— Да, есть, — кивнула девушка, — знаешь, я даже не думала, что Никита такой талантливый.

— Да, ребята говорили, что он музыку пишет, ну, а про то, что гитарист классный, всем давно известно, — Наташа подпёрла подбородок ладошкой.

— Он не просто музыку пишет, он очень талантливый аранжировщик, — рассказывая про Никиту, Уля не могла скрыть гордости, — просто он в этом отношении очень скромный, вот и был в тени.

— А сейчас? — спросила Наташа.

— А сейчас он хочет реализовать свои способности. Мы ведь почему вернулись — его пригласили в Дом Творчества штатным музыкантом, и он согласился. Платят там немного, но у них есть своя очень хорошая студия, и Никита будет писать там музыку.

— А он что, будет выступать сольно?

— Нет, — загадочная улыбка осветила Улино лицо, — ты не поверишь, но всё это он затеял только ради меня! Он пишет песни под мой вокал, и у нас уже есть небольшой репертуар. И, я боюсь сглазить, но всё равно скажу — только тебе одной… — Уля понизила голос почти до шёпота, — Недавно мы были в арткафе, на свободном микрофоне. Никита решил выступить… Мы показали одну из его композиций, и к нам тут же подошёл артдиректор одного из клубов, где собираются любители гитарной музыки. Он предложил нам выступать у них со своим блоком — пока на полчаса, но это было так неожиданно!.. В общем, теперь мы с ним — творческий дуэт. Я пою под его аккомпанемент его же песни, но Никита говорит, что на этом не остановимся, он хочет записать диск с инструментальной музыкой и моим голосом на её фоне.

— Надо же, а ведь прошёл всего лишь месяц! — Наташка восхищённо слушала подругу, — У вас такие успехи и за такой короткий срок!

— Ты даже не представляешь, какой Никита работоспособный. Знаешь, в творчестве он — индивидуалист, поэтому в коллективе никогда бы не раскрылся полностью, а теперь у него столько планов!..

— Ну, а со свадьбой как? Уже решили?

— Наташа… — закрыв глаза, Уля радостно вздохнула, — Свадьба будет летом… Никита такое представление хочет закатить… в общем, рассказывать пока не буду, потом сама всё увидишь!

— Ой, как здорово! Уль, это так здорово! Я так рада за вас!

— Спасибо, — рассказывая о себе, Уля светилась от счастья, и Наташа подумала, что она очень изменилась за этот небольшой промежуток времени…

Слушая подругу и искренне радуясь за неё, Наташка не могла избавиться от щемящего чувства одиночества, накатывающего так безжалостно и неумолимо. Она подумала, что совсем недавно было всё наоборот — Уля казалась убитой горем после разрыва с Максом, а она утешала её, как могла, сама буквально купаясь в счастье.

— Ты очень изменилась, — улыбнулась Наташа, но улыбка получилась грустной, — Ты счастлива?

— Знаешь, Наташ, — Уля задумчиво смотрела перед собой, — я даже не представляла, что можно быть такой счастливой… Сначала я боялась, что не привыкну к Никите. Но к нему невозможно не привыкнуть… Понимаешь, теперь я каждое утро встаю с чувством, что он живёт только ради меня… Он всё делает ради меня… Он сам всё уладил с моим контрактом, он ушёл из группы… И всё это — только ради меня. Жить с таким чувством — это и есть счастье…

— А как у тебя с учёбой?

— Сначала я хотела уйти. Но Никита сказал, что не стоит, и посоветовал взять академку.

— И ты…

— И я взяла, — рассмеялась Уля. В сентябре я вернусь в универ, просто в другую группу. А сейчас хожу на занятия по вокалу, чтобы год не пропал даром.

— Я так за тебя рада… — совсем грустно произнесла Наташа, — И за Никиту тоже.

— Ну, а вы?.. — как будто вспомнив о чём-то, спросила Ульяна, — Как Дима? Наверное, скоро будете в Москву на гастроли ездить?

— Я теперь вряд ли куда поеду…

— Ты не переживай, всё пройдёт, — Уля участливо посмотрела на Наташку, — а за это время Дима тебе столько песен новых напишет!..

— Да, напишет… Я пойду, чайник поставлю, будем чай пить, — чтобы скрыть навернувшиеся слёзы, Наташка буквально выскочила из комнаты.

Угощая подругу на кухне, она мужественно держалась и только через час, проводив Ульяну, наревелась вволю.

— Анна Сергеевна… — вечером, после ужина, Наташа присела напротив свекрови за кухонным столом, — через три дня выпишут папу.

— А я знаю, — кивнула Анна, — Саша ему звонил сегодня.

— Я уеду с ним.

— Куда?.. — удивлённо спросила Анна Сергеевна.

— Домой, — Наташа грустно опустила глаза.

— Как — домой?.. А тут что — не дом?

— Дом, конечно. Димин дом. Валерин дом…

— И твой тоже! — свекровь растерянно приложила руку к груди.

— Я не знаю… — Наташка покачала головой.

— Подожди… А Валера?

— Он, конечно, поедет со мной. Но вы не беспокойтесь, вы его сможете видеть, когда захотите, в любое время.

— Господи… — казалось, что до Анны только начал доходить смысл сказанного Наташей, — Но что ты там будешь делать?!

— Жить… — просто ответила Наташа.

— Как?! Как вы будете там жить?.. Господи… подожди… нет, это невозможно…

— Дима из-за меня не живёт в своей комнате, он нормально не отдыхает, а мне очень тяжело в такой обстановке. Вы и сами всё видите.

— Нет-нет, вы помиритесь, — Анна махнула рукой, — вы обязательно помиритесь, вот он только вернётся, я с ним поговорю.

— Нет, — грустно покачала головой Наташа, — не нужно мирить нас по принуждению. Я совершила глупость. Он не простил…

— Он тебя любит.

— Это я его очень люблю. А он просто порядочный человек. Он никогда не скажет мне «уходи». Зачем превращать жизнь в пытку?

— Господи, да сколько времени прошло, как вы поссорились? Неделя?.. Две?..

— Почти три…

— И что?! Да люди месяцами не разговаривают, и ничего, а ты сразу такие выводы делаешь!

— Анна Сергеевна… — Наташка подняла полные мольбы глаза, — правда… я больше так не могу…

— Ну, хорошо… — свекровь взяла её за руку, слегка сжала ладонь, — Хорошо… Может, вам и нужно какое-то время пожить отдельно…

— Я бы вернулась в свою квартиру, но там Алина с парнем живут. А больше мне ехать некуда…

— Ты съезди в гости, хорошо? А потом возвращайся… Да?.. — теперь умоляюще смотрела Анна Сергеевна, — Только недолго, да?..

— Да… — опустив глаза, Наташа едва кивнула.

— Только не насовсем… Да?..

— Да…

…Где-то, в глубине души, она ждала, что он позвонит, но, всё же, увидев высветившийся номер, вздрогнула и лихорадочно нажала на клавишу.

— Наташа, сейчас позвонила мама и сказала, что ты хочешь уехать, — он даже не пытался скрыть взволнованного тона, — Наташ… у меня к тебе одна единственная просьба… Пожалуйста, не уезжайте до моего возвращения. В любом случае, я хочу увидеться с Валерием Фёдоровичем… и с Валеркой.

Положив телефон, она долго сидела, глядя куда-то вниз, не зная, радоваться его звонку или нет. Да, он позвонил… Анна Сергеевна передала ему их разговор. Но это ни о чём не говорит… Он сказал, что хочет увидеть её отца и своего сына…

Он хочет видеть всех. Всех… кроме неё…

И как быть с остальным?.. Что значит этот вынужденный звонок по сравнению с тем, что она узнала?..

Она мысленно, слово за словом, вспоминала всё, что он сказал ей только что…

Да, этот звонок ничего не значит…

Но она услышала его голос…

Последние гастрольные дни давались Диме очень тяжело. Наташка не шла из головы, и, если на концертах он волей-неволей отвлекался, то в часы отдыха мысли о ней становились настоящим наваждением. Невозможность поговорить угнетала, а писать сообщения он не любил — ему хотелось услышать её голос, а ещё больше — увидеть её саму… Иногда он брал в руки телефон с намерением позвонить и сказать ей об этом, но почему-то каждый раз снова откладывал его в сторону — ему казалось, что он будет говорить в пустоту, заведомо зная, что не услышит ответа.