Хозяин достал сигарету и затянулся.

– Не скрою, деньги – вот что меня интересует на данном этапе! Я не претендую на многое, поиски часов “судного дня” не для меня! Этот бред оставьте вашему непутевому братцу! Кстати, он жив?

– Не знаю, не знаю… – буркнул Иван, задумавшись о чем-то своем. – По крайней мере, больше они из него ничего не выбьют…

– А вы, Иван Арнольдович, не боитесь, что вас могут взять в заложники для получения информации о “судном дне”?

– Нет, не боюсь. Вернее, устал бояться!

– Эти слова достойны похвалы, хотя малая толика страха должна присутствовать у каждого здравомыслящего индивидуума! Вы не согласны?

Радзинский вяло кивнул, хотя продолжал размышлять о совсем ином.

– Ладно, забудем о страхе, пока нам бояться точно нечего! Может, все-таки по соточке?

Гость замотал головой, всем своим видом показывая, что собирается домой.

“А зачем он, собственно, заходил?” – подумал Круглов.

“Тьфу ты, сам ведь и пригласил!” – и дернул третью.

– Пойду я, пожалуй, а то поздно уже…

– А не проводить ли мне вас, Иван Арнольдович?

– Что ж, извольте!

Пара уже прошла несколько кварталов по мертвой и пустынной улице. Неожиданно им навстречу шагнул человек с головой, покрытой колпаком из рогожи.

– Что это за пугало? – невольно попятился Радзинский.

– Это? – Круглов так пронзительно взглянул на попутчика, что тот осекся. – Это – результат экспериментов вашего братца! Вы же в курсе, какие опыты он проводил над людьми?

Радзинский глотал воздух как рыба, выброшенная на берег, не зная, что ответить.

– Не совсем гуманные. Возвращал к жизни омертвевшие организмы! Правильно я излагаю?

Молчал, начиная что-то подозревать.

– Так вот, этот великан – один из них! Сейчас он внешне отличается от нас с вами разве что габаритами, а на самом деле это – зомби-убийца!

– В каком смысле?

– В самом обыкновенном, он может вас убить! – хладнокровно резюмировал Круглов.

– Убить? Так вот для чего вы заманили меня к себе? Хотите, чтобы я выдал Эдуарда?

Палач, а никем другим великан быть не мог, сорвал с головы мешок и пошел на Радзинского.

– Я не скажу, где он, даже не надейтесь! – запаниковал тот. – А ты, Круглов – иуда! Еще офицер ФСБ! Еще русский…

– Не больно-то в этом гребаном ФСБ платят, а русский я только тогда, когда мне это выгодно!

Круглов уже откровенно издевался над Иваном.

– А ты, как глупая тетеря, мне поверил и теперь кусаешь локти…

Не успел предатель закончить, как Палач ударом кулака пробил дыру в кирпичной стене дома. Эта демонстрация силы ввела ученого в прострацию, а потом он вдруг схватил зубами правый отворот воротника куртки.

– Ничего вы от меня не добьетесь! Может, я и боюсь смерти, но еще больше боюсь попасть в ад! – С этими словами он раскусил вшитую в воротник ампулу.

– Что он делает? Яд? – взвизгнул Круглов.

Яд подействовал мгновенно.

Иван умер прежде, чем враги к нему подскочили…

– Что теперь делать? Как это могло случиться? Сколько трудов даром! – истерил Круглов.

– Быдляк! – механическим голосом произнес Палач, надел на голову рогожу и зашагал прочь.

На следующую встречу с Вэйном Фернок пришел не с пустыми руками.

– Вот у меня, Джон, тут папочка, которой цены нет! – Экс-полицейский, он же экс-заключенный, был в настроении. – Здесь сведения о представителях правопорядка из разных стран, так или иначе связанных с нашей бандой! И совсем не бескорыстно! – он помахал своим “сокровищем” перед лицом соратника.

– Может, зайдем куда-нибудь, а то у меня сегодня маковой росинки во рту не было… Только, чур, за твой счет!

Усевшись за стол в весьма уютном ресторанчике, Фернок продолжил.

– Об этой банде, а точнее сказать, целой организации стало известно лет десять-двенадцать назад. И не вздумай спрашивать, откуда. Все равно не скажу…

Он внимательно изучал меню.

– Так вот, цели этой организации глобальные! У тебя крыша съедет! Не просто борьба за власть в отдельных странах, а безжалостное и жестокое подчинение всех и вся! Ну как? Чистая бесовщина, похлеще всякой Аль-Каиды!

Джон даже присвистнул.

– Но не так страшен черт, как его малютка! Случались и у них промахи, вот Радзинского так и не нашли…

Фернок уже вовсю уплетал салат из морских гребешков.

– Они действуют поодиночке? – спросил Вэйн.

– Нет, небольшими группами и оперативно! – Экс-коп перешел к основному блюду. – Но они не камикадзе! И самое главное – жесткая дисциплина плюс умелое планирование операций! А вот кто стоит за всем этим?

Фернок налил себе полный бокал апельсинового сока.

– Извини, не могу питаться всухомятку…

Джон слушал своего визави, а в голове у него крутилась всего одна мысль: «Откуда у Фернока такая информация?»

Меж тем тот перешел к десерту.

– Они уже побывали во многих горячих точках. Латинская Америка, Ближний Восток, Балканы, Африка… Несколько французских агентов и представители Моссада подобрались было к ним, но в самый последний момент были ликвидированы. Да, кстати, произошло это в Афганистане…

– А откуда вы обо всем этом знаете? – не выдержал Джон.

– Я знаю много того, о чем ты даже не подозреваешь! И доказывать ничего не собираюсь. Хочешь – верь, хочешь – нет!

Фернок был невозмутим.

– Может, ты хочешь купить мою папочку? Так я отдам за недорого, у меня бабок ни хрена нет…

На столе перед Джоном стояла нетронутая уже холодная чашка кофе.

– Я прекрасно понимаю твои опасения, мистер миллиардер, мое прошлое не слишком белое, не как у королевского пуделя! Оно с пятнами, как у далматинца! – обыденно проговорил Фернок. – И у тебя есть все основания для сомнений!

Он отбросил салфетку.

– Но пойми ты, олух царя небесного, что сейчас я другой, совсем другой! Ты мне веришь?

– Я пытаюсь верить, но пока не получается…

Фредерик, подавая обязательный утренний чай, обратил внимание на то, что его воспитанник пребывает не в самом лучшем настроении, что, впрочем, случалось далеко не в первый раз.

– Я уже смирился, мастер Джон, с вашей меланхолией…

Он остановился у старинной семейной фотографии владельцев поместья.

Слезинка сползла на его морщинистую щеку.

– С того самого момента, как вы лишились родителей… Но говорят же, что время – лучшее лекарство!

– Да при чем здесь время, Фред?

– А при том, что для жителей города Спаун давно умер, простите за тавтологию, но ведь он может и воскреснуть! Воскреснуть, если поймет, что люди по-прежнему нуждаются в нем!

Дворецкий застыл в такой скорбной позе, что Джон невольно улыбнулся.

– Умение прощать является самым главным отличием героя!

– Да-да, скорее всего… – рассеянно кивнул воспитанник.

– А вот человек, который разбудил меня, мастер Джон, ни о каком сострадании и понятия не имеет!

– О ком ты?

– Да все о нем, о мистере Ферноке, с которым вы опять связались, будь он неладен…

Фредерик еще не закончил, как тот, о ком шла речь, ворвался в каминную.

– О чем вы тут беседуете, господа хорошие? Уж не обо мне ли?

– Да как вы посмели, милостивый государь…

Дворецкий побелел от гнева.

– Нижайше прошу прощения, мистер Баннер, что без предупреждения!

Фернок без спроса схватил со стола самое крупное яблоко.

– А вот людишки не заслуживают, чтобы их прощали, по крайней мере, большинство! Прощение надо заработать не соплями, намотанными на кулак, а поступками! И постарайтесь на будущее больше меня не обсуждать!

Когда Фредерик величественно удалился, Фернок подсел к Джону.

– Ну, извини, что без звонка, слишком горячая инфа!

– Излагайте, Эсмонд. Только, если возможно, без своих преамбул!