парадной двери. Я заметил, что Молли осталась с Анной и подумал не выбрала ли она лучший вариант.

В прихожей Джон сказал: "Стоп". И добавил, обращаясь к Эми: «Нам нужна твоя помощь чтобы открыть этот ящик."

— Нет. О, нет, - сказал я.

— Дэйв, у нас нет выбора.

— Еще как есть, Джон. Я думал мы таскали его с собой только чтобы быть уверены, что он не достанется плохим парням. Это безответственно...

— Что безответственно? Ты боишься что-нибудь повредить? Дэйв, они собираются снести к чертям здесь все. И если стоит использовать... это когда либо, это время настало.

Я с неохотой поставил зеленый ящик на пол.

Снаружи прогремел гром.

— Я не могу увидеть замок. А ты? - спросил я Джона.

— Да, сейчас - могу.

Я раньше говорил, что на коробке не было видимого замка или швов. Чистая правда. Но невидимые - были. Я посмотрел на переднюю сторону ящика и сосредоточился. Если бы я смотрел на нее достаточно долго, то увидел бы там обычный рычаг. Прошло много времени с той поры как я принимал Соевый соус. Я предположил, что Джон видел его ясно.

Вы, возможно, слышали об инвалидах, чувствующих "фантомные боли" в отсутствующих конечностях; нервная система отсылает в мозг ложные сигналы, которые создают иллюзию, что конечность еще там. Ну так вот, если бы Джон посмотрел на отсутствующую руку Эми, то он, в буквальном смысле увидел бы ее, увидел бы призрачную руку. И если бы Эми закрыла глаза и сконцентрировалась на том, как она сжимает и разжимает пальцы этой руки, Джон - или кто-либо другой под влиянием Соевого соуса - увидел бы это. Даже при том, что сама Эми бы, скорее всего, ничего не увидела. Способности Эми пришли и ушли, сама она никогда не принимала Соус, но, я думаю, она получила кое-какие что от меня из-за, хммм, обмена жидкостями.

Эми прищурилась и сказала: «Я могу увидеть замок, но это требует больших усилий. Он как бы слегка искажает вид... как Хищник."