– Дьявол! – выдохнула Тэйра.

Она лежала на самом краю, боясь перевести дыхание. Усилием воли заставила себя подняться, сделать три шага к надежным стенкам каньона.

– С тобой все в порядке? – раздался над ее головой голос Дэниела.

– Почти.

– Жди меня и не двигайся.

Выбравшись из проема, он присел на корточки, крепко обхватил вытянутые ему навстречу руки Тэйры и втащил молодую женщину выше на площадку. Лицо и одежда ее посерели от пыли, блузка была порвана, сильно кровоточили ссадины на локтях и коленях.

– Очень больно?

– Чепуха. – Тэйра отряхнула пыль с волос. – Ладно, давай посмотрим, что там внутри.

Дэниел не смог сдержать улыбки.

– А я-то считал себя одержимым. Тебе следовало пойти в археологи, Тэйра.

– Предпочитаю более острые ощущения, – усмехнулась она в ответ.

Проем вел в узкий, полого спускавшийся коридор. Посветив назад, они увидели, что почти все пространство от пола до потолка занимает сложенная из глиняных кирпичей стена, к внешней стороне которой древние строители навалили кучу камней.

– Лаза здесь, конечно, быть не должно, – после долгого молчания заметил Дэниел. – Но за минувшие века до самого верха куча так и не доросла. Этим обстоятельством и воспользовались те, кто обнаружил захоронение.

Он повел фонариком.

– Посмотри-ка, вот и кирпичи.

Ярдах в пяти от проема возле стены коридора высился аккуратный штабель потрескавшихся глиняных брусков. Один из них археолог взял в руку, принялся рассматривать. На шероховатой поверхности явственно проступал отпечаток с изображением девяти коленопреклоненных мужчин, причем руки каждого были связаны за спиной. Над головами мужчин находилась фигура сидящего шакала.

– Что это такое? – спросила Тэйра.

– Печать царского некрополя [21], – с улыбкой ответил Дэниел. – Девять пленников, принесенных в жертву богу Анубису. Эх, если бы не лаз! Ведь нетронутые захоронения можно пересчитать по пальцам!

Бережно положив кирпич на пол, он поднял руку с фонариком. Яркий луч выхватил из кромешной тьмы часть стены. Дэниел чуть повернулся, и стало видно, что в тридцати ярдах от них коридор расширяется, образуя нечто вроде пещеры. Оба медленно двинулись вперед. Фонарь в руке археолога очерчивал круги на полу, потолке и стенах. Внезапно Дэниел остановился.

– Что случилось? – спросила Тэйра.

– Там кто-то есть.

– Опять летучие мыши?

– Нет, на полу.

Луч света упал вниз. Глаз Тэйры заметил какое-то быстрое движение.

– Дэниел, – проговорила она почти спокойно, – не шевелись. Замри.

Пассажиров в ночном поезде Каир – Луксор было намного меньше, чем в том, который вез жителей провинции в столицу. Вагон, куда сел инспектор Халифа, оказался почти пуст. Юсуф разулся, закурил сигарету и углубился в папку с ксерокопиями полицейского досье на Дрейвика, которые ему любезно предоставил Тауба. В дальнем конце вагона играли в карты двое туристов, юноша и девушка.

Удовольствия чтение не приносило. Каспар Дрейвик появился на свет в 1951 году, в тогдашней Восточной Германии. По окончании второй мировой войны его отец, бывший офицер СС, вступил в СЕПГ [22]и даже умудрился стать одним из ее видных функционеров.

Каспар блестяще окончил школу, где учителя отмечали его способности к изучению языков, и в семнадцать лет поступил в университет города Ростока. Свою первую научную работу будущий археолог опубликовал, когда ему было всего двадцать лет. Она представляла собой весьма грамотный анализ минойских текстов. За первой книгой последовали другие. Монография Дрейвика по позднегреческим поселениям в дельте Нила считалась классическим в данной области исследованием.

Прикуривая новую сигарету от окурка, Юсуф вспомнил, как студентом штудировал эту монографию в поисках материалов для курсовой. За окном вагона расстилалась плоская, невыразительная равнина с редкими огоньками деревень. Халифа вновь опустил голову к папке.

Еще с университетских времен тяга к насилию часто перевешивала в Дрейвике его интерес к науке. На четвертом курсе он поссорился с однокашником и выбил ему в драке глаз. От отчисления из числа студентов и передачи дела в суд Каспара спасло вмешательство высокопоставленного партийного чиновника, старого приятеля отца. Тремя годами позже его обвинили в соучастии в убийстве бродяги, чей обугленный труп полиция обнаружила в городском парке. Еще через год вместе с шайкой себе подобных он изнасиловал еврейскую девочку. Каждый раз избежать наказания удавалось исключительно благодаря связям отца.

Юсуф с отвращением потряс головой.

В возрасте двадцати пяти лет Дрейвик начал выезжать с археологическими экспедициями: сначала в Сирию, затем в Судан и Египет, где пять сезонов подряд провел в дельте Нила, в Навкратисе. Несмотря на ширившиеся слухи о причастности к контрабанде предметов старины, местным властям ни разу не удалось поймать немца с поличным, и его карьера успешно продвигалась. На одной из фотографий Дрейвик с улыбкой пожимал руку президента Анвара Садата, другая запечатлела момент, когда ему вручал награду генеральный секретарь СЕПГ Эрих Хонеккер.

Казалось, Каспару покровительствует сама судьба. Инцидент с девчонкой пришелся тогда весьма некстати. Произошел он в Египте, однако потерпевшая была немкой, и дело получило в Германии огласку. Суд Дрейвика оправдал, но грязь к его репутации все-таки прилипла. Он лишился места преподавателя, концессии на раскопки, от него отвернулись издатели.

С той поры миновало двадцать лет. Все это время Дрейвик зарабатывал на жизнь, торгуя антиквариатом и консультируя состоятельных коллекционеров. В 1994 году его арестовали в Александрии за хранение краденых предметов старины. Три месяца немец провел в тюремной камере, где и был сделан последний по времени его фотоснимок. Халифа поднял тюремную карточку: с номером на груди Дрейвик стоит на фоне серой стены, ухмыляясь в объектив. От его наглого, самодовольного лица Юсуфа передернуло.

Оказавшись на свободе, немец предпочел уйти в подполье. Пользуясь подложными документами, он выезжал из страны и возвращался в нее, чтобы организовать вывоз и продажу раритетов на черных рынках Европы и Дальнего Востока. Ордера на его арест были выписаны службами безопасности семи стран, однако, невзирая на развернувшуюся охоту, в последний момент Дрейвик всегда опережал своих преследователей.

Подробности его нынешней деятельности оказались весьма скудными. В досье фиксировалось, что примерно в середине 90-х годов Дрейвик перебрался под крыло Саиф аль-Тхара. Упоминались слухи о его секретных счетах в швейцарских банках, связях с неонацистскими группировками, даже о сотрудничестве с некоторыми западными разведками. Но это были лишь ничем не подтвержденные слухи. После 1994 года немец скрылся в тени. Несомненным оставалось одно: он ничуть не изменился.

Инспектор долистал папку до конца, поднялся, чтобы размять затекшие ноги, прошел в конец вагона. Парень с девушкой уже отложили карты и сидели, слушая через наушники кассетный плейер. Халифа приветственно кивнул обоим, вежливо поинтересовался, куда они держат путь. Ответа не прозвучало. «Видимо, приняли меня за торговца», – с улыбкой подумал Юсуф и, пожав плечами, вернулся на свое место. Здесь он закурил очередную сигарету, достал из сумки отчет патологоанатома по делу об убийстве старика Икбара. Перестук вагонных колес навевал дремоту.

Миновав Бени-Суэф, поезд внезапно остановился. Минут пять за окном слышалось низкое, натужное шипение, будто локомотив никак не мог отдышаться. Затем последовал легкий толчок, и состав тронулся с места. Еще через минуту за спиной Халифы стукнула вагонная дверь, раздался чей-то грубый окрик и грохот упавшего на пол плейера. Инспектор оглянулся.

Вокруг безобидных туристов стояли трое мужчин в черных галабиях. Один из вошедших схватил левой рукой юношу за волосы, оттянул его голову назад и молниеносным движением правой, державшей нож, перерезал несчастному горло. Из жуткой раны ударил фонтан крови.