— На небе, — ответил преподобный Пайн.

— На небе? — переспросил Бен-Бен.

— Да, на небе, — тут, для определенности, проповедник показал пальцем вверх, а затем, добавил, — но, в прошлом, Иисус спускался сюда, к нам, чтобы открыть истину.

— Тогда мне понятно, — вдруг сказал вождь нйодзу, и стал что-то методично и спокойно объяснять двум своим женам, говоря на смеси африкаанс и некого диалекта суахили.

Обе туземки слушали очень внимательно, улыбались и кивали. Кажется, им тоже было понятно, о чем речь. Завершив пересказ, вождь ласково похлопал их по голым спинам, повернулся к преподобному Пайну, и спросил:

— Как давно ты чувствовал своего друга Иисуса, который с неба?

— Сегодня утром, когда я молился, — ответил проповедник.

— Понятно, — вождь нйодзу кивнул, — и что тебе передал твой друг Иисус, когда ты его чувствовал сегодня утром?

— Он передал мне, что любит людей, что переживает за них, что хочет видеть их более добрыми, более честными, более достойными любви.

— Понятно. А что-нибудь еще?

— Еще, — фантазируя на ходу, ответил Пайн, — я почувствовал, что он поддерживает мою миссию здесь, что он знает тебя и народ нйодзу, и что он любит вас.

— Понятно, что он нас знает. А передал ли он тебе особое магическое слово, на которое отзовется урановая смолка в жерле древнего вулкана на дне моря к востоку отсюда?

— Ты сказал урановая смолка? — удивился проповедник.

— Да! — Бен-Бен кивнул, — Наша королева спрашивала у друзей, которые на небе, но был непонятный ответ. Может, твой друг Иисус как-то понятно передал это слово для нас?

— Э-э… — протянул преподобный Пайн, теряясь перед чем-то явно непонятным… Э-э. Я никогда не спрашивал Иисуса о геологии.

— Очень жаль, — констатировал вождь нйодзу, а затем вытащил на пробу один кусочек рифового угря, запекавшегося на углях, пожевал, удовлетворенно облизнулся, и что-то сказал своим женам. Те ответили что-то, видимо, соглашаясь, что рыба готова, и стали перекладывать кусочки с углей на широкие пальмовые листы.

Джонатан Пайн и Заккари Чеспик непонимающе переглянулись, а потом Пайн жестом привлек внимание вождя нйодзу, и спросил:

— Бен-Бен, а как ваша королева спрашивает… Э-э… У друзей, которые на небе?

— Так, — вождь пожал плечами, — она же королева. Она рождается с этим умением, она живет с этим умением, а потом умирает и рождается снова, опять с этим умением. Так всегда было, с тех пор, как друзья с неба спускались на землю.

— Может, их королева грезит, как Сивилла? — шепнул Заккари, обращаясь к Пайну.

— Может быть, — тихо сказал Пайн, и снова обратился к вождю:

— Бен-Бен, а что ты знаешь об этих друзьях с неба?

— Кушайте! — ответил тот, жуя очередной кусочек рифового угря, — А я вам расскажу.

Отметим, что среди разноцветной бижутерии, надетой на «женах вождя нйодзу» были аккуратно спрятаны web-камеры, благодаря чему четыре персонажа, снова сидящие за столом на балконе фактории (или Центрального Кампуса) могли видеть и слышать эту занимательную беседу. Мэгги, Тео и профессор Сатирос были в курсе некого плана, а капитан Кириакиди знал план лишь в общих чертах, поэтому его не на шутку удивили реплики Бен-Бена, и он обратился за комментариями к шефу по науке.

— Алекс, ты можешь объяснить, что за флуд гонит док Бенчли?

— Ник, — ответил профессор, — читал ли ты книгу «Звездные боги» Брэда Стейгера?

— Нет. А кто такой этот Стейгер?

— О! Это всемирно известный археолог, создавший полтораста книг о доисторических цивилизациях, включая цивилизацию полуводных рептилий, и об отображении таких цивилизаций в мифах древних народов. Стейгер приводит параллели между многими библейскими мифами, произошедшими от мифов Шумера, и теми археологическими находками, которые официальная наука скрывают от широкой общественности. Его гипотеза об палеоконтакте между землянами и астронавтами цивилизации разумных динозавров с планеты Нибиру, весьма популярна в определенных кругах…

— В кругах клиентов психиатрической клиники? — скептически предположил капитан.

— Ник, — подала голос Мэгги Болгдэрг, — а скажи, пожалуйста: ты считаешь клиентами психиатрической клиники всех, кто верит в библию?

— Минутку, при чем тут библия? — удивился капитан.

— А вот при чем, — подключился Тео Клеантис, и выложил на стол библию карманного формата, — открой там, где закладка, в книге пророка Иезекииля.

Ник Кириакиди открыл фолиант, задумчиво хмыкнул, и процитировал:

«Бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь, и сияние вокруг него, а из средины его как бы свет пламени из средины огня. И из средины его видно было подобие четырех животных, — и таков был вид их: облик их был, как у человека. И у каждого четыре лица, и у каждого из них четыре крыла. А ноги их — ноги прямые, и ступни ног их — как ступня ноги у тельца, и сверкали, как блестящая медь. И руки человеческие были под крыльями их, на четырех сторонах их…»… Блин, это что?!

— Это библия, ты же видишь, — не без ехидства, напомнил Тео.

— Некоторые пишут, — добавила Мэгги, — что Иезекииль видел прибытие инопланетян.

— Минутку, ребята, это ведь розыгрыш! Не может такого быть в библии!

— Ник, возьми ноутбук, — посоветовал профессор, — и открой в Интернете эту главу.

— Вот я возьму и открою! — объявил капитан Кириакиди, и нырнул в Интернет…

…Откуда вынырнул через несколько минут, с таким видом, будто по ошибке глотнул шампуня вместо аперитива, и не знает, чем теперь это запить.

— Наш капитан убедился в свидетельстве библии, — добродушно проговорил профессор Сатирус, — и мы можем продолжить анализ палеоконтакта между людьми и разумными амфибийными динозаврами — дино-сапиенс с планеты Нибиру.

— Что за планета такая? — пробурчал Ник Кириакиди.

— О! Здесь мы находим множество гипотез разных авторов. Одни полагают, что Нибуру является спутником Немезиды — загадочной второй звезды нашей планетной системы. Напомню: ряд астрономов считает, что мы живем в системе двойной звезды. Солнце и Немезида управляют ходом планет, но с орбиты Земли наблюдается только Солнце, а Немезида — субкоричневый карлик в половине светового года от нас, всегда затененена ледяной пылью грандиозного Облака Оорта. Есть также мнение о том, что Нибуру — это планета Нептун, где гравитация почти равна земной, и под слоем плотной атмосферы располагается неизвестный источник энергии, излучающий втрое больше тепла, чем Нептун получает от Солнца. Возможно, это признак существования высокоразвитой цивилизации существ, названных нефилимами в библии, и аннунаками у шумеров.

— Алекс, ты прикалываешься? — с надеждой в голосе спросил капитан.

Греческий профессор отрицательно покрутил головой.

— Нет, Ник! Я серьезно и последовательно воспроизвожу информационную среду, или точнее, информационную помойку, в которую погружены невежественные мозги этих баптистских ослов, мнящих себя трансляторами Слова Божьего к язычникам. А теперь вернемся к шоу Бенчли. Он использует псевдонаучно-популярную статью мисс Кэтти Бейкер, недавно опубликованную в «East African UFO-logy journal». Эта статья носит название: «Дино-сапиенс как космические репатрианты», и я могу без преувеличений назвать ее прекраснейшей жемчужиной в абсурдократической короне уфологии.

— Статья — блеск! Читается, как фантастический детектив! — ввернула Мэгги Болгдэрг.

— Не спорю, стиль хороший, — сказал Алекс Сатирос, — Итак: новая гипотеза бакалавра Бейкер призвана объяснить, почему космические пришельцы в период палеоконтакта чувствовали себя на Земле вполне комфортно, будто тут родились. Из эпоса шумеров пятого тысячелетия до Новой эры, следует, что аннунаки не нуждались в скафандрах. Сходство параметров природной среды на планете Земля и на планете — родине дино-сапиенс выглядит невероятным, если только это не одна и та же планета.

Тут греческий профессор в своей манере сделал артистичную паузу, и затем, вдоволь насладившись эффектом, произведенным на капитана Кириакиди, повторил: