Эм Джей пронзила блондинку прямым взглядом. – Ты что книгу обо мне пишешь? – Язвительно парировала она. И как только улыбка сошла с лица Элли, она улыбнулась ей в ответ, давая той понять, что она всего лишь шутит. По лицу Элли мгновенно прокатилась волна облегчения, и Эм Джей снова улыбнулась, радуясь с какой легкостью ей удалось встряхнуть блондинку. – Я провела его с семьей Мэдисон. И как обычно, это было скучно и нудно, – наконец, призналась Эм Джей, небрежно размахивая вилкой.

– Ммм… это плохо, – сказала Элли, откусывая сэндвич.

– Неужели у тебя он прошел лучше? – Язвительно спросила Эм Джей, подняв брови, ее любопытство было задето.

– Ха-ха! Смешно! – Ответила блондинка и, нервно засмеявшись, сделала глоток сока. Элли ненадолго замолчала и посмотрела на свою собеседницу, которая, судя по приподнятым бровям, ждала от нее дальнейших объяснений. Снова смочив горло, Элли передернула плечами. – Боюсь, что мой день Благодарения прошел просто… катастрофически, – мрачно призналась она и откусила сэндвич, надеясь, что Эм Джей закроет эту тему.

– Почему?

Хорошоооо… видимо нет. – Хм… Ну, во-первых, моя семья не очень-то рада, что я уехала, – начала Элли, – и, видимо, они решили напомнить мне об этом, – сказала она, в то время как Эм Джей, выгнув брови, продолжала непонимающе смотреть на нее. – Добавь к этому постоянные нравоучения моей матери, плюс ее заявление, что она по-прежнему регулярно общается с моим бывшим мужем и считает его членом «семьи», и у тебя сложится представление об аде, в который я попала, – закончила Элли с явным сарказмом, в попытке скрыть боль.

Через секунду девушка вообще пожалела, что позволила себе быть такое беспечной и открыться. Почему из всех людей, окружающих ее, она сказала все это Эм Джей? Она никогда никому не говорила об этом, никому кроме Эм Джей!

Боже… она наверняка подумает, что моя жизнь… полное дерьмо! Я беру слова назад, я беру слова назад! Запаниковала Элли. Рискнув взглянуть на своего босса, она была потрясена, увидев беспокойство на обычно невозмутимом лице.

– Зачем твоей матери контактировать с твоим бывшим? – Осторожно спросила Эм Джей. Она понятия не имела, почему Элли решила рассказать ей о себе, но было очевидно, что той нужно было с кем-то поговорить, поэтому Эм Джей приказала себе играть в хорошего друга и слушателя.

Элли пожала плечами. – Я не знаю… хотя это не совсем так… я знаю… я просто не понимаю, – замудренно сказала она. И снова Эм Джей выжидающе посмотрела на нее. Этот небесно-синий взгляд автоматически вызвал у Элли мурашки по коже, и она отвернулась, изо всех сил ища подходящее объяснение. – Хм, видишь ли… у моей матери никогда не было сына, только я и две мои сестры, поэтому она компенсировала это большим количеством парней и мужей, даже если они были полными придурками, – начала Элли. – В понимании моей матери, самое главное в жизни женщины, найти подходящего мужчину и убедить его выйти за тебя замуж, а потом покорно играть роль идеальной жены, тихой и послушной, – объяснила она. – Не быть замужем – это все равно, что быть чумной, но еще хуже быть разведенной, – саркастически фыркнула Элли.

Эм Джей было очевидно, что блондинка переживала болезненные воспоминания, однако, даже зная, что должна сейчас просто промолчать и дать ей выговориться, она не могла не задать мучивший ее вопрос. – Твоя мать винит тебя в разводе?

– О, да, – ответила Элли. – По ее мнению, я всегда все делала неправильно… Брак был просто очередной ошибкой, даже если это она настояла на нем, – добавила девушка.

Узнав, что блондинка была замужем, Эм Джей попыталась собрать воедино кусочки ее прошлого. Исходя из расхождения имени в дипломах, она предположила, что девушка вышла замуж сразу же после получения степени бакалавра, а степень магистра она получила спустя два года. Значит, в браке Эллисон была между 21 и 24 годами. Довольно молодая, особенно, если ты не совсем «уверена», что, очевидно, и чувствовала Элли, раз мать подтолкнула ее к браку.

– Но… почему ты согласилась, если парень был полным придурком, и все считали, что это ошибка? – Спросила Эм Джей, надеясь, что заходит не слишком далеко в своих вопросах, но ей действительно было любопытно услышать ответ.

Бутерброд повис в воздухе. Элли замерла, встретившись глазами с синими глазами Эм Джей, и ей вдруг стало интересно, насколько хорошо брюнетка умеет читать мысли… она надеялась, что не очень хорошо. Ее колебание, казалось, было настолько очевидным, что Элли запаниковала, осознав, что делает и говорит.

– АХМММ…, – было единственное, что она сумела выдавить из себя.

– Эй, все хорошо. Ты можешь не отвечать… Я не должна была спрашивать, – быстро уступила Эм Джей, поднимая руку вверх. И пусть ей очень сильно хотелось разгадать эту тайну, она не желала давить на свою прелестную подругу.

Боже, что это я говорю? Подумала Эм Джей про себя.

– Н-нет, все нормально, просто…, – Элли снова замолчала. – Э-э… на самом деле я просто… не часто обсуждаю с людьми свою личную жизнь, – тихо сказала она, отводя глаза в сторону.

– Я понимаю,… забудь, что я спросила, – быстро добавила Эм Джей, махнув рукой.

В воцарившейся за столом напряженной тишине внезапно повисло чувство неловкости. Обе женщины, уронив головы в тарелки, начали ковыряться в еде, избегая контакта глазами.

Ну, это полный отстой, думала Эм Джей, браня себя за настойчивость.

Как глупо, думала Элли, закрыв глаза и интенсивно пережевывая бутерброд. Казалось, они уже вечность так сидят в тишине, пока Элли, наконец, не выдержала.

– Я забеременела, – импульсивно выпалила она.

Эм Джей мгновенно прекратила пить свой молочный коктейль. Медленно вытащив соломинку из рта и поставив пластиковый стакан на стол, она в шоке уставилась на блондинку. Как, черт возьми, ей реагировать на это? На несколько секунд за столом снова установилась абсолютная тишина, пока мысли Эм Джей хаотично метались в голове. Зная, что должна что-то сказать, брюнетка, проглотив остатки ванили во рту, наконец, выдавила из себя изумленное восклицание: -… О…

Элли нервно рассмеялась и отвела от Эм Джей глаза, посмотрев на свои руки, которые нервно скручивала. – Да…, – пробормотала она столь же исчерпывающе.

Боже… Почему я ей это все говорю! Дерьмо! Подумала Элли, близкая к панике. Она была ужасно смущена, и начала лихорадочно искать возможность уйти от дальнейших объяснений. Самая лучшая идея, которая пришла ей в голову, была превратиться в лужу воды и испариться, вот только волшебником она не была. Еле сдерживая нервный смех, Элли покачала головой и быстро вытерла влагу, которая необъяснимо начала образовываться в бассейнах ее глаз. Когда девушка снова подняла голову, она знала, что ее лицо сейчас раскраснелось, а глаза блестят от непролитых слез.

Эм Джей искренне сопереживала девушке, но понятия не имела, что ей сказать… красноречие никогда не было ее сильной стороной. – Хм, как ты… Я имею в виду, ну, я знаю, как… Я хочу сказать, это было, ах…, – запинаясь, пробормотала брюнетка.

Элли сжалилась над женщиной, радуясь, что она не единственная кто испытывает неловкость. – Поверь, она была незапланированная… совершенно случайная, – хрипло начала она и сделала большой глоток сока, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. – Я не знала, что делать, – продолжила девушка, дрожащим голосом, -… он сказал, что хочет на мне жениться… а моя мать все твердила мне, что это ОЧЕНЬ благородный жест с его стороны… поэтому… я сказала «хорошо», – закончила она, слегка передернув плечами, ее голос был лишен всяких эмоций.

Эм Джей нахмурилась. – Просто «хорошо»? И это все? – Спросила она, прекрасно зная, что ей не следует задавать больше вопросов, но раз Элли решила открыться ей, она не собиралась упускать такую возможность.

Элли печально посмотрела на брюнетку и пожала плечами. – Да, это все, – сказала она, зная, как должно быть смешно звучит. – Я был смущена… напугана… Я полагала, что брак это идеальный выход… и прочая фигня, – с сожалением сказала она. – Но вскоре Эрик начал… меняться, – добавила Элли, – наверное, я тоже изменилась… нам потребовалось не так уж много времени, чтобы понять это. – Девушка глубоко вздохнула и устремила глаза вдаль.