- Какое-то время, - ответила она, потирая шею. – Сейчас не время обсуждать это.

Сейчас такое же время, как и любое другое, так что Лексис может отдыхать.

- Ты не думаешь, что сначала стоит узнать свое прошлое, прежде чем строить будущее? – спросила я его.

Ром провел ладонью по лицу.

- Да… Нет. – И снова гнев ожесточил черты его лица. – Я больше не знаю, что думать обо всем этом. Ясно?

- Он сейчас взорвется, - пробормотал Таннер. Это предназначалось, наверно, только для меня, но отдалось эхом во всем нашем маленьком кружке. - Ну, э… может, сменим пластинку, как предложила наша великая кукловодица. Расскажите нам, что вы узнали от этого парня - Тобина.

На несколько мгновений воцарилась тишина, за это время черты лица Рома разгладились, тело – расслабилось, и все его эмоции скрылись за маской равнодушия. Без видимых усилий он из взбесившейся гранитной статуи превратился в заурядного гражданина. Ну, настолько заурядного, насколько это возможно для парня вроде него.

- Мы представим свой доклад на совещании за ланчем, - сказал он. – Нам надо еще кое с кем поговорить, чтобы подтвердить некоторые сведения, прежде чем о них распространяться.

- Хорошо, - я кивнула. Как это похоже на Рома! - Нам с Таннером тоже надо идти. У нас самих намечено несколько допросов.

Ром снова нахмурился, и сквозь маску безразличия пробился намек на интерес.

- Кого? И почему вместе?

Это был интерес к моей персоне? А, может, это ревность сродни той, что я распознала в нем ранее?

- Элейн Деринджер для начала. И потому, что мы отлично сработались.

- Ром, - Лексис нетерпеливо потянула его за руку, - нам действительно надо закончить разговор с Тобином. Он становится беспокойным.

Но Ром не обратил на неё внимания.

- Элейн – энергетический вампир, - сказал он мне.

- Я знаю. Я читала её досье.

Я перевела взгляд на Лексис, которая нервно крутила одну из пуговок на своей рубашке. Да уж, не думаю, что ее радовало внимание, которое мне уделяли.

- Тебе уже приходилось иметь дело с энергетическими вампирами? – спросил Ром.

«Да ему просто не хочется меня отпускать», - поняла я, млея от счастья.

- Нет, но я изучила справочник ПИРа и знаю, что делать. Она будет связана ремнями, и я не буду до неё дотрагиваться.

- А кроме того, - сказал Таннер, раздувая грудь колесом, - Белл будет со мной. Так что с ней всё будет хорошо. Более чем.

Хмурый взгляд Рома стал жестче, напряженнее.

- Дайте мне поговорить…

Бум!

Внезапно воздух наполнился осколками кирпича, пылью, кусками стекла и дерева. Таннер грохнулся на задницу, придавленный частью стены с опустевшим оконным проемом. Ром и Лексис тоже не смогли удержаться на ногах и свалились на пол, сплошь покрытый обломками раскуроченной комнаты для допросов.

А я… Ну, меня также отбросило назад, но прежде, чем я успела поцеловаться с кафелем, мое бедное тело оказалось зажатым в крепких, как тиски, объятиях.

Тобин вырвался на свободу.

И тут пронзительно завыла сигнализация, разносясь эхом по зданию. Когда до меня дошло, что произошло и что происходит, я стала кусаться, бодаться и брыкаться, задействовав каждую каплю силы, что у меня была. Это не помогло мне освободиться, и тогда я, вспомнив уроки Рома, ударила Тобина по трахее, после чего попыталась выколоть ублюдку глаза.

Но ничто не заставило его снизить скорость или хотя бы ослабить хватку. Тобин несся по коридорам мимо шокированных агентов, разметая их в стороны и проходя прямо сквозь стены. Он не стал туманиться, чтобы войти в форму для телепортации. Нет, он просто крушил все и вся на своем пути – ни штукатурка, ни дерево, ни камень не могли выстоять против такой силищи. Мимо проносились молнии, тучи ножей и метательных звездочек, а в воздухе повис удушающий дым – это агенты атаковали нас, используя свои экстраталанты и воинские навыки, но Тобин так легко лавировал в этом наполненном смертью пространстве, как будто его специально натаскивали для таких заданий.

- Отпусти меня! – заверещала я.

Каждый раз, как он врезался в очередную преграду, я ощущала себя боксерской грушей, в которую впечатываются тысячи кулаков одновременно. Не меньшие мучения я испытывала и от бесконечных подпрыгиваний в его руках, сопровождавших каждый шаг тяжелой поступи Тобина. Но, по крайней мере, я смогла откашляться от дыма.

- Ты меня убиваешь!

- Умолкни, - прорычал он.

- Умолкну, если скажешь, куда ты меня тащишь.

- Моя подруга хочет поболтать с тобой, ясно? А она всегда получает то, что хочет.

Она. Осушающая девушка? Или подруга Осушающей девушки? Я с удвоенной силой возобновила попытки вырваться на свободу.

- Ради Бога, если она хотела поговорить, могла бы просто позвать меня.

Ещё одна стена. Снова кулаки, снова вибрация.

- Так она быстрее сможет убедить тебя говорить правду.

Замечательно. На горизонте замаячила пытка.

К шестой стене я была зверски избита, истекала кровью и кашляла не только от дыма. Как же мне остановить этого громилу? Ну… раз обычные методы и грязные приемчики на него не действуют, значит, нужно использовать свои особые таланты. Экстраталанты. Осталось выбрать, что же поможет тормознуть Тобина. Дождь? Нет. Ну, поскользнется ублюдок пару раз на мокром полу. Вряд ли это надолго его задержит. Огонь? Тоже не подходит. Что если я сожгу всё здание дотла. Лед?

Да! Лед. Я могу заморозить его на месте. И так как Ром, мой эмоциональный предохранитель, находится в здании, есть шанс, что я не облажаюсь и не заморожу весь город. Боже, храни Атланту. «Давай, Белл. Ты можешь это сделать».

Страх, мне нужен страх, чтобы создать лед. Я уже напугана, просто парализована ужасом, но эти эмоции были для меня недоступны, каким-то образом я отстранилась от них, как будто всё происходящее - только сон, не имеющий к реальной Белл никакого отношения. Мне нужно пробиться через это оцепенение так же, как Тобин пробивался сквозь стены.

Итак. Что пугало меня настолько, что я не смогла бы даже представить, что всё закончится хорошо? Мысли о предстоящих истязаниях? Несомненно. Иголки под ногтями, отрезанные пальцы, откусанные уши. Пока я прокручивала в уме все известные мне пытки, холодный туман начал дрейфовать по моим венам. Хорошее начало, но этого недостаточно, чтобы обездвижить моего похитителя.

- Не убивай меня, - заорала я, надеясь, что это поможет, так как где-то читала, что мольба о пощаде запускает в организме молящего цепную реакцию.

Если я правильно помню, то произнесенная вслух мольба порождает паническую дрожь, а эти вибрации высвобождают поток эндорфинов… Подождите. Эндорфины же вызывают оцепенение. Ну, я так думаю. Чёрт! Не предполагала, что всё окажется настолько запутанным. Похоже, я и вправду напортачу.

После этой мысли уровень страха подскочил, туман стал сгущаться, превращаясь в ледяной дождь. О, превосходно! Должно быть, провалы пугают меня до чертиков.

- Я такая неудачница, - завопила я дурным голосом.

Страх стал сильнее.

- Цыц, женщина!

- Я ничего не могу сделать, как следует, - гнусаво взвыла я, не обращая внимания на окрик амбала.

Ого, да это уже не страх, это - ужас. К сожалению, я не могла опровергнуть свои слова, так как не только смотрела в лицо возможной смерти, но и была велика вероятность, что Ром останется с Лексис, тогда я потеряю его окончательно, никогда его больше не поцелую, не смогу даже обнять…

Пол покрылся коркой льда, и Тобин потерял равновесие. Когда он вломился в очередной кабинет, раздались крики людей, полетел град обломков и совершенно внезапно к этой какофонии добавился животный рев. Мы с Тобином на огромной скорости пролетели вперед и торпедировали что-то твердое – по-видимому, это был письменный стол – затем Тобин хрюкнул и выпустил меня, отправив в свободное скольжение по твердой неровной поверхности. И я снова потеряла концентрацию на вызывающем лед страхе.