Гость буквально захлебнулся от ярости.
– Так тогда и ловить их не надо, давай пожалеем! Заодно и поглядим, что станет с городом через пару лет?
– Я не прошу всех прощать, но суд Линча – это аморально! Для вас, Фернок, кровь уже стала как вода, а вы все еще оправдываете себя! Может, стоит найти другое средство?
– Не найду… – посерьезнел тот.
– А что так?
– Устал искать…
Вечером того же дня
Фернок вернулся в квартиру, которую недавно снял. Непрезентабельная двушка ближе к окраине города, пропахшая скарбом предыдущих жильцов, являла собой весьма унылое зрелище.
Когда-нибудь он найдет себе пристанище и поуютнее, но сегодня вовсе не это волновало отставного копа.
«Кто же стоит за спиной мутанта?» – с этой мыслью Фернок провалился в сон…
– Да освободить я вас пришел!
Лицо Фернока выражало бурную радость.
– От оков ваших бестолковых жизней!
С тем же восторженным выражением он вытащил магнум с глушителем и хладнокровно расстрелял первых двоих. Третий террорист прыгнул в угол и забился в истерике, загородив лицо руками.
– Только не убивайте!
– Так ты жить хочешь? Что ж, поторгуемся… – Фернок умел убеждать. – Цена твоей бестолковки – имя заказчика, и ни цента больше!
– На Палача мы работаем, на Антона Белова! – вопил перепуганный качок. – Только не убивайте меня!
– Помилования ты пока не заслужил…
Фернок натянул маску строго судьи.
– Кого еще из боссов знаешь? Только не ври мне, что всем заправляет недалекий мутант! Я вашу братию досконально изучил! Вы же – крысы, а крысы всегда ищут кормушки посытней! И Белов тоже обычный грызун! Разве что покрупнее… – он наступил носком ботинка на руку боевика. – Так кто всей вашей группой заправляет?
– Я не знаю, клянусь мамой! – Боевик уже почти визжал. – Знаю, что есть кто-то всемогущий! Но они меня убьют, если скажу!
Фернок проснулся посреди ночи в холодном поту. Проснулся от многократно прокрученного в воспаленном мозгу сновидения.
– Я неплохой человек! Неплохой… – успокаивал себя он перед тем, как снова погрузился в царство Морфея…
На утро
С первыми лучами Фернок был уже на ногах. Вообще, его способности восстанавливаться, да и работоспособности в целом, мог бы позавидовать любой. И на этот раз в голове экс-копа уже сложился план действий на сегодняшний день. Первым в этом плане стоял один обязательный звонок.
– Срочно соедините меня с Центральным отделом по борьбе с терроризмом! Кто говорит? Неважно. И не пытайтесь вычислить меня по симке…
Фернок изменил голос, приложив к мембране мобилы модулятор звука.
– У меня есть важная информация по теракту на Центральной площади и расстрелу троих задержанных в участке лейтенанта Блэкона!
Он немного пришептывал, видимо, не до конца доверяя хитроумному устройству.
– Предлагаю сделку! Я делюсь с вами информацией о возможных терактах, а вы мне пересылаете досье расстрелянных в полицейском участке! Как это сделать, я вам передам!
Фернок хотел уже отключить мобильный, но в последний момент добавил.
– И думаю, это – обоюдовыгодная сделка…
Психиатрическая больница «Антнидас»
Палач, помещенный в одиночную зарешеченную камеру, ходил из угла в угол и время от времени гортанно рычал. Он был явно подавлен.
– Ты здесь, как рыба в консервной банке! И всю оставшуюся жизнь будешь киснуть в ней! Вволю успеешь нахлебаться! И не думай, что твоя мутация вытащит тебя отсюда… – ухмыльнулся, проходя мимо камеры Белова, одноглазый санитар.
Палач ответил ему звериным ревом…
Клиника доктора Кэлвина
Ранним вечером главврач направлялся в палату Генри Своллса не для того, чтобы побеседовать о самочувствии пациента, а главным образом с целью зондирования почвы насчет его влиятельного друга.
– Здравствуйте, Генри? Как ваше самочувствие? Готовы к операции?
Этими необязательными вопросами Кэлвин хотел скрыть истинную цель своего прихода…
– Док, я готов на все, лишь бы подняться на ноги! И чувствую себя вполне неплохо… – ответил простодушный Своллс.
Мошенник продолжал славословить.
– Вы смелый человек, Генри! Многие из тех, кого я лечил, боялись предстоящей операции больше смерти! И напрасно! Риск минимален, а наркоз настолько эффективен, что боли вы не почувствуете вообще. Ну, а реанимация – у нас одна из лучших в городе. Так что все о’кей!
Глаза Своллса засветились надеждой.
Кэлвин подошел к главному.
– Кстати, как поживает ваш друг мистер Вэйн?
– Нет, друг, это слишком громко сказано. Он просто порядочный человек. – засмущался Своллс.
– Думаю, джентльмену с таким положением ничего не стоит заплатить за вас! Хорошо иметь богатых друзей, не правда ли? Такие персоны, как мистер Вэйн, часто являются меценатами и более значительных заведений, чем моя клиника. Кстати, вы не могли бы мне дать сотовый мистера Вэйна? – как бы между прочим спросил Кэлвин.
– Извините, доктор, но мистер Вэйн не уполномочил меня давать кому-либо номер мобильного! – неожиданно резко отреагировал Генри. – А что вы, собственно, хотели?
– Я…
И тут он вспомнил о визитке Вэйна.
“Вот балбес-то! Совсем памяти нет…”
– Да так… ничего. Хотел задать парочку вопросов, но это не к спеху… Ну, не буду вас больше беспокоить, выздоравливайте!
Доктор покинул палату весьма раздраженным.
Макрент встретился с Кэлвином для очередных переговоров, как они и условились, в кабинете последнего. Главврач закрыл дверь на ключ и предупредил секретаршу, чтобы их не беспокоили. Предстояло обсудить множество важных вопросов.
– Как-то в молодости в одном дорогущем казино я проиграл довольно крупную сумму! Был расстроен и пожалел, что вовремя не остановился. Не поверишь, но теперь я вспоминаю об этом с улыбкой, а деньги все еще жалею! Хоть и прошло уже более тридцати лет…
Алчный эскулап любил поплакаться в жилетку. Макрент отнесся к откровениям Кэлвина с холодком, его мало интересовали душещипательные истории своего визави, поэтому он резко перебил.
– К чему мне твои байки, док? У меня самого проблем выше головы!
– Вот поэтому я и предлагаю поскорее разыграть баксы этого денежного воротилы Вэйна! – Кэлвин моментально изменился в лице. – А для этого нам надо ускорить процесс! – буквально прошипел он.
– Что ты мутишь, док? Когда?
– Этой ночью…
Ночь. Клиника Кэлвина. Палата Генри Своллса
К спокойно спящему Генри подкрался некто. Он достал шприц, профессиональным движением сделал предварительный впрыск и воткнул иглу в шею спящего больного. Почувствовав спросонья легкое жжение в области затылка, Генри открыл глаза и попытался приподняться на локтях. Незнакомец одной рукой прикрыл ему рот повязкой, смоченной в эфире, а другой закончил начатое – ввел больному приличную дозу снотворного.
Все это длилось не более нескольких секунд, остальное было делом техники…
Утро
Главврач мерил шагами свой весьма просторный кабинет, ежеминутно поглядывая на дорогие настенные часы швейцарского производства. Наконец телефон на письменном столе “подал голос”. Кэлвин сломя голову бросился к нему.
– Ну… – не выдержал он. – как себя чувствует наш пациент?
– Наш пациент в надежном месте, док! – Макрент сразу перешел к делу. – А сейчас твой выход, Арчи!
– Да замолчи ты, Морган! Что орешь на всю клинику? – Кэлвин слегка вспотел. – Я должен оставаться чистеньким, сам понимаешь… Иначе грош цена нашему замыслу! – доктор подозрительно оглянулся по сторонам, почти прошептал в микрофон: – Но мистера Вэйна я подготовлю в лучшем виде… – и положил трубку.
Кэлвин еще долго ходил по кабинету, обдумывая мельчайшие детали предстоящего разговора. Будучи по природе человеком крайне осторожным, если не сказать трусливым, но в то же время и патологически жадным, он прекрасно понимал, что от того, как будет преподнесена информация о похищении Генри Своллса, зависит и исход всей аферы.
