Но на космонавтах эффект сказался немедленно. Они вздрогнули и упали на колени или уронили свое оружие. Некоторые полностью сложились. Чем дольше проигрывался этот звук, тем больший подрывной эффект он давал.

Несколько космонавтов направили оружие на грузовик и открыли огонь, пули, звенели о броню и оставляли белые, похожие на птичий помет выщербины в пуленепробиваемом ветровом стекле. Тогда космонавты окружили грузовик. Один из них встал на передний бампер, и я понял, что он нашел громкоговоритель на крыше. Другие подошли к дверям и вцепились в ручки. Я вздрогнул от звука чего то ударившего в окно с той стороны рядом со мной и увидел, как космонавт отодвинул приклад для другого удара винтовкой в стекло. Он снова ударил и по стеклу прошла трещина. Эми нырнула вниз.

Тем временем парень на капоте подбирался к громкоговорителю колотя его прикладом своей винтовки. Но ни у одного из них не было и доли их обычных сил. Фальконер держал большой палец на своей смертельной ________ и космонавт осел на капот, приземлившись прямо перед ветровым стеклом; стекло, защищающее его лицо разбилось.

Эми почти задохнулась.

Два открытых, мертвых глаза уставились на нас. Глаза были разного цвета: один карий, другой - синий.

Остальная часть лица исчезла. Все, что осталось - череп и прикрепленные к нему розовые сухожилия и ленты истрепанных, разлагающихся мышц. Через весь череп, дергаясь в промежутках костей и сухожилий, проходили какие-то перекручивающиеся и растягивающиеся веревки, похожие на спагетти, и я был уверен, что они шли и дальше вниз сквозь разрушенное тело бывшего человека, управляя им как марионеткой.

Космонавт за моей дверью также упал без сознания - земля вокруг грузовика была теперь усеяна ими. Фолконер убрал зуммер и дальнейшее сражение пошло в тишине.

Толпа с другой стороны баррикады замерла, сбитая с толку тем, что они увидели. Они даже не радовались. Эти люди абсолютно не испытывали желания увидеть сегодня еще больше странностей, даже тех, что обеспечили им победу.

Эми открыла свою дверь и прокричала им: «Мы - хорошие парни! Не стреляйте!»

Джон сказал: «Смотрите! Что за хрень?»

Лицо мертвого космонавта, лежащего на капоте грузовика, задвигалось. Один его глаз задергался и начал выбираться из черепа, постепенно выползая как змея. Другой глаз сделал то же самое.

— Что? Что это? - воскликнула Эми.

Из мертвого черепа космонавта выползли два паука, толстые как сардельки, каждый из которых представлял собой голый глаз без век с крошечными ножками.

Снаружи грузовика я услышал хруст стекла. Стекла на шлемах мертвых космонавтах растрескивались, открывая их лица. И из каждого выползала пара глаз-пауков.

— ОХ, ТЫ Ж БЛЯДСТВО! ТЕННЕТ ПУСТЬ ОНИ ВСЕ РАЗНЕСУТ! ПРЯМО ЗДЕСЬ! СЕЙЧАС! ВОТ ХЕРНЯ! - завопил Джон.

Пауки мчались к нам сквозь траву. И тут была Эми смотрящая прямо на них, она открыла дверь и не видела их.

Я перегнулся через нее и потянул ее дверь на себя, закрывая, как один из пауков прыгнул, втискивая себя в щель за секунду до того как я ее закрыл. Эми закричала, потому что она смогла его увидеть, теперь, когда он корчился в щели практически закрытой двери на расстоянии полуметра от ее лица. Его ноги дергались, существо отчаянно пыталась продолжить свой путь внутри, дергающийся человеческий глаз, осматривал кабину грузовика.

Глаза-пауки космонавта с капота переползли на ветровое стекло. Другие присоединились к ним, паразиты неслись к грузовику и запрыгивали на него, натыкаясь на капот и окна. Скоро уже дюжина одиноких человеческих глаз смотрела на нас, с жадностью ища новые черепа, чтобы их занять.

Пауки неслись к двери Эми, к щели, которая образовалась из-за того, что паук заклинил дверь своим телом. Они толпились вокруг и начали пробиваться внутрь, куча глазных яблок на черных телах паразитов. Я потянул изо всех сил, пытаясь раздавить маленьких уебков. Но либо они были слишком крепкими, либо я был недостаточно силен.

Один из них, наконец, просочился внутрь и забрался к Эми на колени. Она завопила. За ним последовал еще один. Потом в кабину грузовика хлынул целый поток корчащихся существ.

Один прыгнул прямо Джону в лицо. Тот, матерясь, поймал его.

Фальконер, который не мог видеть атакующих паразитов, но легко мог предположить что происходило, закричал: "ВКЛЮЧИ МИКРОФОН! ВКЛЮЧИ МИКРОФОН СНОВА!»

Джон, одной рукой борющийся с паразитом, пытающимся пробуриться в его лицо, другой - нашел кнопку включения громкоговорителя. Фальконер нажал кнопку на своем устройстве. Гул заполнил воздух. Пауки завопили.

Один за другим они взорвались, забрызгав все вокруг чем-то желтым и липким.

Наконец, вопли боли умолкли, и все, что осталось - мягкий барабанящий шум дождя.

Я стер кишки глаза-паука с лица.

— Серьезно, прямо сюда. Все бомбы. Прямо в эту точку. Мы подождем, - сказал Джон.

— Согласен, - сказал я.

Эми вообще была слишком шокирована чтобы говорить.

Но Фальконер сказал Джону: "У нас заканчивается время. Заводись."

Так он и сделал.

Джон переехал все тела космонавтов - ну по крайней мере казалось, что он постарался это сделать, - покинув место где несколько минут тому назад бушевало кровавое сражение. Он раздвинул в сторону транспортники ОПНИК и оттолкнул поврежденные баррикады на шоссе. Толпа перед нами затихла, расходясь, пока мы медленно въезжали в город в зону взрыва бомб, которые летели сюда внутри самолетов, находившихся прямо за горизонтом.

— Достаточно.

Джон остановился, и Фальконер выдернул Теннета из грузовика. Он забрался обратно в кабину, вытащил микрофон с рацией и вытянул его, насколько хватило витого провода. Фальконер прицелился в голову Теннета и сказал: «Ну хорошо, говнюк. Это - эпицентр. Если они сбросят эти бомбы, ты вспыхнешь и прожаришься так же как и остальные. Теперь возьми рацию и скажи им остановиться.»

Теннет с презрением посмотрел на него. «Вариант развития событий, которым ты мне угрожаешь - лучше чем, чем тот в котором я потерплю неудачу в главном. Как ты этого не понимаешь?"

Огромный синий пикап с расширенным кузовом появился из толпы перед нами. В кузове его была лесопилка, а с сиденья водителя вылез парень в ковбойской шляпе и нелепых обтягивающих брюках. Со стороны пассажира вылез Оуэн, в своем красном костюме. У ковбоя было ружье, Оуэн держал свой пистолет. Они были похожи на двух звезд шоу восьмидесятых об этих полицейских с дурным характером, работающих под прикрытием. С названием типа "O'фанк и Ковбой". С заднего сиденья вылез доктор Маркони. Я попытался вообразить беседу, которую они вели по пути, но тут мой мозг просто выдал сообщение об ошибке.

Маркони сказал мне: «Мне удалось убедить их, что, несмотря на все их отличия, у них много общего."

Ковбой поспешил к Фальконеру и сказал, «Черт побери. Ты схватил сукиного сына. Я должен тебе пару паков пива, детектив.»

— Это еще не конец. Бомбы летят сюда, и этот придурок не собирается их отзывать.

Оуэн громко сказал, «Почему нам не засунуть его ноги в лесопилку для начала, а там посмотрим не передумает ли он."

Теннет сказал: «Хорошо, хорошо. Дай мне микрофон.»

Фальконер вручил ему микрофон, Теннет дернул его, оторвав провод и бросил его на землю.

Фальконер зарычал и изо всех сил врезал Теннету прикладом в лицо, так что тот упал на землю. Фальконер прыгнул на него, схватил за грудь и осыпал его градом ударов.

— Может нам.... остановить его? - предложил я.

— Неа, - сказал Джон.

Подошел Маркони и сказал: "Почему у меня такое ощущение, что я не получу зарплату консультанта в этом деле?"

— Сегодня вокруг одни Петросяны, - сказал я, - Господи!

— Ну, и что, черт возьми, нам теперь делать? - спросил Джон.