И вдруг верёвка натянулась, да так сильно, что руки старика угодили в лунку. Он сбросил с рук сырые рукавицы и начал тянуть верёвку. Хорошо ещё, что она за чурбан была обмотана, а то бы утопла вся. Старик начал вытаскивать потихоньку её, перебирая мёрзнувшими руками, тяжело, но всё-таки одолевал сильную неизвестную рыбу на другом конце. И вот та показалась — огромная щучья морда из бездны. Старик наступил на верёвку, обмотал её за чурбан, схватил топор и начал рубить лёд, расширяя лунку. Щука неистово бултыхалась, пытаясь уйти в глубину. Но вот последний взмах, лунка большая и старик, отбросив топор, подтянул на верёвке сильную рыбу. Щука открытой пастью высунулась из воды, взглянула зло на старика, подпрыгнула и вцепилась зубами за его правую руку. Он тут же попытался освободиться и обнаружил или, лучше сказать не обнаружил на них пальцев. Нет пальцев, только красное месиво! И за резкой болью в руке и кровью рыбы тоже уже не увидел.
Старик закричал на весь белый свет, прижал раненую руку к шубе и побежал в деревню, всю оснастку оставив. Белое, белое кругом — так казалось ему, что больше нет никакого цвета в мире этом и кроме его хрустящих шагов нет более звуков. И — боль ноющая, толкающая кровь из тела в этот враждебный изменённый грехопадением прародителей мир.
Остановился старик, дабы отдышаться, слёзы вытереть рукавом. Попробовал в снег сунуть культю, подождал, глядя на увеличивающееся красное пятно вокруг руки — боль чуть стихла от холода. Снова уткнул руку в шубу и пошёл уже помедленней. Но вот к шагам послышался шум вокруг. Огляделся — лёд трещит! Матерь Божья! И старик прибавил хода. Вдруг впереди — трещина, и слева, и справа — везде разломы. И — движение под ногами, и там, и там — всюду. Пошла река! И всё больше и больше шум, и всё быстрее движение льда.
Старик побежал к берегу, что темнел избами ещё делёко. Бежал, перепрыгивая через трещины, чрез проступающую воду, пытаясь устоять на качающихся льдинах. Льдины двигались всё больше, воды становилось больше. И голова к усталости начала кружиться, тошнить стало, ноги ослабели — сел старик на колени. На мгновение помутнело в глазах, сознание ушло на миг и начало сильнее сердце колотиться под шубой, то ли от страха, а может уже и за жизнь боролось. Понял старик — всё, смерть, о которой по жизни много размышлял, пришла. Вытащил из шубы кровавую руку, перекрестился ей, рыдая воем, с немой просьбой к уже чёрному небу, из которого упал на проснувшуюся реку откуда-то из-за леса красный солнечный луч.
— Го-о-о! И-у-е! Пои-уй-я-еа-о! — заорал старик, как мог Иисусову молитву.
И ещё раз перекрестился, пачкая шубу свернувшейся бардовой кровью. И ещё.
И смотрит — остановился ледоход в раз, как врезался во что. Аж, свалило старика. Но он поднялся быстро, снова на мгновение ощутив темноту в глазах, но почувствовал, что рука перестала ныть. Вынул её, осторожно в снег воткнул, повертел там, вытирая от красного и, боясь смотреть на неё, сунул в шубу. И — пошёл, озираясь по сторонам на чудо это — остановившуюся реку. И уже в деревне, как мог, жестами рассказал сородичам о случившемся. Но никто его не понял, а в откусанных щукой пальцах заподозрили дела топора. Только в движении реки заметили странное. Остановившаяся Ока пошла только ночью. Как и на следующую весну, и последующие вёсны и доныне. И сегодня окские рыбаки сидят на лунках спокойно, даже не прислушиваясь, не трещит ли лёд — солнце ещё высоко.
ЛИЯ
Она будет ждать его. Вот так — неподвижно сидя на стуле и неотрывно вглядываясь в плоскость монитора, моделируя в виртуальном мире еще одно послание любви… Блим! Вам пришло сообщение от абонента под ником «сверчок». Замигают весело буквы и она кликнет на них, выявляя на экране его лицо. И сердце запрыгает, отнимая и без того бедный кислородом воздух её квартиры.
Блям! Она жадно проглатывает его слова, усиливающие томление внизу живота:
«Лия! Прикинь, сегодня ехал на своем спортивном Ferrari и стая мух врезалась в лобовое стекло и разбилась. Прикинь, летят такие в Сочи на олимпиаду — до 2014 года долетят, морды довольные — шмяк! И дрисня по стеклу. Вот облом!»
Лия тяжело дышит в такт сердцу и ждет то единственно слово, способное перевернуть её жизнь.
«Прикольно!», — стучат её пальцы.
«Прикольно», — отвечает ей далекий друг и добавляет, — «Мухи заразы! А тут заварил себе чай в пакетике, собрался пить, глотнул, а там муха! Гадина такая-то! Пришлось чай вылить и зубы чистить».
«Ты не любишь мух?» — набирает Лия.
«Органически не перевариваю», — отвечает он.
«А мне всё равно, — пишет она. — Я к ним отношусь толерантно, — и вспоминает о когда-то прочитанном. — «У хитинового покрова большое будущее. Представь только меня в хитиновом серебристом вечернем длинном платье с глубоким декольте…»
«И хитиновых туфлях», — добавляет он.
«Да», — соглашается Лия.
Она ждет его сообщение, тыкая сломанным ногтем по клаве:
«Милый сверчок, а как твое настоящее имя?»
И он в темени пикселов тут же высвечивает:
«С тех пор, как появился компьютер, я отказался от своего имени. Небо и дождь, море и ветер… мир… вселенная — вот мои имена.»
Приятной болью покалывают её ноги, она часто дышит, полузакрыв глаза и бряцает:
«Любимый, единственный — вот твои имена!»
Три года чата, три года любви. Она знает, что он скоро приедет к ней. Скоро… скоро…
«Я скоро приеду к тебе!» — высвечивает он на её мониторе.
«Когда же, милый?» — трепещет Лия.
«Вот-вот, закончу эти грёбаные дела…», — и прикрепляет весёлые смайлики.
Она знает о нём всё. Что разведен, что двое детей, что юрист, что счёт в Швейцарии, что недвижимость в Майаме. Кроме имени настоящего. Кроме его лица. Кроме его самого.
«А что ты любишь?» — спрашивает Лия, готовясь сделать всё для любимого.
«Тепло», — отвечает он.
«У меня тепла в избытке!» — радостно скачут её пальцы.
«Летать и петь!» — перебивает её строчку он.
«А я никогда не летала на самолётах, — грустно отвечает она. — Но петь тоже люблю».
«А какие песни?»
«О любви!» — танцует курсор. — «О любви!» — пишет Лия и, вглядываясь в весеннее московское окно поёт песню без слов.
А на другом конце Москвы на разогретый с несправлявшимся кулером сервер села жирная муха и нагадила. Активная веб-камера на нём проследила единственным глазом за полётом насекомого и программа «Сверчок» высветила на экране:
«Вот опять эти мухи, прикинь? Всё изгадили! Ухожу «в игнор» на чистку:-)»
Она будет ждать его. Вот так — неподвижно сидя на стуле и неотрывно вглядываясь в плоскость монитора, моделируя в виртуальном мире ещё одно послание любви. Блим
ЛУННАЯ ДОРОЖКА
В покойную и трепетную, чистую и прозрачную, словно открывшую для всего сущего всю суть мироздания, у которой не осталось тайн, только маленькие секреты на небольшой глубине, переливающую теплыми красками гладь озера она опустит руку свою. Вода, ласково, чуть дрожа, возьмет её в свою длань, наслаждаясь бархатной кожей. И будет играть так, чуть качая, и ласкать так нежно и трепетно, и наслаждаться существом, подобным божеству.
Свет луны, раскатав дорожку, добежит до руки её и остановится так, словно нашедший свое детеныш и будет ласкаться.
И Арида крикнет в радости своей:
— Ректор! Что есть вода?
Ректор, бездушный дроид-мужчина в бардовом сюртуке и шляпе подойдет сзади к ней ближе и ответит, блуждая токами в своих серверах:
— Вода есть потребность, но не право человека, поэтому является предметом торговли и источником прибыли.
— Ой, да хватит Ректор, а! — плат девушки небрежно коснется глади, намочившись, а она и не заметит, — Посмотри, какая прелесть — вода. Чистая прозрачная, словно и нет её, только…
— Кислородный двуводород, — всё будет спорить дроид, потому что он логичен.
— Как? Да, ты пойми дроидной головой своей, что она как живое существо.
