Наташа понимала, что Фишер сейчас бросится искать её по дому, поэтому, оказавшись на снегу под окном, тут же лихорадочно огляделась… Огромный двор был огорожен резным металлическим забором, увенчанным острыми наконечниками, перебраться через которые ей было явно не под силу. Но и до забора нужно было ещё добежать…

«Господи, помоги мне!» — эти слова вырвались у неё непроизвольно, как будто кто-то надоумил их произнести.

Единственным местом, где забор был не таким высоким и без острых наконечников, был небольшой домик, одной стороной сливающийся с этим самым забором — видимо, там должна была находиться охрана, но, судя по тому, что Фишер сам открывал дверь, Наташа поняла, что домик сейчас пуст… Навалившие за декабрь сугробы не давали возможности спрятаться, прижавшись к стене, и она, осторожно обойдя дом, в отчаянии присела в небольшую нишу сбоку высокого, массивного крыльца. Судя по всему, Игорь уже вернулся в дом и обнаружил её отсутствие… Подумав об этом, она невольно сжалась…

— Наташа! — внезапно открывшаяся входная дверь заставила её вздрогнуть. Спустившись по широким ступенькам, он внимательно оглядел двор, — Наташа, я знаю, что ты где-то здесь, — вкрадчивым тоном произнёс он в ночную тишь, — Ты отсюда не выберешься, до города тридцать километров… Завтра я тебя отвезу, я тебе обещаю… А сейчас иди в дом. Тебя никто не обидит…

Сидя буквально в двух шагах от него, Наташа в страхе вжалась в стенку своего неожиданного укрытия, слившись со спасительной тенью. Сделав несколько шагов по двору, Игорь снова оглянулся, скользнув взглядом по тому месту, где спряталась Наташка, но, так и не увидев её, снова вернулся к крыльцу. Одет он был только в рубашку и брюки, и Наташа подумала, что, замёрзнув, он быстро вернётся в дом. Но он неожиданно вновь прошёл к воротам, открыл вмонтированную в них дверь и выглянул наружу. Замершая от страха, Наташа вдруг услышала громкий щелчок — судя по всему, от ветра захлопнулась входная дверь в дом, которую Фишер оставил открытой…

Обернувшись на звук, он стремительно бросился к дому и взбежал на крыльцо…

…Она сначала даже не поверила, что так может быть: в спешке он оставил открытыми ворота… но, спустя несколько секунд, Наташа уже бежала по улице незнакомого ей посёлка…

Она не знала, куда бежать, но возвращаться было ещё хуже. Наташка вдруг чётко осознала, что, идя на такую жертву ради одного дорогого ей человека, она теряет другого, не менее дорогого, самого дорогого… А Валерик?.. Что будет с ним?! «Господи, помоги!» — на этот раз она произнесла про себя эти слова.

Она со всех ног мчалась по дороге прочь от дома Игоря, когда он снова выглянул на улицу.

— Наташа! — он было кинулся её догонять, но потом, резко развернувшись, вернулся во двор.

Она всё ещё бежала, когда сзади услышала скрежет открывающихся ворот. Оглянувшись через несколько секунд, увидела, как фары выезжающего из двора автомобиля разрезают темноту… Понимая, что другого выхода нет, свернула с дороги и, споткнувшись в сугробе, упала — автомобиль Фишера промчался мимо. Лёжа в снегу, Наташа подумала, что далеко он не поедет, и не ошиблась — оказавшись в конце улицы, «лексус» развернулся и, уже медленнее, поехал назад…

…Она не чувствовала холода, мысленно молясь только об одном: чтобы он её не заметил… Видимо, выпитое рассеяло внимание, и Игорь Николаевич не разглядел её в темноте. Дождавшись, пока он отъедет подальше, Наташа осторожно встала и пошла вперёд по обочине… Она даже не отряхнулась, только шла, оглядываясь назад…

Коттеджный посёлок заканчивался, а она не знала, куда идти дальше… В отчаянии подошла к последнему дому и нажала на кнопку звонка на воротах. Высунувшийся спустя пару минут высокий, спортивного телосложения парень, вопросительно уставился на позднюю гостью.

— Пожалуйста… — дрожащим голосом сказала Наташа, — помогите мне…

— Что случилось? — парень вышел за ворота.

— Мне нужно добраться до города. Я не знаю, в какую сторону идти…

— Идти?! — он усмехнулся, — А ты хоть знаешь, сколько тебе идти придётся?

— Нет… — она покачала головой, — Я только знаю, что далеко…

— Что, загуляла, подруга? — он с интересом посмотрел на Наташу, — С нового года-то хоть дома была?

— Вы мне скажите только, в какую сторону идти… — она стояла, держась за дверцу, — может, попутка будет…

— Ну, тебе точно попутка будет, — он с улыбкой разглядывал её в свете фонаря, — Такую подвезут… Давно бухаешь-то?

— Что?.. — она не поняла вопроса. Озноб, уже в который раз охвативший тело, становился всё сильней.

— Сколько дней бухаешь? — он засмеялся, — ворота только мне не помни…

— Я не пью… — она с мольбой подняла на него глаза, — Мне нужно позвонить… Вы не разрешите позвонить с вашего телефона? Мой оператор здесь не берёт…

Внезапно она заметила, как по дороге, со стороны посёлка, в их сторону движется автомобиль, и от страха, что это машина Фишера, буквально вжалась в ворота…

— Э, ты чего? — парень удивлённо посмотрел на неё, — За тобой что, погоня?..

— Да… — дрожа всем телом, ответила Наташа.

— А за тобой есть, кому приехать? — тон парня стал вдруг участливым, — Если в город позвонить?

— Да… Надеюсь…

— Ну, тогда входи, — пропуская её вперёд, парень окинул взглядом улицу, — всё равно скучно, а так хоть поболтаем…

Пройдя во двор, они поднялись по высокому крыльцу в дом. Попав в помещение, Наташа не ощутила тепла, ей казалось, что мороз так и пробирает её насквозь.

— Тебя как зовут? — парень с любопытством наблюдал, как ночная гостья снимает шубку, превращаясь в красивую, стройную блондинку с карими глазами…

— Наташа.

— А меня Серёга.

— Очень приятно, — она впервые подняла на него глаза — короткий ёжик на голове, накачанные мускулы, весёлый серый взгляд, — Можно мне позвонить?..

— Звони, — он протянул ей телефон, — Чаю хочешь?

— Да… — она кивнула, — Холодно.

Уже набрав заветные цифры, она на мгновение замерла… Что она скажет Диме?.. Ей так захотелось услышать его голос…

— Дима… — не сдержавшись, она заплакала, — Димочка… прости меня…

— Наташа! — он буквально кричал на том конце, — Наташка, ты где?! Чей это номер?!

— Дима… — она окончательно разревелась, — Забери меня… — она посмотрела на Сергея, — Адрес?.. Сейчас…

— Бойфренд? — понимающе кивнул на телефон Серёга, — или брат?

— Муж… — она вдруг почувствовала, как озноб сменяется жаром.

— А тут как оказалась?

— Я к Фишеру приезжала… — она взяла предложенную им чашку чая, — Он меня обманул… Обещал только перевод при мне сделать и в город отвезти. А сам хотел, чтобы я до утра у него осталась…

— И что? — с интересом спросил Сергей.

— Я сбежала.

— Фишер — тёмная личность. Тут его не любят.

— Я даже не знаю, кто он… — Наташа с трудом разговаривала, но ей казалось, что она уже давно знакома с этим весёлым парнем.

— Да его никто толком не знает. Только слухи ходят, что он тёлками торгует… Ну, в смысле, девчонок вербует за границу, и потом продаёт.

— Да?! — Наташа испуганно посмотрела на Сергея, — Это же преступление… Почему его не посадят?

— Так менты, видать, в доле, — тот пожал плечами, — ты пей, я ещё налью…

Прозвучавший примерно через час звонок вызвал у неё одновременно и страх, и радость…