- Иди в душ и переоденься в одежду, которую я для тебя приготовил, - добавил Ром.

Я изумленно выгнула бровь.

- Одежду?

- Одежду? - переспросила побледневшая Лексис.

Он кивнул.

- После того, как я установлю камеры, мы вдвоем отправимся на вечеринку.

О, вечеринка! Что за вечеринка? И зачем мы туда пойдем?

- А кто назначил тебя главным? – спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не захлопать в ладоши от радости.

- Я сам, пока ты спала.

В ответ я показала ему средний палец.

Ром весело ухмыльнулся.

А Лексис заскрежетала зубами.

- Почему именно она должна идти?

Ром ответил, не отводя от меня глаз:

- Ее способности могут пригодиться. К тому же ты и Шерридан будете следить за мониторами и сообщите мне, как только появится Осушительница.

- Как я уже сказала Шерри, ты можешь проверять камеры со своего телефона.

- О, нет, не смей меня так называть, - зарычала Шерридан, направляя на нее свои длинные ногти. – Только попробуй еще раз... хоть раз, и тебе не жить.

- Так я смогу лучше сосредоточиться на деле, - продолжил Ром, не обращая внимания на ор моей лучшей подруги.

Я собиралась спросить, что это за вечеринка и по какому поводу она состоится, но не успела.

- Расскажи Белл, что мы узнали о Кендис Брайт, - велел Ром и вышел из номера.

Только представьте: я, Лексис и Шерридан остались втроем в маленькой комнате. И нам придется здесь провести несколько часов, ожидая возвращения агента Мастерса. Я отправилась в ванную комнату, приняла душ и нанесла на волосы нестойкую черную краску, которую оставил для меня Ром. Потом я вставила в глаза фиолетовые контактные линзы. Черные волосы и светлые глаза придали моему облику экзотическую привлекательность. Так, должно быть, ощущала себя Лексис, поэтому я не имела ничего против такой перемены во внешности. Как ни странно, я сама себя едва узнавала. В сочетании с черными волосами моя кожа стала казаться светлее, а цветные контактные линзы совершенно преобразили лицо.

Уверена, сейчас бы меня даже папа родной не узнал.

Просушив волосы до глянцевого блеска, я надела фиолетовый лифчик «пуш-ап» и трусики «танга» того же цвета, оставленные мне Ромом. (Для парня, что готов был рвать и метать при виде белья, подаренного мне М-в-квадрате, он на удивление легко позволил себе подобную покупку.)

Втиснулась в платье смелого сине-фиолетового оттенка, облепившее меня словно пластырь. (Оно едва прикрывало мой зад и напоминало юбку, которую я недавно надевала по настоянию Шерридан. Мы что, собираемся на костюмированную вечеринку?)

И, чувствуя себя голой в этом наряде, наложила на лицо толстый слой (а может и два) косметики.

После чего довершила свой прикид черными кожаными сапогами на пятнадцатисантиметровых каблуках.

Я выглядела дешевкой. Или дорогой шлюхой. В любом случае мужчины попытаются оседлать такую лошадку и пуститься на ней в дикий галоп. Шерридан мой наряд одобрила, а Лексис - забраковала.

О, и вот еще что. В то время как я превращалась в ночную бабочку, позвонили из салона свадебных платьев, чтобы я подтвердила время завтрашнего визита. Очевидно женщина, звонившая накануне, не сдержала обещания и не перенесла его на другой день. Так что мне пришлось отменить примерку прямо в присутствии Лексис, которая еще добрых десять минут после этого что-то тихонько насвистывала себе под нос.

Да, я снова работаю с Ромом, но что с того? Моя жизнь продолжает рушиться.

Потом мы с Шерридан сидели за столом и делали вид, что сражаемся в шахматы, хотя обе понятия не имели, как в них играть. (Лексис захватила с собой шахматы, как приватную - только для них с Ромом - игрушку. Вот сучка.) В перерывах между ходами я следила за мониторами, а Шерридан забрасывала вопросами Лексис, стоявшую у окна и наблюдавшую в объектив телескопа, как день клонится к закату.

- Не пора ли поведать мне, что ты узнала о Кендис. – спросила я, улучив паузу в беседе с Шеридан. Я и прежде задавала этот вопрос, но Лексис всегда отговаривалась: ей, мол, надо сосредоточиться, она вроде как что-то уловила. Хотя, похоже, никакие видения ее не посещали.

Теперь же она гордо вздернула подбородок.

- В самолете я провела кое-какое расследование. – Ну наконец хоть что-то. – Кендис купила компанию «Биг Роки» около трех месяцев назад. Неожиданно разжилась средствами. Уверена, это были деньги Винсента. В общем, в первую же неделю она уволила половину персонала и заменила их самолично подобранными людьми. Мы считаем, что все вновь нанятые – парапресты. Мы также полагаем, что, поскольку ее сила зиждется на воде, потребность Кендис в ней куда больше, чем у обычного человека. А возглавив такую компанию, как «Биг Роки», она получает доступ к неисчерпаемому водному источнику.

Все это имело смысл, и я почувствовала себя полной дурой - ведь мне и в голову не пришло рассматривать покупку «Биг Роки» под этим углом.

- Жаль, что Коди просто не вырубил ее и не привез к нам.

В конце концов, если «плохой парень» - Кендис, почему тогда вырубают и вывозят куда ни попадя исключительно меня? Как-то по-дурацки получается.

- Зная Коди так, как знаем его мы с Ромом, - начала Лексис, и я просто восхитилась, как ловко она ввернула это «мы с Ромом», представляя их с Ромом как пару, - мы полагаем, Коди обнаружил, что у Осушительницы в плену томится еще не один парапрест, и хочет сначала узнать их местонахождение, а уж потом нанести удар.

- А-а, так Коди и Ром переписываются, - протянула Шерридан. – Потому-то ты и знаешь про других пленников.

Лексис окинула мою подругу хмурым взглядом.

- Вот и все, что нам известно, - сообщила Шерридан, по ходу решив ввести меня в курс дела самостоятельно. – Ну, разве еще то, что Кендис Брайт – рыжая, а Осушительница – блондинка. А менять обличье, всего лишь перекрасив волосы так же глупо, как использовать очки для маскировки. Не принимай на свой счет, Белл, я не про твои нереально черные крашеные кудряшки. Ну ладно, а какую суперсилу получу я? – оседлала она своего любимого конька, предупредив назревающую склоку. – Когда наконец и у меня появятся способности? Уже надоело ждать.

Я обрадовалась передышке: слишком много информации предстояло переварить.

Лексис на этот раз даже не повернулась к Шерридан.

- Я уже тебе говорила, что не знаю.

- Правда что ли? А я думала – ты знаешь все. – Шеридан задумчиво постукивала ноготком по подбородку, изучая положение фигур на доске. – Ну, не считая того, когда пора перестать бегать за мужчиной.

Золотую звезду умнице Шеридан! И кстати о всезнайке…

- А ты знаешь, когда Таннер очнется?

Приняв душ, я позвонила врачу. Все оставалось без перемен, но по части долгосрочных прогнозов Лексис даст сто очков вперед любому врачу.

- Он выйдет из комы, - ответила она, мельком взглянув на меня полными беспокойства глазами.

- Правда? – Я прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать бьющую через край радость.

Лексис подкрутила какие-то винтики, настраивая фокус телескопа.

- Я видела кусочки его жизни. Она не закончится в госпитале ПИРа из-за энергетического истощения.

Именно это мне и хотелось услышать. Я почувствовала, как с плеч свалился чудовищный груз. Может, сейчас я и не в восторге от Лексис, но благодарна ей за эти слова. Она ведь могла бы держать эти сведения при себе и посмеиваться у меня за спиной, наблюдая за моими страданиями.

По сути своей Лексис не была жестокой. В этом я была уверена. Просто она полюбила не того мужчину и выбрала неправильный способ его завоевания. А очутись на ее месте я? Не поступила бы я так же? Хотелось бы верить, что нет. Я даже как-то бросила Лексис в лицо, что никогда бы…

- Не отвлекайся, Чудо-девушка. – Шерридан передвинула одного из своих коней на клетку вправо. – Твой ход.

Я опустила глаза на шахматную доску и, пожав плечами, перепрыгнула своим конем через ее… королеву – кажется, именно так называется та фигура в короне.