— Мати-сповідниця! — Гукнув її голий воїн, вказуючи мечем кудись удалину. — Командирські намети он там!

— Вперед, до командирських наметів! За мною! — Крикнула вона.

Галейці, кинувши переслідувати і знищувати свої жертви, кинулися слідом за нею. Вони бігли, вбиваючи всіх, хто попадався на їхньому шляху. Іноді спалахували сутички з тими, хто пробував чинити опір.

— Галейські мечоносці щільним кільцем оточили просторі намети ворожих воєначальників. Чоловік п'ятнадцять вдалося взяти в полон. Ще тридцять нерухомо лежали на снігу.

Галейці покидали в багаття захоплені ворожі прапори.

На землі валялося кілька порожніх бочок. У момент нападу на табір Ордена командири не змогли віддати наказ своїм воїнам.

Помічник командира Слоан показав на нерухомі тіла на землі.

— Ці були вже мертві, — сказав він. — Отрута зробила свою справу. Але ті, що подалі, — ще живі, хоча й не в кращому виді. Вони валялися в наметах, і нам ледве вдалося витягти їх звідти. Можеш собі уявити, вони просили у нас рому! Ми вчинили, як ти розпорядилася.

Келен спочатку оглянула тих, хто лежав на снігу, потім перевела погляд на полонених, що стояли перед нею. Але ні серед тих, ні серед інших вона не знайшла того, хто найбільше її цікавив.

Подивившись на кельтонского командира, вона запитала в нього, намагаючись, щоб її голос звучав владно:

— Де Рігс?

Він кинув на неї злий погляд і плюнув. Келен перевела погляд на галейця, який захопив у полон цього командира. Коли вона провела пальцем по своєму горлу, галеанец, не вагаючись, зарубав кельтонца.

— Де Рігс? — Запитала Мати-сповідниця у наступного бранця.

Він в жаху подивився на неї, очевидно, вирішивши, що перед ним — привид.

— Він був поранений Матір'ю-сповідницею… Тобто тобою… — Голос бранця тремтів. — Коли ти ще… була жива.

— А де він зараз?

Д'харіанец злякано замотав головою.

— Не знаю, о дух! Його вдарив копитом в обличчя твій кінь. Зараз він у когось із лікарів. Я не знаю, де їх намети.

— Хто знає, де намети лікарів? — Піднесла голос Келен.

Полонені, з жахом дивлячись на неї, кивали головами. Раптом вона помітила знайоме обличчя.

— Воєначальник Карш! — Вигукнула Мати-сповідниця. — Дуже рада бачити тебе. Де Рігс? Він презирливо посміхнувся, оглянувши її:

— Я не сказав би тобі, навіть якщо б знав. А ти в голому вигляді виглядаєш краще, ніж я думав! Навіщо ти розпутничаєш з цією бандою? Ми могли б зробити те ж саме краще цих хлопчаків.

Галеєць, що стояв з мечем за спиною Карша, вивернув йому руку.

— Як ти смієш виявляти неповагу до Матері-сповідниці, кельтонська свиня?

— Кого це я повинен поважати? — Глузливо перепитав кельтонець. — Повію з мечем в руці? Ніколи! Келен нахилилася до нього:

— Ці «хлопчаки» взяли тебе в полон, Карш. По-моєму, вони більше чоловіки, ніж будь-який з вас. Ви хотіли війни, і ви її отримали. Це не різанина, не вбивство жінок і дітей, а справжня війна без пощади, і очолюю її я — Мати-сповідниця! Ти можеш передати Володареві Підземного світу, Карш, при вашій зустрічі, яка вже близька, що йому скоро буде потрібно багато місця, щоб прийняти його учнів, яких я відішлю до нього.

Перевівши погляд на своїх людей, Келен знову швидко провела пальцем по горлу. Ті, так само швидко, взялися за справу. Але коли полонені стали падати на землю, вона скрикнула, схопившись за шию. Біль обпекла те саме місце… Їй здалося, ніби губи Дарка Рала знову торкнулися шиї, і знову, як тоді, в будинку духів, вона відчула біль. Тоді він обпік Річарда, доторкнувшись до нього, і поцілував її, безмовно обіцяючи неймовірні жахи.

Стривожені воїни кинулися до неї, запитуючи, що з нею сталося.

Подивившись на руку, якою вона перед цим торкнулася шиї, Келен побачила, що її пальці в крові. Вона була впевнена, хоча й сама не знала чому, що кров пішла від укусу гострих, як ножі, сніжно-білих зубів Дарка Рала.

— Мати-сповідниця, у тебе на шиї кров! — Вигукнув хтось із воїнів.

— Нічого страшного, просто випадкова стріла, — відповіла Келен, намагаючись не втратити холоднокровність. Оволодівши собою, вона продовжувала:

— Посадіть голови всіх цих командирів на жердини, щоб всі тут бачили, що вони залишилися без командирів. І швидше.

Перш ніж вони встигли до кінця виконати наказ, їх з усіх боків оточили д'харіанці. Хоча більшість були п'яні і, мабуть, розцінювали все, що відбувається просто як бійку, але їх число само по собі викликало побоювання.

Галейці люто відбивалися, але їх було надто мало. Ті, кого вона тільки що вела за собою в бій, падали на землю з криками страху і болю. Вони занадто затрималися у ворожому таборі. Уже зав'язалася справжня битва. Д'харіанці тіснили галейців назад, відрізаючи їм шлях до втечі. Вони не могли піти тим же шляхом, що прийшли сюди, тому що різанина змусила д'харіанців прийти в себе і повернула їм здатність битися.

Втім, весь загін Келен складався з купки голих хлопчаків з мечами. Те, що вийшло один раз завдяки винахідливості і раптовості, другий раз вже не пройде. Тепер її людям слід було пробити собі дорогу в долину в іншому кінці табору.

Д'харіанці продовжували напирати. Хтось схопив Келен за ногу. Вона відрубала йому руку. Не звертаючи уваги на передсмертні крики її воїнів, забувши про обіцянку не піддавати себе небезпеці і не залишати охороняючих її найсильніших галейських бійців, Келен змусила Ніка кинутися вперед, прямо на ворогів.

Вона рубала ворожих воїнів направо і наліво, відчуваючи, що рука її вже втомилася за час цієї битви, і побоюючись, що вона недовго ще зможе наносити удари мечем.

Боячись, що Келен захоплять вороги, її люди кинулися за нею. Їм вдалося трохи потіснити людей, одягнених в темну шкіру.

Підвівшись в стременах, Келен підняла над головою меч і закричала:

— За Ебініс! За вбитих! В ім'я духів! Це справило бажану дію.

Люди Ордена, які були збентежені навалою білих привидів, але все-таки вирішили знищити ворогів, хто б вони не були, тепер стали зупинятися, в подиві дивлячись на білу жінку, яка сиділа верхи на коні, яка раптом виникла з туману в самій середині їх війська. Виникла було упевненість, що на них напали люди, а не духи, знову похитнулася. Келен оглянула розгублених ворогів і, розмахуючи мечем, проголосила:

— Від імені духів я постала помститися за вбитих! Д'харіанці опустилися перед нею на коліна, кидаючи зброю, молитовно склавши руки. Вони просили про помилування. Келен з подивом подумала про те, як би вони всі це сприйняли, будь вони тверезими. Але зараз вона справила на них приголомшуюче враження.

— Ми нікого не щадимо!

Вони як і раніше в переляці дивилися на неї. Її люди вже приставили до їх спин мечі. Д'харіанці, мабуть, впевнилися, що потрапили до полон до духів. Їх товариші, які ще боролися, здригнулися і побігли, кидаючи зброю, в страху перед Підземним світом.

Галейці зробили все, заради чого вони з'явилися сюди. Час зараз працював проти них. Тепер їм самим потрібно рятуватися. Вони кинулися вперед, пробиваючи собі дорогу через ворожий табір, сіючи паніку серед тих, хто ще не бачив білих привидів, вбиваючи всіх на своєму шляху. Білі примари смерті знову йшли, щоб зникнути в тумані, з якого прийшли.

Келен озирнулась і побачила позаду кілька пар ломових коней, з'єднаних ланцюгами. Вершники відкидали ланцюги, роз'єднуючи пари, щоб дати коням більшуу свободу руху тепер, коли треба було швидше забратися.

Келен замахала їм рукою, щоб вони поквапилися.

Вдалині, крізь туман, вона побачила ще одну конов'язь. Брін і Пітер знову з'єднали свою пару коней ланцюгом і погнали їх галопом вперед. Келен хотілося крикнути, щоб вони йшли разом з іншими, тому що вони і так вже багато зробили, а всіх коней у таборі їм все одно не знищити. Але вона розуміла, що вони все одно не почують. Вона в останній раз подивилася на Бріна і Пітера, думаючи, що більше ніколи не побачить їх у цьому житті. Потім вона знову стала дивитися вперед.