Он нашел способ сказать «Я здесь», несмотря на то, что по какой-то причине не смог остановиться, не смог поговорить.

Гарри появился в дверном проеме, и Сара спрятала листок за спиной, быстро нацепив безразличное выражение лица. Часть ее знала, что она предает доверие Гарри, часть ее отчаянно хотела рассказать ему. Но она просто не могла. Что-то ее останавливало, и она не могла понять, что именно.

— Кто звонил? — холодно спросила она Гарри.

— Реклама.

Сара пропустила Гарри в сад, и как только он отвернулся спиной, спрятала листок в карман одной из курток, висящих в коридоре. Она поправила их еще раз, а потом снова выбежала на улицу.

Когда? Когда я снова его увижу?

Она побежала сквозь сад к уголку матери. Села на колени на сырой, черный чернозем под стальным небом, и посмотрела вверх. Тучи мчались и мчались, словно дикие лошади. Нежными пальцами, Сара коснулась розмарина, шалфея, тимьяна, мяты... Кто бы подумал, что эти скромные травы могут скрывать такую силу?

— Я могу помочь?

— Все нормально, не переживай. Просто не хочу запустить сад мамы. Теперь моя очередь присматривать за ним.

— Хочешь немного спокойствия? Мне уйти?

— Нет, останься, — Сара неожиданно улыбнулась одной из тех редких улыбок, которые освещали ее лицо.

Гарри сидел на небольшом камне, который обрамлял сад трав, и вдыхал свежий утренний воздух. Он огляделся: зеленые газоны, усыпанные листьями, дубы чуть дальше, пруд с утками, покрытый водяными лилиями. Миниатюрный парк. Только для Миднайтов.

— Этот дом потрясающий.

— Да. Надеюсь, мне никогда не придется уехать.

— Не придется. Не беспокойся. Я позабочусь об этом.

Сара подняла взгляд, нахмурившись. Она терпеть не могла пустые, бессмысленные обещания. Она посмотрела на него темными, серьезными глазами, и Гарри встретился с ней взглядом. Она увидела, что его лицо было серьезным.

Он был честен.

Быстрая, почти незаметная улыбка задержалась на ее губах — это все, что она пока себе позволила. Она не могла позволить себе поверить, что он правда останется.

Они сидели в умиротворяющей тишине, Сара занималась садом, Гарри погрузился в свои мысли. Через некоторое время Сара встала размять ноги.

— Чашку чая? — спросил Гарри.

— Я знала, что ты это скажешь! — засмеялась она, но резко замерла.

Она услышала звук, слабый, как вздох. Они оба услышали его, оба встревожено осмотрелись вокруг.

— Слышал что-нибудь? — прошептала Сара.

Гарри кивнул. Он был напряжен, смотрел вокруг, словно животное, учуявшее запах хищника. Он вытащил скин ду, готовый к драке или заклинанию.

Вихрем перьев и крыльев, рядом с ними приземлился ворон.

— Гарри...

Гарри покачал головой и поднес палец к губам.

Сара почувствовала что-то в основании шеи — нежное, незаметное прикосновение, от которого у нее пошли мурашки по коже. Крошечный вздох прозвучал в ее ушах, такой тихий, что она едва услышала его. Вдруг, она почувствовала, как ее руки похолодели.

— Гарри, — прошептала она снова, глядя вниз. Белый, ледяной туман медленно обволакивал ее руки, появляясь из воздуха, словно над ним трудился невидимый шелкопряд. Как в моем сне.

— О, Боже...

Гарри начал чертить руны и шептать тайные слова. Туман поднимался по рукам Сары к ее груди. Она чувствовала себя холодной и неподвижной, словно под анестезией, усыпляющей ее. Он добрался до ее шеи и закручивался вокруг, словно лаская, — мягкий и смертельно опасный. Сара начала падать. Она пыталась открыть глаза, но не могла. Туман покрыл ее лицо, и она упала на холодную, твердую землю.

Гарри бросился на землю рядом с ней, продолжая произносить заклинание, но оно было бесполезным. Ничто не могло остановить туман. Ворон каркнул три раза, словно зовя на помощь. Но кто мог вовремя прийти, когда Сара уже почти не дышала? Гарри продолжал шептать тайные слова, словно молитву или призыв, даже если в этом не было смысла.

— Сара! — голос наполнил тишину, исходя из границы сада. Парень стоял у стены. Его волосы были такими черными, что казались почти синими, и он был одет в черное с ног до головы. Он выглядел как оживший кусочек ночи, словно был сделан из тьмы. Гарри резко остановил свое заклинание и вскочил на ноги, поднимая скин ду в защитном жесте.

— В этом нет необходимости. Я здесь, чтобы помочь Саре.

Гарри кивнул. Он ненавидел себя за это, но у него не было выбора, кроме как медленно, неохотно опустить нож. Нет времени спорить. Сон Сары медленно переходит в бессознательное состояние. Следующим шагом будет смерть. Ее дыхание было учащенным, и едва заметные вдохи не могли долго поддерживать в ней жизнь.

— Сара...

Услышав голос Листка, она немного приоткрыла глаза.

— Листок, — прошептала она.

Гарри почувствовал горький привкус желчи во рту. Он должен принять помощь Листка. Он пристально посмотрел на парня, и на секунду ему показалось, что его глаза горят, словно угольки, которые выглядят холодными, пока вы не перевернете их и не увидите красное сияние под пеплом. Темное, глубокое сияние. Это было всего на мгновение, а потом глаза Листка снова стали черными.

Он человек?

Листок сел на колени рядом с Сарой, погружая руки в туман, и начал наматывать его на пальцы, словно паутину или моток шелка. Как только туман касался пальцев Листка, он растворялся на миллион маленьких капель, которые быстро испарялись.

« Огонь против воды », — подумал Гарри. Странная мысль посетила его голову, быстро вспыхивая и угасая, как падающая звезда. Этот парень — огонь.

Несколько минут Листок работал в тишине, дыхание Сары становилось медленным, глубоким и более ровным по мере того, как он растворял туман, пока она не пришла в себя. Она села, потирая лицо. Сара была мертвецки бледна, а ее губы — синими. Гарри подошел, чтобы прижать ее к себе, и был поражен тем, как холодна она была.

— Сара, дай мне согреть тебя, — он начал потирать ее руки, прижимая к себе, но глаза Сары не покидали лица Листка.

« Теперь я горю », — подумал Гарри. Он хотел отбросить черноглазого парня в стену, он хотел перенести Сару в дом и запереть двери.

Она моя.

— Гарри! Листку больно, — прошептала Сара, ее лицо полно беспокойства. Она освободилась из объятий Гарри и подошла к темноглазому парню. Листок, казалось, бледнел на глазах, пока растворял туман, и его кожа, и без того бледная, приобрела голубоватый оттенок. Он попытался заговорить, но внезапно упал на колени. Листок повернулся на земле с закрытыми глазами, его сотрясала дрожь. Сара положила на него руки и ощутила холод.

— Мы должны согреть его!

Гарри не пошевелился.

— Листок... — Она обняла его за плечи. — Гарри, пожалуйста, одеяло.

Гарри все еще не двигался.

— Я в порядке. Я в порядке, — прошептал Листок, все еще свернувшись в клубок. — Не беспокойся. Я буду в норме через минутку. Ему нужно покинуть мое тело...

Сара с тревогой наблюдала за ним пару минут, пока он, наконец, медленно не сел. Он больше не дрожал. Туман, должно быть, покинул его организм. Сара и Гарри внимательно смотрели на него. Сара с тревогой, а Гарри размышлял о том, как сильно он хотел, чтобы этот странный мальчишка исчез.

Неожиданно, Гарри заметил что-то уголком глаза, что-то белое и тягучее, словно развевающаяся на ветру лента.

— Сара. Он вернулся.

Туман уже начинал медленно кружить вокруг них троих, а воздух становился холоднее и холоднее. Сара застыла. Она уже чувствовала, как ей трудно дышать.

— Не двигайся, — Листок поднялся на ноги, поднял руку и начертил что-то в воздухе, издавая глубокий, странный воющий звук, словно крик животного.

И вот она — сильная, гордая, с глазами из чистого янтаря и усами, дрожащими от ярости. Это была дикая кошка, или выглядела, как дикая кошка. Искры сыпались из-под ее лап и усов, когда она начала медленно кружить напротив тумана.

— Дух огня! — прошептал Гарри.

Дикая кошка прыгнула в воздух и поймала туман когтями. Она прыгала снова и снова, атакуя туман лапами, и искры летали вокруг нее. Она подскочила так близко к Гарри и Саре, что они подумали, будто он может ранить их когтями, но она всегда сворачивала в последнюю секунду.