З Ліліаною Річард був відвертіший, ніж з іншими. Коли він розповів, як йому хочеться швидше зняти Рада-Хань, вона торкнулася його руки і відповіла, що розуміє його і хотіла б зробити це сама, коли прийде час. Вона додала, що вірить в нього і хоче, щоб він швидше навчився керувати своїм даром.
Але крім того, сестра Ліліана сказала Річарду, що, коли йому стане це не під силу, вона допоможе йому звільнитися від ошийника. Але тільки він повинен дуже постаратися і навчитися налаштовуватися на свій Хань, поки є час.
Вона пояснила йому, що й інших теж обтяжують нашийники, але вони намагаються забутися і тому часто сплять з жінками. Вона сказала, що розуміє їхні потреби, але сподівається, що Річард буде спати з тією жінкою, яку полюбить, а не з тою, що допоможе йому забути свою неволю. До повій же ходити не треба, тому що вони брудні і він може підхопити якусь заразу. Річард відповів, що любить одну жінку і бажає зберегти їй вірність.
Ліліана посміхнулася і сказала, що пишається ним. Він насилу втримався, щоб не сказати, що Келен не захотіла бути з ним разом.
Він знав, що якщо комусь і можна розповісти про Келен, так це Ліліані. У нього з'явилося переконання, що тільки сестра Ліліана може допомогти йому налаштуватися на свій Хань. Він дуже хотів, щоб так і сталося.
У Річарда був тільки брат, сестер не було ніколи, але йому здавалося, що рідна сестра повинна бути саме такою, як Ліліана. Так що і її титул сестри придбав для нього майже буквальне значення. Нехай сестри Світла його вороги — але Ліліана його ворогом не буде ніколи.
На заняття з сестрами йшло години дві на день, але він ні на крок не наблизився до мети. Він так само не міг налаштуватися на свій Хань, як і тоді, під час занять з сестрою Верною.
Чимало часу Річард проводив поза стінами Палацу.
Досліджуючи околиці, він виявив незримі межі своєї свободи. Варто було відійти від Палацу на певну відстань, як йти ставало важко, немов по багнистому болоту. Тепер, коли він знав межі свого світу, цей світ здався йому дуже маленьким. У день, коли Річард виявив невидимі стіни своєї темниці, він відправився в Хагенський ліс і убив другого мрісвіза.
Єдиною втіхою Річарду служив Гратч. Він нерідко йшов вечорами з Палацу і ночував у лісі, разом з Гаром. Полював, добуваючи йому їжу.
Втім, звіря потихеньку навчилося добувати їжу самостійно. Але чи був Гратч голодним або ситим, він все одно нудьгував, коли Річард довго не приходив.
Якось раз Річард випадково виявив ще одну хитру властивість плаща мрісвіза. Накидка приховувала його місцезнаходження від Паші. Варто було йому надіти плащ, і магія Рада-Хань ставала безсила. Паша була дещо спантеличена його дивними зникненнями, але, здається, це її не надто турбувало. Мабуть, вона вважала, що справа тут просто в якомусь упущення з її боку, яке вона сподівалася незабаром виправити.
Тепер Річард зрозумів, чому ні сестри, ні чарівники не відчували наближення мрісвіза. Набагато більше його дивувало, як вдалося про це дізнатися йому.
Тепер, коли у нього з'явилася можливість час від часу ховатися від пильного ока Паші, Річард відчув себе вільніше. Його турбувало лише одне: раптом вона, дізнавшись, у чому тут справа, знищить плащ. На всякий випадок він вирішив трохи краще приховати другий.
Річард багато часу проводив з Уорреном. Спочатку він виводив Уоррена гуляти вечорами. Оскільки Кріт боявся відкритого простору, Річард вирішив, що почати краще з прогулянок у темряві. Сам Уоррен розповідав, що сестри так довго давали йому роботу в підвалах, що йому почало здаватися, ніби він провів під землею все життя. Річард поставився до Уоррена з симпатією і щиро хотів йому допомогти.
Поза стінами Палацу Уоррену було трохи тривожно, але присутність Річарда його заспокоювала. Через кілька тижнів Річард поступово почав виходити з ним і в денний час. Спочатку вони просто піднімалися на стіни — помилуватися небом і морем.
І ось настав день — теплий, ясний і сонячний, — коли Річард з Уорреном вирушили за місто, на пагорби. І, сидячи на камені на вершині пагорба і дивлячись на розкинуте перед ними місто, Уоррен сказав Річарду, що, схоже, впорався зі своїм страхом. Тобто відчував він себе як і раніше не зовсім затишно, але страх уже не володів ним як раніше. Він довго дивився на рівнину, вперше насолоджуючись тим видовищем, якого так довго позбавляв його страх.
Що стосується потрібних Річарду відомостей, то Уоррену вдалося відшукати дуже небагато. У стародавніх книгах він знайшов лише кілька згадок про Долині заблукалих і про народ бака-бан-мана. Але й те небагато що, що він знайшов, виявилося вельми цікавим. Книги говорили про силу, якою наділили чарівники бака-бан-мана, відібравши у них землю. Ця сила повинна була допомогти їм повернутися додому. Ще там було сказано, що, коли буде заповнена відсутня ланка, ця сила пробудиться, втілена в жінці, яка присвячена духам, і Вежі Згуби впадуть.
Річард згадав Дю Шайю, які називали його Кахаріном і своїм чоловіком. Адже це теж можна зрозуміти як зв'язок або ланка. Але чи вірна його догадка, він поки не знав.
Коли вони вдвох сиділи і милувалися рівниною, Уоррен сказав:
— Абатиса останнім часом читала книги пророцтв і хроніки, де йдеться про камінь, кинутий в ставок.
Річард насторожився. Пісню про камінь, кинутий в ставок, він чув від Келен.
Але Уоррен був погано знайомий з цим пророцтвом і не міг сказати, в чому тут справа.
— Ти знаєш Друге Правило. Чарівника? — Запитав несподівано Річард.
— Друге? А що, у чарівників є правила? А яке тоді перше?
— Пам'ятаєш той вечір, коли Джедідія зламав ногу, а я сказав, що на твоїй одязі залишився попіл? Ти ще спробував обтрусити його. Я тоді застосував Перше Правило Чарівника. — Уоррен нахмурився. — Подумай про це, Уоррен, і розкажи мені, до чого ти додумався. А поки було б непогано, якби ти скоріше знайшов потрібні мені відомості.
— Ну, тепер мені буде легше. Сестра Беккі вранці нездужає, і їй уже не до того, щоб стежити за мною. — Річард насупився, і Уоррену довелося пояснити. — Вона вагітна.
— А у багатьох сестер є діти?
— Звичайно. Згадай, скільки в Палаці молодих чарівників, яким не дозволено виходити в місто? Сестри допомагають їм задовольнити деякі потреби, щоб вони не відволікалися думками від занять.
Річард підозріло покосився на Уоррена:
— А у сестри Беккі чи не від тебе дитина? Уоррен зашарівся.
— Ні. Я чекаю ту, яку люблю.
— Пашу?
Уоррен мовчки кивнув. Річард задумливо дивився на Палац пророків.
— Уоррен, — запитав він, чи всі діти від чоловіків, що мають дар, успадковують його?
— О ні. Кажуть, колись, коли Новий та Старий світи ще не роз'єдналися, дар був дуже в багатьох. Але минав час, і ті, кому вдавалося досягти влади, вбивали дітей, народжених з даром, побоюючись суперників. Тим, хто залишався в живих, вони не дозволяли вчитися. Раніше синів навчали батьки, але дітей з даром з часом народжувалося все менше, а маючі знання ревниво оберігали його.
Палац пророків і був створений спеціально для того, щоб вчити дітей, народжених з даром. Але в наші дні такі люди — велика рідкість. Тепер навіть у чарівників майже не народжуються обдаровані діти. Ми — вимираюча раса.
Річард кинув останній погляд на місто і повільно підвівся.
— Вони не «задовольняють деякі потреби», — прошепотів він. — Вони використовують нас як виробників.
Уоррен теж встав, здивовано дивлячись на Річарда.
— Що? — Перепитав він.
— Вони використовують юнаків, які живуть у Палаці, щоб плодити чарівників. Уоррен насупився:
— Але навіщо?
— Не знаю, але сподіваюся з'ясувати, — відповів Річард.
— Добре, — посміхнувся Уоррен. — Це так скидається на пригоду, а мені хочеться пригод.
— А що ти знаєш про пригоди, Уоррен? — Запитав Річард.
— Ну, це якісь захоплюючі події, — сказав той, продовжуючи посміхатися.
— Пригоди, — холодно промовив Річард, — це коли ти наляканий до смерті і сам не знаєш, виживеш ти або загинеш. Коли ти не знаєш, чи виживе той, хто тобі дорогий. Це також неприємності, з яких незрозуміло, як вибратися.
