– Элли, милая, ты в порядке? Ты кажешься грустной. Ты расстроена? Я не говорила тебе об этом, чтобы не расстраивать тебя, милая…

Блондинка прервала бессвязное объяснение сестры. – Нет. Нет, я не расстроена, я рада за тебя, Кейт, на самом деле рада. – Она чуть не разрыдалась вслух, но вовремя сдержалась. Последнее, что она хотела сделать, это разреветься и испортить радостный момент от хорошей новости сестры. – Это просто… это… вызывает воспоминания… ты понимаешь? Прости! Это глупо! Боже! – Голос надломился, Элли закрыла лицо рукой, почувствовав себя жалкой плаксой.

– О, Элли! Детка, не грусти! Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты грустила! – Взмолилась Кейт, чувствуя, как дрожит ее собственный голос, как слезы быстро подступают к глазам.

– Это не так. Я вовсе не грущу! Я счастлива за вас и, честно говоря, думаю, что это замечательно… я думаю, что ты и Джош будете самыми прекрасными родителями и…, – голос дрогнул, и слезы полились из глаз, -… и я думаю, что ты самая счастливая женщина на свете! – Элли зарыдала, испытывая противоречивые чувства: радость и ненависть к себе, за то, что испортила такой замечательные момент, который должен был быть наполнен одним ликованием.

– О, Элли! – Воскликнула Кейт. – Мне очень жаль, дорогая!

– Нет! Не говорите этого! Не смей извиняться только потому, что моя жизнь дерьмо! – Заявила сердито Элли, сквозь слезы. – Забудь, наконец, обо мне! Ты должна быть счастлива! Радуйся! Быть родителями – это нечто прекрасное и чудесное, Кейт… это драгоценный дар… и ты и Джош это заслужили!

Две сестры долго общались друг с другом и, в конечном итоге, дали волю своим эмоциям. После новости сестры, Элли почувствовала себя значительно лучше; эмоции, бушующие внутри нее до этого разговора, поутихли. Кейт, как всегда, поняла ее, и теперь все было хорошо. Они продолжали беседовать, но когда разговор плавно перешел на работу Элли, та вдруг замкнулась и начала увиливать от ответов. Кейт немедленно заподозрила в этом неладное.

– Эллисон?… Детка, что происходит?

Как я могла забыть, что Кейт видит меня насквозь, и что ей не составит труда все понять, подумала Элли про себя. Ее первой мыслью было все отрицать и убедить сестру, что у нее все хорошо. Она не желала проходить через это снова, только не после того, как только что разрыдалась и повела себя как полная дура. Тем не менее, пульс участился, сердце мучительно сжалось в груди, глаза защипало от подступивших слез, стоило ей подумать о том, чтобы, наконец-то, сбросить груз с души. Элли настолько устала от сложностей, отчаяния, жалости и неопределенности… устала идти и переживать все это в одиночку. Девушка закусила нижнюю губу, сдерживая дрожь.

– Элли?

Блондинка с досадой рассмеялась. – О, Кейт… Так много всего случилось, я даже не знаю с чего начать, – сказала она, сквозь пелену печали.

– Попытайся, милая, – Уговаривала Кейт младшую сестру, поняв, что ее что-то тревожит, как только та ответила на телефонный звонок. И хотя Элли за эти дни сильно отдалилась от нее, они по-прежнему были очень близки, и Кейт не составило труда уловить настроение младшей сестры. – Это как-то связано с твоей работой? Или… может быть, с кем-то с твоей работы? – Деликатно спросила Кейт, уже имея представление с чем, а главное с кем могут быть связаны проблемы сестры.

Элли хмыкнула. – И то и другое, я полагаю… я не знаю, – ответила она загадочно.

– Эллиииии…, – протянула Кейт. – Что происходит?

– Боже, Кейт… я так запуталась. Моя жизнь – это беспорядочный хаос! – Призналась Эллисон и уронила голову на ладони, позволяя слезам свободно струиться по щекам.

– Почему? Что случилось? – Спросила Кейт, жалея, что находится не рядом с сестрой, чтобы утешить ее.

Элли замолчала, борясь со слезами. Наконец, она пролепетала, дрожащим голосом: – Это… это Эм Джей.

А-ха, воскликнула Кейт про себя. Так и знала, что она запала на эту женщину. – Эм Джей? Что у тебя с ней? Дела идут не очень, я имею в виду, сотрудничество с ней? Я знаю, ты сказала, что она тебе нравится, но порой она бывает невыносима…, – начала Кейт, но Элли остановила ее.

– Нет, это не так… не совсем.

Кейт в замешательстве нахмурила брови. – Тогда… что это?

Закрыв глаза, Элли тяжело вздохнула, успокаивая нервы. – Все стало намного… АМММХХХ… сложнее между нами, – прошептала она и вдруг засомневалась в правильности своего решения, рассказать все сестре.

Кейтлин потребовалось всего минута, чтобы сложить два плюс два и понять, что скрывалось за словами сестры. – О, нет… о Элли, – выдохнула она, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали нотки разочарования или упрека.

Элли тут же захотелось свернуться калачиком и умереть. Теперь она не только почувствовала себя жалкой шлюхой, она почувствовала, что этим самым разочаровала свою сестру. Единственного человека, который все еще верил в нее и любил ее, несмотря ни на что. Это было слишком для нее. Плечи опустились, и девушка вновь начала плакать.

Кейт, услышав рыдания сестры, захотелось оказаться рядом с ней. Она начала шептать слова утешения, стараясь успокоить и утешить ее. Через какое-то время, Кейт отважилась задать следующий вопрос. – Это серьезно? – Спросила она осторожно.

– Что? – Прохрипела блондинка.

– Эти чувства между тобой и Эм Джей – это серьезно? – Перефразировала свой вопрос Кейт.

Элли печально рассмеялась. – Серьезно? Боже… определенно, «серьезно» это не то слово, чтобы описать то, что между нами происходит! – Ответила саркастически она. Девушка знала, что ей нужно объясниться, но, честно сказать, она не знала, как это сделать. – Все так… ужасно запутано, все так сложно, и… Господи… Как я хочу, чтобы все было просто, но это не так… это можно назвать как угодно, но только не «просто». – Элли замолчала, качая головой.

Кейт нахмурилась, совершенно запутавшись. – Ладно. Здесь ты меня потеряла. Ты спишь с ней или нет? – Напрямую спросила она.

Элли поежилась и потерла висок. – Отчасти… но не совсем, – ответила она.

Элли! – Возмутилась Кейт. – Прекрати говорить так чертовски расплывчато! Ты трахалась со своим боссом или нет?

Элли нервно поджала губы. – Ну… Думаю, технически, это она трахнула меня… А я просто… Я просто позволила ей сделать это…, – призналась она и закрыла глаза в ожидании неизбежной кары, которая не заставила себя ждать.

– Что? – Воскликнула Кейт. – Эллисон… ты хочешь сказать, что твой босс насильно принудила тебя…

Элли решительно прервала сестру, пока та не зашла слишком далеко в своих предположениях. – НЕТ! Боже! Почему все автоматически предполагают самое худшее?! – Рассердилась она.

– Что? Что значит все? С кем еще ты это обсуждала? – Потребовала Кейт.

– Ни с кем, только с подругой по работе… это не важно, – ответила Элли, не желая вдаваться в подробности о своих беседах с Лиз. Она прекрасно знала, что это расстроит сестру.

– Как ты могла обсуждать это с кем-то с работы? Почему ты не пришла прямо ко мне!? – Возмутилась Кейт с болью в голосе.

– Кейт, пожалуйста… мы можем, наконец-то, сосредоточиться на более важных вещах? Пожалуйста! – Взмолилась Элли.

– Да, ты права… я думаю, мы должны сосредоточиться на том, какого черта, ты позволила своему боссу трахнуть себя, – язвительно сказала Кейт резким тоном. Элли подавленно вздохнула и, замолчав, рухнула спиной на диван.

Кейт, услышав тяжелый пораженческий вздох сестры, тут же пожалела о своих словах. – Элли…, – тихо начала она. – Черт… Прости, милая.

– Все нормально, – быстро ответила Элли, понимая чувства сестры. Она сама разочаровалась в себе. Обе шумно вздохнули, пытаясь вернуть себе самообладание и восстановить контроль над своими эмоциями.

– Что ты собираешься делать? Я хочу сказать, как вы двое будете справляться с этим? – Осторожно поинтересовалась Кейт.

– Вот именно… Понятия не имею, – честно призналась Элли.

– Хочешь сказать, что вы не разговаривали об этом? – Недоверчиво спросила старшая сестра.