– На кого работаете? Кто платит? И все такое прочее… Если скажете правду, я не сделаю вам больно!
– А ты нам и так ничего не сделаешь! Босс рассказывал, что ты вообще никого не убиваешь! Так что мы тебя не боимся! – храбрился Хокки.
– Разговора по душам у нас не получится?
Террористы, слегка растерявшие свой “респектабельный” вид, сбились в кучку, косясь друг на друга.
– Отрицательный результат – тоже результат!
Спаун решил не церемониться.
– Вы хотели осмотреть вечернюю Москву? Ну, так я устрою вам ознакомительный полет с последующим травматическим приземлением!
Первым запаниковал Хокки.
– Ладно, я скажу! Босс хочет поставить нынешнюю власть на колени! Он так и сказал! И правильно!
Хокки начинал заводиться, другие наемники согласно кивали.
– И когда мы придем к власти в России…
– Стоп! Мечтать не вредно! Будешь гнить в тюрьме, намечтаешься вволю, как и твой босс Палач! Надеюсь, ваш запас пафосных слов подошел к концу, да и я задержался…
Он исчез так же внезапно, как и появился, оставив террористов в недоумении, связанными по рукам и ногам.
Спаун каким-то только ему известным способом сумел настигнуть тот самый поезд, пробежал по вагонам и, не обнаружив никого, решил вернуться к Хокки и К*, чтобы еще раз допросить их.
Но там его ждала неожиданная (ох, какая еще ожиданная!) встреча…
– Вот и ты, демон ночи! Ну, и как тебе зимняя столица? Холодновато? Ничего, скоро согреешься! Скоро все согреется, да что согреется – сгорит! Вот полюбуемся!
Спаун рассеянно слушал разглагольствования Палача, лихорадочно соображая, что за “сюрприз” могли подготовить ему отморозки.
Когда он, наконец, получше разглядел Белова, то не на шутку удивился: перед ним стоял не просто здоровяк, а гигантских габаритов громила с обнаженными нереально накаченными мышцами, изуродованными неровными швами.
– Мы знакомы? – невозмутимо спросил он.
– Ты меня не узнаешь, демон? Да, я немного изменил имидж, стал компактнее, человечнее, что ли, и все благодаря новым медицинским технологиям!
Палач явно красовался собой, сделав полуоборот, как опытный манекенщик.
– Ну, ну, Джон, это же я – твой старый поклонник – Антон Белов!
Мракан. За несколько лет до событий в Москве
– Уважаемый Джон, а вы были неправы, когда сказали, что хороший человек не может жить в трансформированном облике! Благодаря вмешательству ученых из корпорации Wayne Enterprises я смог вернуть свой прежний облик! Но оболочка – совсем не главное, главное – душа! Только благодаря вам да еще Спауну я стал дышать как человек, вспомнил о своей семье!
Антон Белов изменился не только внешне.
– Я вернусь к ним, вернусь, но только тогда, когда все закончится…
– А почему не сейчас? – спросил Джон.
– Ну, во-первых, я еще не готов! Тем более, что они все равно не ждут меня, думают, что я мертв! А во-вторых, прежде чем вернуться к семье, я должен закончить одно дело – отплатить Шиферу и всей мафии! Черт с ним – с Борисом…
– Что это, месть?
– Здесь вы не правы, Джон! Мою ненависть к Шиферу правильней назвать жаждой правосудия!
Белов знал, что Джон Вэйн и Спаун – одно лицо, но деликатно не педалировал эту тему.
– Кстати, я уверен, что черный плащ демона-защитника поможет мне накрыть эту мразь!
– Именно так, Антон! В этом наши интересы сходятся. Спаун готов наказать всю преступную организацию! – согласился Джон.
Декабрь 2011 года. Москва
– Рад, что не забыл! Со времен нашей последней встречи я сильно изменился, не так ли? Давай не станем убивать друг друга, решим все миром!
Палач облизал пересохшие губы.
– Не знаю, каким лешим ты оказался здесь, да это и неважно. Я не хочу войны, Спаун!
– Да, с тех пор много воды утекло! Ты не просто изменился, ты стал монстром! Чудовищем!
Спаун не собирался читать мораль Палачу, но накипело!
– Ты завладел оружием, способным разнести целый город, даже такой огромный, как Москва! А какой шлейф тянется за тобой? Нелюдь!
Он еще раз взглянул в глаза Белова, но ничего там не увидел. Ничего, кроме равнодушия и скуки…
– И после всего этого ты думаешь, что мы сможем договориться? Черта с два!
Спаун помахал пальцем перед лицом злодея.
– Верни украденное, и тогда тебе не придется умирать в очередной раз!
– Я тебя не узнаю, раньше ты был куда добрее!
Палач скинул маску равнодушия.
– Неужели ты наконец-то понял, что лишь жестокостью можно чего-то добиться? Или стал таким после того, как Мракан отверг тебя?
Это был удар ниже пояса!
– Можно считать и так…
Спаун одним махом закинул полосатые сумки на открытую платформу проходящей грузовой электрички, отчего все стоящие перед ним просто обмерли.
– Ну что, ребята, жалко расставаться с имуществом?
Он лихо запрыгнул на одну из платформ и побежал в конец состава. Террористы вслед за ним повскакивали на платформы, и по топоту ног Спаун понял, что его преследуют.
Все шло по плану!
Наконец мститель добежал до хвоста поезда и обернулся к своим врагам. Один за другим они вскарабкивались на замыкающий вагон, последним, задыхаясь, влез Белов.
– Значит, не договоримся?
В ответ на это Спаун достал из-за пояса маленький блестящий пульт и нажал на кнопку.
Страшной силы взрыв потряс выходящий на поверхность поезд!
Вагоны и платформы валились под откос, благо на земле никого не было.
Взрывная волна разворотила большую часть состава, но до них не докатилась.
– Нет!!! – закричал взбешенный Белов.
Спаун не реагировал.
– Ты опять, Темнок, нарушил мои планы! Пощады не жди! На собственной шкуре почувствуешь мощь моих мышц! – бесновался Палач. – Тебя изгнали из Мракана, а сейчас… тебя уничтожат!
Он прыгал по крыше, плевался, махал руками.
– Ты уже превратился в тень, в пародию на самого себя! Убить убийцу полицейского – это ли не поступок для героя? Да-да, Спаун, мы поменялись местами: теперь герой – я! А ты – злодей! Добро всегда сильнее зла, все-гда-а-а! – захохотал Палач.
И его жуткий, демонический смех набатом гудел над ночною Москвой.
Мракан. Поместье Вэйна
Джон читал газету, в которой была опубликована статья под заголовком «Он прилетел к нам со звезд».
Там говорилось об огромной популярности Спауна, подвигшего полицию на решительные действия.
В статье были приведены высказывания недоброжелателей демона-защитника, осуждающих методы его борьбы…
Отложив газету, Джон усмехнулся.
– Ох уж эти журналисты, чего только не выдумают!
В поместье не было ни души. Фредерик отправился за покупками, и Джон решил немного вздремнуть. Объятия Гипноса быстро подхватили его…
Поэтому-то он и не расслышал, как кто-то вошел в комнату. Нечто металлическое коснулось его шеи, и вот уже полупарализованный Джон замер, почувствовав резкую боль в висках, мгновенно перешедшую на все тело…
Все члены онемели, а сердце словно замерло. И только глазами он мог следить за происходящим…
– Тише-тише, мыши, демон спит на крыше! – прошептал незнакомец, в котором за счет страшных усилий Джон узнал… Антона Белова.
– Ну что, плейбой, очухался?
Белов сиял, как начищенный таз.
– Ты должен помнить эту безделушку! Когда-то я увел ее у тебя из-под носа! Жаль, что в Wayne Enterprises завернули этот проект, отбоя бы не было от желающих заказать кратковременные парализаторы…
Штука из “ноу-хау” издавала противные писклявые сигналы, действующие на мозг.
Джон учащенно дышал…
– Ну, да ладно! Вернемся к нашим баранам…
Белов подсел к обездвиженному.
– Ты знаешь, я решил пересмотреть свои приоритеты! Когда Шифер предложил мне ликвидировать тебя, я долго размышлял: делать это или нет? С одной стороны – большие деньги, а с другой…
Он поднялся и стал расхаживать по комнате.
