Другим средством при бесплодном браке — правда, посмертным для мужа — был левират. Если мужчина умирал, оставив молодую жену без потомства, то старший из его братьев обязан был вступить в близкие отношения со вдовой и продолжать их до тех пор, пока не будет зачат долгожданный ребенок; брат, которому доставалась роль «осеменителя», назывался левиром. Он освобождался от левирата лишь в том случае, если один из супругов страдал серьезным физическим или умственным недостатком. Жена должна была выждать 3 месяца, чтобы убедиться, что она не беременна. Если старший брат решительно отказывался жить со вдовой, его мог заменить младший[170]. Если левир был женат, это ничего не меняло.

Вдова также не могла в открытую уклониться от левирата: если она не имела ребенка, то наследство покойного мужа доставалось его родным. Но в библейские времена люди легко верили в чудеса: в первый месяц после кончины мужа молодую вдову посещало множество утешителей, и случалось, что она, наслушавшись рассказов о чудесном зачатии, вдруг оказывалась беременной[171]. Действительно, идея непорочного зачатия уже витала в воздухе. Но уж кто-кто, а лишившиеся наследства родственники мужа вряд ли в это верили.

Если левир наотрез отказывался от выполнения своего долга, была предусмотрена целая церемония, на которую он приходил в специальном башмаке, обутом на правую ногу. Отвергнутая вдова снимала с него башмак и швыряла ему в лицо, затем плевала на землю, называя пришедшего «старым башмаком»[172]. Такая церемония отвержения еще совсем недавно бытовала в Восточной Европе; она сохраняется и в наши дни среди набожных евреев в Израиле и в Марокко, где в 1948 г. собрание верховных раввинов приняло решение узаконить левират. Надо сказать, что в Марракеше он всегда существовал в законной форме: старший в семье должен был жениться на бездетной вдове своего брата, однако после зачатия ребенка брак, как правило, расторгался[173].

Левират запрещался, если вдова уже имела ребенка или к моменту смерти мужа была беременна[174]. В последнем случае ей даже не разрешалось до родов вступать в новый брак: раввины считали, что пыл новобрачного мог повредить ребенку, которого она носила[175]. Если же левират был по тем или иным причинам невозможен, вдове оставалось только вторично выйти замуж, но лишь один раз: дважды вдова пользовалась скверной репутацией, считалось, что у нее «дурной глаз». Правда, в средние века это ограничение было снято[176].

Христианская церковь не переняла у евреев левират, в V в. Кесерейский собор, а затем папа Сириций официально запретили его у христиан.

Медики, занимающиеся проблемами искусственного оплодотворения спермой донора, были поражены тем, как часто прибегают к нему еврейские женщины. Р.Рамбор писал, что «просьба бесплодного еврея осеменить жену спермой его брата есть не что иное, как пережиток левирата»[177]; гинеколог А.Шеллен также считает, что оплодотворение женщины спермой от донора — это уже левират: ведь все евреи — братья, стало быть, каждый из них имеет право подарить ребенка бездетной чете[178]. Действительно, доктор Финголд, директор Центра лечения бесплодия в Питтбурге, оплодотворивший донорской спермой сотни женщин, отмечал, что еврейские пары предпочитают сперму от донора-еврея; остальных же национальность и вероисповедание донора мало интересуют. В США даже одна пара евреек-лесбиянок, желающая иметь «своего» ребенка, раздобыла сперму от добровольных доноров-евреев[179]. Еврейские семьи всегда хотят, чтобы донор обладал характерной внешностью; одна пара была крайне разочарована тем, что малыш «из пробирки» оказался рыжим, а не черноволосым, как они; однако им напомнили, что рыжим был один из родственников, и этот семейный прецедент успокоил супругов[180].

Раввины-традиционалисты, тем не менее, запрещали искусственное осеменение, считая, его величайшей гнусностью; либеральные раввины были более терпимы, но считали необходимым, чтобы осеменение производилось только после семи дней постменструального воздержания и непременной очистительной ванны, как если бы речь шла о супружеском сношении[181]. Таким образом, ребенок будет зачат с соблюдением всех законов ритуальной чистоты.

Еще одна трудность заключается в том, каким путем получить донорскую сперму: во избежание греха раввины предпочитают эякуляцию при половом сношении (в презерватив или просто вовне), а не при мастурбации, хотя во имя благой цели допускается и этот путь. Один раввин утверждал, что мастурбация приемлема, если врач производит ее сам[182]: в этом случае речь идет просто о медицинской процедуре, за которую донор не несет ответственности.

Другая проблема — подобрать подходящего женщине донора-еврея. Доктор Финголд приводит такой случай: донор соответствовал всем требованиям — отрицательный резус, а также красивая внешность в сочетании с умом, однако оказалось, что его сперма, не содержит сперматозоидов, и пришлось искать донора уже для его собственной семьи[183]. В принципе, сыны Израиля, как правило, охотно отдают свою сперму. В большинстве центров искусственного осеменения в США доноров для людей белой расы всех вероисповеданий находят обычно из числа студентов-медиков, а среди них немало евреев. Например, в центре искусственного осеменения Гарвардского университета такие доноры пользуются большой популярностью из-за высокого интеллектуального уровня. Кое-кто утверждает даже, что с течением времени благодаря им существенно повысится интеллектуальный коэффициент в значительном количестве семей разных национальностей. Но не надо забывать, что антисемиты могут воспротивиться этому новому способу «просачивания» евреев в США — не явному, но вполне реальному их проникновению в страну. Проблема не столь ничтожна, как кажется: с 1972 по 1976 г. 1 % детей в США родился от искусственного осеменения донорской спермой[184].

Если бездетная чета не идет на искусственное оплодотворение, ей остается усыновить ребенка. Известно, что еврейские семьи усыновляют, как правило, только детей своего народа и по возможности с характерной внешностью, что, как и предпочтение спермы доноров-евреев для искусственного осеменения, свидетельствует о шовинизме этого народа. В США четвертая часть внебрачных детей евреек рождена от отцов-негров, вероятно, потому, что еврейка не имеет возможности вступить с негром в брак. Проследив судьбу нескольких сотен таких детей, удалось установить, что практически всех усыновили негритянские, а не еврейские семьи, хотя по древним еврейским законам эти дети, рожденные от матерей-евреек, считаются евреями[185]. Пусть не назовут нас футуристами, если мы рискнем предсказать, что когда-нибудь один из них, обладая живым и острым умом, унаследованным от еврейских предков, и достаточным количеством негритянских черт, станет тем самым великим вождем, которого ждет черное население Америки.

Еще в древности евреи знали много способов избежать появления нежеланного ребенка. Так, мать кормила малыша грудью до двух лет (по примеру древних египтян). Столь долгое кормление сводило к минимуму ее шансы забеременеть снова. В «Вавилонском Талмуде» сказано, что проститутки изгоняли из себя мужское семя энергичными движениями — широкими шагами или прыжками — после полового акта; однако жена могла и потребовать развода, если муж вынуждал ее к таким действиям[186]. В Талмуде упоминаются абсорбирующие тампоны, заимствованные, по всей вероятности, тоже у египтян: такие тампоны завоеватели могли обнаруживать во влагалище пленниц и рабынь, навязывая им сексуальные отношения[187]. Во времена Александра Великого тампоны были широко распространены среди евреек Палестины, в частности, проституток[188]. На Востоке они существуют до наших дней; чтобы извлечь тампон, женщины до недавнего времени пользовались длинной серебряной иглой, которую прятали в прическе[189]. Такие тампоны использовались также во время кормления и даже в первые месяцы беременности: древние евреи верили в возможность вторичного зачатия через несколько недель после первого.